, в них даже характерного блеска не было. Мёртвые глаза. Невольно все волоски на теле Кэт встали дыбом. Странный, необъяснимый страх забрался под кожу, заставляя липкий холодный пот выступить на коже. Хотелось бежать от незнакомца со всех ног, куда глаза глядят. - Я... я похоже немного заблудилась, - Кэт постаралась изобразить смущённую улыбку, но как казалось самой девушке, у неё вышла странная, кривая гримаса. После этого Кэт спешно вернулась на отведённую территорию, и быстро направилась к себе, дабы немного успокоиться. И она ещё Филлипа считала странным! Да по сравнению с этим мужиком, пожилой дворецкий просто обаяшка! В дальнейшем Кэт была куда более внимательна. Чем больше проходило времени, тем сильнее становилась уверенность в собственном провале. Она-то была уверена, что стоит только попасть внутрь этого хорошо охраняемого жилища, как тайны хозяина дома сами станут сыпаться в руки, а на деле... Чего так тщательно скрывает этот чёртов Диккинсон? Да, блять, как он выглядит хотя бы?! Сколько ему в конце-концов лет?! Даже этих, казалось бы элементарных данных, ей добыть не удалось. Ей вспомнились слухи. Одни из них утверждали, что он древний старик, другие, что врождённый уродец, а третьи, наоборот, гласили, будто он прекрасен, как Бог, но наверняка толком никто ничего сказать не мог. Шёл шестой день. Уже завтра Кэт вернётся домой, к привычной цивилизации, со всеми её плюсами и минусами, и вернётся ни с чем. Может, она просто выбрала не свою стезю по жизни? И ей куда больше подошло бы разносить кофе по офису, ведь там большого ума не нужно. Однако Кэт ещё с детских лет бредила журналистикой. Писать статьи, вести собственные расследования, репортажи. Всё это казалось таким... своим. И вот, при попытке начать первое же серьёзное дело, провал. Кэт была уверена: её кумиры, такие, как Стивенс или Келлер, ни за что бы не ушли ни с чем, а она вот облажалась. Погружённая в собственные пессимистичные мысли, Кэт и не заметила, как оказалась в новой, не знакомой части дома. При этом она не встретила ни одного человека-кошмара. Неужели судьба решила сжалиться над ней, и дала столь желанный шанс? Стараясь стать как можно незаметнее, девушка стала осматриваться. Цепкий взгляд обследовал помещение на предмет вещей, которые могли рассказать хоть что-то о хозяине дома. Не обнаружив онных, Кэт двинулась дальше. Уже полтора часа она на цыпочках, стараясь даже дышать тихо, скользила из комнаты в комнату, и за всё время не встретила ни одной живой души. Будто находится в историческом музее, закрытом для посещений. Переступив порог очередной комнаты, Кэт оказалась в довольно большом зале, где вовсю полыхал камин, что говорило об обитаемости помещения. Надо быть втройне осторожной. Пригнувшись и стараясь держаться в тени, перебегая от предмета к предмету, девушка подошла почти к центру зала. Глаза Кэт вспыхнули восторженным огнём, когда на одном из столиков она увидела раскрытую книгу и мобильник. Телефон, который, возможно, принадлежит самому Диккинсону и может рассказать о нём дохрена и больше! Напоминая самой себе голлума из «Властелина Колец», Кэт потянулась к находке. Для полноты картины ей не хватало только одержимого «моя прелесть!». Когда, казалось, до заветной цели осталось каких-то метра полтора, Кэт ощутила как кто-то опустил ей руки на плечи. Дёрнувшись всем телом, девушка едва поймала крик ужаса, который рвался из горла. Попалась! Её застукали, взяли с поличным на месте преступления! Сценарии, один страшнее другого, стали пробегать в воспаленном мозгу, и Кэт ощутила, что её начало трясти. А может, всё дело в руках, которые держали её за плечи? Ведь Кэт ощущала холод даже через одежду, или это разум играет с ней? - Кто это тут у нас? - услышала Кэт шёпот на ухо. Голос незнакомца был самым прекрасным звуком, который только доводилось слышать Кэт. С лёгкой хрипотцой, и вместе с тем мелодичный, какой-то гипнотический. Проникающий вглубь сознания, успокаивающий и одновременно завораживающий. - Я заблудилась, - пересохшими от волнения губами произнесла Кэт, надеясь, что как и в прошлый раз, прокатит. - Правда? - так проникновенно, что Кэт невольно затаила дыхание. - Да, - совсем тихо, и Кэт не была уверена, что её услышали. Но, похоже, услышали. Мужчина развернул девушку к себе лицом, и Кэт еле сдержала стон разочарования, увидев перед собой щуплую шпалу. Незнакомец был высоким, тощим и откровенно непривлекательным. Во взгляде стоял лютый холод, заставляя неосознанно ёжиться. - Чтоже, на первый раз я ничего не скажу мистеру Диккинсону, но если ещё раз увижу вас за пределами вашей территории, то пеняйте на себя. Сейчас выйдите вон в ту дверь и идите налево вдоль стены, пока не увидите парадный вход. У Кэт в голове воцарился хаос. От изумления девушка широко распахнула глаза. Больше поражало даже не то, что мужчина просто отпускает её, без донесения и штрафных санкций, а голос... Это не тот голос, которым она наслаждалась минуту назад! Сухой, шелестящий, он не имел ничего общего с проникновенным баритоном, от которого у Кэт выступали приятные мурашки на коже. - Спасибо, - пролепетала девушка и припустилась прочь из комнаты. Выбежав на улицу, Кэт сделала как и сказал ей человек-шпала. Только достигнув собственной комнаты, девушка смогла перевести дыхание. Кэт была расстроена неудачей. Ей не хватило всего ничего, чтобы добраться до заветной трубки, в которой могло быть море полезной информации. А может, наоборот, это был телефон того длинного? Так, стоп. Собственно, кого она тогда встретила? Неужели этот длинный, тощий мужчина непривлекательной наружности и есть легендарный Диккинсон? А ведь очень даже может быть. Потом ей вспомнились слова незнакомца, говорящие о том, что он не хозяин дома. Может, это просто игра, и он солгал? Голова пухла от вопросов, а пережитое до сих пор будоражило кровь Кэт. Она не успела совсем чуть-чуть! Упустила такой шанс! В ушах Кэт звучал проникновенный баритон, заставляя девушку усомниться в собственной разумности. Ведь не могло же ей показаться? Она слышала его! Но факты говорили об обратном, похоже, разум Кэт сыграл с ней злую шутку.