Шарк довольно быстро оправился от шока и вернул себе привычное насмешливое выражение лица. Леви готов был поклясться, что видел, как в его глазах заплясали бесовские огоньки.
– Кого ты обманываешь? Если девчонка на самом деле как-то связана с пророчеством, у тебя в руках оказывается весомый козырь. С помощью нее ты сможешь повернуть ситуацию, сложившуюся в Шайенне, в свою пользу.
– Очень проницательно, – фыркнул Леви, – однако кое-где ты ошибся. Не только в Шайенне. Я получу контроль над поселениями по всему земному шару. А от тебя мне нужна небольшая услуга. Я хочу, чтобы ты выяснил, что такого необычного в этой девочке. Почему она растет и развивается, как óрдин(2), но Эйс утверждает, что она из Проклятых. И еще я хочу, чтобы ты подготовил её к жизни в Убежище. Не сомневаюсь, что Эйс взял на себя обязанность хоть немного проследить за её физической подготовкой, однако вряд ли она представляет из себя то, что хочу видеть я.
– Что я получу взамен? – Шарк деловито скрестил руки на груди.
– Я даю обещание, что буду устранять за тобой все беспорядки до тех пор, пока кто-нибудь не оторвет мне голову. Что угодно: очередные разборки с наркоторговцами, нелегальные бордели, убийства. Мы договорились?
– Договорились, – засмеялся Шарк, – это обещает быть очень интересным!
***
Саманта проснулась, судорожно хватая ртом ночной воздух. Последние несколько недель ей часто снился один и тот же сон: она лежит на операционном столе и видит размытые лица склонившихся над ней людей. Те переглядываются, качают головами и обсуждают что-то между собой, но в уши будто напихали ваты, и она слышит лишь обрывки предложений.
«Не получится… Собрать паззл… Морошка…»
На последнем слове Саманта чувствует, как кожи на животе касается холодное лезвие скальпеля. Ей хочется кричать о том, что она не спит, что все чувствует, но слова комом застревают в горле. Скальпель прижимается сильнее, она чувствует жгучую боль, наливающую тело огнем и просыпается. В голове эхом отдается слово «морошка».
Она не раз спрашивала у Эйса что это могло значить, но он лишь отмахивался. Один раз только пробурчал, что морошка – это такая северная ягода. Сейчас, когда экология уже ни к черту, она растет лишь в России и Финляндии. Как ни пыталась она узнать больше, отчим лишь сетовал на то, что слишком много рассказывал ей о войне.
Впрочем, рассказал он ей действительно довольно много. В конце концов, много лет скитаясь с ним бок о бок, девушка не могла не заметить, что Эйс ни капли не постарел, и когда она наконец доросла до серьезных вопросов, то не смогла оставить это без внимания. Сначала он лишь придумывал нелепые отговорки, мрачно переглядываясь с её матерью, но в какой-то момент сдался.
– Слушай внимательно, повторять не буду, – сухо обронил Эйс, когда они в очередной раз сидели у небольшого костерка в трейлерном парке близ Хендерсона. Сэм молча кивнула и подняла на него глаза, затаив дыхание.
– Ты уже кое-что знаешь о Второй мировой войне, в конце концов, в школе её до сих пор не обходят вниманием. Я знаю о ней несколько больше. Больше, чем хотелось бы.
И он начал свой рассказ.
Примечание:
1 - латинская фраза, которая обычно переводится как «образ действия». Данная фраза используется в юриспруденции для описания способа совершения преступления.
2 – таким словом обозначают обычного человека, не обладающего никакими исключительными способностями.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов