Дети шли, держась за руки, что само по себе могло стать причиной для удивления, но в радостной суматохе на это не обратили внимания.
- И где же вы изволили быть?- потребовал ответа от своих счастливо обретённых отпрысков князь.
Подхваченный матерью на руки Марк похоже не понимал, отчего встревожен и сердит его, всегда такой спокойный, отец.
- Мы ходили посмотреть на башню, это совсем рядом. Мы опоздали к ужину, папа?
- И к завтраку, и к обеду, сын мой.
- Да?!- искренно удивились дети.
Взрослые переглянулись и решили все вопросы отложить на потом, чтобы не пугать малышей и не в меру насторожившихся слуг.
Легенды живучи. Народ хранит их бережно, и верит в сказания старины трепетно. Преданья о Мерцающей башне, страшной обители колдуна и его супруги- ведьмы жителям Рубинового замка и близ лежащих селений были конечно же известны. Князь Прост понял отчего слуги не смогли отыскать детей - никто из них не решился на ночь глядя пойти в то проклятое место, которое и при свете дня предпочитали обходить стороной.
Проголодавшихся близнецов накормили ужином. И только потом, отослав прислугу, князь усадил брата и сестру напротив себя у растопленного камина и попытался расспросить детей об их приключении.
- Башня такая высокая!- охотно делился впечатлениями Марк.- А стены у неё шершавые и теплые, и светятся. Там не было темно. Нет, страшно тоже не было. Только, когда я не смог найти Агну. Я её звал, звал. А она не отвечала. Я сел подождать её на поваленное дерево. Спал? Нет, наверное. Не думаю. Когда Агна вернулась, мы пошли домой. Разве нас долго не было?
- И куда же отлучались вы, юная леди?- спросил князь Прост свою притихшую дочь.
Но Агна молчала. За весь вечер она не сказала и десяти слов. Отец пристально посмотрел на девочку и решил не настаивать, ребёнок выглядел слишком уж усталым. К тому же между отцом и дочерью не было доверительных отношений. Если Агна заупрямится, ему не разговорить её. Может у деда это лучше получится?
Господин Босье на руках отнёс свою любимицу в постель.
- И где же ты бродила, проказница?- шептал он, укрывая девочку одеялом,- Вон ножки-то как оцарапала.
- Я спешила за кошкой и упала.
- Ушиблась?! Где болит?
- Не болит. Она полизала ранку, и крови больше не было.
- Кошка?
- Она такая мягкая! Мы с ней теперь подружки. Я тебе потом расскажу, ладно?
- Ладно. Спи, моя красавица.
- Ишь, людей сторонится, а с кошкой, подружилась,- сокрушался старик, спускаясь по лестнице.
Ночью у Агны случился жар. Девочка стонала, не открывая слезившихся глаз. С рассветом послали за доктором, который мало чем смог помочь. Агна металась по постели, щёчки её лихорадочно пылали. Господин Босье, выставленный доктором за дверь, бродил по парку, не выбирая дороги. Он и сам не заметил, как оказался у подножия старинной башни. Полю Босье уже случалось захаживать в этот заброшенный уголок поместья. Но царящая вокруг тишина угнетала, и старик никогда подолгу не задерживался у этих, дышащих древностью, стен. Сейчас же ему захотелось здесь остаться. Он осмотрелся и увидел то самое поваленное дерево, о котором говорил Марк. Господин Босье сел на лежащий неподалёку ствол и опустил на руки отяжелевшую голову.
Поля Босье потревожила кошка. Она потёрлась о его ноги, требуя внимания. Поль протянул руку, что бы погладить животное.
- Это ты подружка Агны? Захворала моя девочка! – пожаловался старик, - Доктор озабоченный такой. Прогнал меня прочь. Ему не понять, как я тревожусь за малышку. Да и то - правда, чем я могу помочь? Что же теперь будет?!
Кошка выгнула спину и пристально так уставилась своими горящими зелёными глазами на господина Босье. Ему стало не по себе, на лбу выступила испарина, страх сковал движения. Кошка издала странный урчащий звук больше похожий на приглашение следовать за ней, чем на обычное кошачье мяуканье. А когда её не поняли, попросту подошла и достаточно сильно толкнула недогадливого человека.
Завороженный старик медленно поднялся. Он пошёл следом за зверем, который то и дело оглядывался на него. Идти, впрочем, далеко не пришлось. По ту сторону Мерцающей башни, среди густой зелёной травы желтела небольшая проплешина. Эти цветы ни с какими другими Поль Босье не спутал бы, хотя и видел их лишь дважды. Каким образом часть Желтой поляны переместилась в замок? Зачем странное животное привело его к ним?