Тебе свалила под ноги,
Ты ж небеса об этом не просил.
Хватило б сил
Жизнь обуздать свою негодную.
Тут на себя хватило б сил!
Подними, не гони,
Смири своё неистовство.
На подарок Судьбы
Посмотри
Пристально.
Что с того, что людьми гонима?
Ты, и впрямь, готов пройти мимо?
Нежным будешь
Или от злости
Грубым,
Голод твой
Утолят лишь её губы,
Боль твою
Исцелит только её сердце,
Сквозь века
Суждено
Вам идти вместе.
- Коля, твои стихи врут!
- Может и врут. В бутылке уже на дне плещется. Дай-ка вторую достану.
Они сидели за столом ещё долго. Пили водку, кофе и снова водку. Травили анекдоты, пьяно смеялись невпопад. Потом Николай доволок бесчувственного друга до дивана. И сам отключился мгновенно, едва приняв горизонтальное положение. Друзей ожидало не очень приятное утро.
Часть 2
Отпуск близился к концу. Николай провёл несколько дней в Вене. Побывал вместе с другом почти во всех рекомендованных к посещению старинных замках. Сегодня он был предоставлен сам себе, и, взяв машину на прокат, решил просто поездить по близлежащим окрестностям.
Он ехал не спеша. Заметив стоящего у обочины немолодого мужчину, Николай притормозил и предложил его подвезти.
- Это не близко,- честно предупредил австриец.
- А ничего,- решился Николай.- За пару часов доедем?
- И часа хватит.
-Так о чём разговор? Поехали.
Николай благополучно доставил своего пассажира в одну из живописных горных деревушек. А на обратном пути обратил внимание на развалины старинного замка.
Николаю захотелось посмотреть на них поближе.
Место казалось заброшенным, безлюдным. Но из распахнутых, раскачиваемых ветром ворот навстречу Николаю вышел человек и представился смотрителем замка. Объяснил, что Рубиновый замок закрыт на реставрацию, но он готов провести для Николая экскурсию.
- А вот это достойно особого внимания и отдельного разговора, - смотритель Рубинового замка подвёл гостя к груде камней, дышавших древностью.
Николай поднял с земли маленький белый камешек, оказавшийся на ощупь шершавым и тёплым.
- Возьмите с собой. В темноте он слегка мерцает.
-Что это?
- Обломки Мерцающей башни. Говорят, она простояла века и рухнула в один день. Это был особый день! Господь долго испытывал людей страшной засухой и вызванной ею холерой. И в тот самый день, когда, наконец, небеса благословили землю дождём, в одночасье, рухнула, рассыпавшись мелким щебнем, Мерцающая башня. А ведь она, загадочное порождение колдуна Лития, ранее не подвластна была ни человеческой руке, ни беспощадному времени.
- Колдуна? Звучит многообещающе.
- Отказываетесь верить в мистику?
- Да, как вам сказать…
- Хотите, расскажу вам эту невероятную историю?
- Ещё бы, я за этим сюда и приехал. Собираю впечатления и невероятные истории. Хочу написать книгу.
- Ну, тогда поищем местечко поудобней. Говорить мне предстоит долго. И начну я с того, чем обычно сказочники любят свои сказания заканчивать.
- Со свадьбы?- улыбнулся Николай.
- Да, молодой человек. Со свадьбы.
***
Свадьба отшумела. Всего на этом празднике оказалось вдосталь. От изысканных напитков и вычурных яств, способных удовлетворить самый привередливый вкус, ломились столы. И в развлечениях недостатка не было. Гости разъезжались отяжелевшие от еды и алкоголя, что вовсе не мешало им, рассевшись по каретам и экипажам, с упоением перемывать косточки молодожёнам. Да и как же иначе! Ловко пристроил французский купчишка свою девицу! Из грязи в князи! Правда, князь из провинции. И не первой свежести к тому же. Но князь! И то, что жених беднее церковной мыши - не беда, денежек папаша невесты за дочкой много дал. С таким приданным девица вполне могла претендовать на приличную партию. Обнищавшее дворянство слишком уж нуждалось в деньгах, зарабатывать которые стыдилось и не умело.