Земля вновь задрожала. Деревья повсеместно повалились на землю. Пламя снова вспыхнуло, но меня ничего не смогло напугать. Магия Лео шептала, чтобы я действовала.
Я внезапно возникла перед Аннабель и сжала ее горло. Все вокруг меня осветилось ярким светом, который причинял ей явную боль. Но моем лице не дрогнул ни один мускул. Хладнокровная уверенность, с которой ей пришлось столкнуться, смогла напугать. Ее глаза судорожно забегали по моему лицу. Слезы собрались в уголках глаз.
— Я заключила сделку с Лео. Как глава клана. Он перекрыл источник, и все, что в тебе сейчас осталось, так это магия моего клана. Я убью тебя, и ты знаешь, что произойдет после твоей смерти. Или же я дам тебе шанс. Шанс исправить все. Выбор за тобой.
Аннабель попыталась вырваться, но моя хватка была стальной. Я вдавила пальцы в шею, заставляя ее губы судорожно хватать воздух.
— И не пытайся. Пока двоедушник жив, ты не сможешь причинить мне вреда. Я бессмертна, как и он.
Ее глаза блеснули.
— Давай, — прорычала я, сильнее сжимая горло. Стоя так близко к Аннабель, я впервые смогла рассмотреть глубокие морщины вокруг рта и лица, залегшие тени под глазами и страх. Неприкрытый, неподдельный страх, который она испытывала рядом со мной.
Вокруг нас бушевало столько магии, что я не была уверена, стоит ли сейчас Димале или рухнул под землю. Магия Лео и моя не может так долго бороться. Рано или поздно тьма все таки поглотит их.
— Давай! — подтолкнула я Аннабель.
— Почему ты не убьешь меня?
— Потому что не убийца, — выплюнула я, не отводя от нее взгляда.
Она вскинула руку и дрожащими губами зашептала. Веки ее сомкнулись. Лицо озарилось светом. Из нее хлынула магия нашего клана. Та самая недостающая часть. То, что мне всегда казалось родным в ней.
Свет коснулся тьмы и начал медленно очерчивать ее контур. Двоедушник больше не боролся. Ослепительный желтый свет заполнил простростнво. Раненное небо латало раны, пряча луну за облаками. Привычная синева затянуло его и солнце аккуратно выглянуло. Несколько лучшей коснулись рук. Я жадно вдохнула, все еще не веря в происходящее. Глаза искали Майю. И нашли.
Передо мной стояла сестра.
Ее лицо исказил страх, но пусть лучше он, чем ядовитая улыбка двоедушника. Меня затопило облегчение и радость. Но вместе с тем и усталость разлилась по венам и я, не выдержав, рухнула на колени, жадно хватая воздух. Все вокруг померкло. Звуки приглушились. Я ощутила, как сильно бьется сердце о ребра и осознала, что больше не бессмертна. Тело загудела от боли. Раны разом засаднило. Наша связь с Майей рухнула в тот момент, когда Аннабель сняла проклятие.
Мне хотелось расплакаться от облегчения. Я вкушала смертную жизнь и не могла ей насытиться. Магия Лео принялась, витающая в воздухе, разделилась на две части. Одна направилась в Димале, вторая принялась латать порезы на земле, соединяя порезы. Дым медленно рассеивался, но ничего не могло восстановить дома. Волки вернулись в человеческий облик и лишь Николас остался в волчьем. Он пытался зализать раны дочери.
Я обвела взглядом остальных. Ева, всхлипнув, подползала к останкам матери. Ее рыдания пронзили грудь. Сердце кольнуло. Я боялась смотреть в ее глазах. Боялась увидеть в них ненависть. Но Ева перехватила мой взгляд и качнула головой.
— Ты не виновата, —произнесла она одними губами.
Я не смогла ей ответить, так как не была согласна. Если бы мы не переехали в Димале, Уолт, Бетти и другие волки были бы живы. Их смерть на моих плечах. И этот груз я никогда не смогу сбросить.
Было кое-что, что мучало меня по сей день. Я не стала оборачиваться к Аннабель, чтобы задать вопрос:
— Почему?
— Почему она, а не ты? — Сухо произнесла она. Я не ответила, лишь кивнула. Ее взгляд сверлил спину и обжигал. — Потому что думала, что она ждет ребенка.
Я шумно втянула воздух. Сердце совершило два быстрых удара, а после сбавило темп. Мне мои предположения рухнули, как карточный домик. Я подняла голову и сморгнула, сдерживая слезы. Мне срочно нужно было переключиться на кого-либо.
Скотт! Я ринулась к нему, но внезапно услышала голос Аннабель.
— Софи!
Я оглянулась, смерив ее усталым взглядом. У меня не осталось сил спорить и что-то выяснять.
— Зато я убийца.
Все произошло в одну секунду. Нож, что пролетел несколько метров и вонзился прямо в мое радостно бьющееся сердце. Я машинально пошатнулась, опустив голову к груди. Глупо было отмечать, насколько невероятно выглядит рукоятка, и какие красивые рубины инкрустированы в нее, но я отметила. Отметила и то, как пошатнулась подо мной земля, как накренилось небо. Как последняя капля магии ринулась ко мне, и теперь сосуд был наполнен до краев. Я подняла голову и взглянула на Аннабель. Та валялась на земле с перерезаным горлом, а в руке лежал другой нож. Пустые глаза уставились на мои ноги.
Грудь взорвалась от боли. Я рухнула. Веки вновь налились свинцом. Кто-то попытался вытащить клинок из сердца, но мир уже стал бесцветным. Меня покидала не только жизнь, но и магия.
Я в последний раз глотнула воздух, в последний раз моргнула, а после все закончилось.
И что-то новое началось. Передо мной возникло улыбающееся лицо Лео. Он с легкость подхватил меня, подмигнул и понес сквозь туман, время и ветер. Или же мне все это показалось.
Эпилог. София
Я резко подскочила, шаря руками по груди в поисках кинжала. Тупая боль исчезла, как и рукоятка с инкрустированными камнями. Но в области сердца все еще запекшаяся кровь, а значит все то, что произошло — правда. Я умерла.
Это не мир предков.
Мимо меня проплыла черная магия. Темный шлейф тянулся от распахнутого окна и оседал рядом с кроватью с балдахином, на которой я лежала. Магия шептала, зазывала, слегка касалась оголенных участков кожи. Ее прикосновение не настойчивое и даже приятное, но я все равно боялась. В мире теней я должна быть до тех пор, пока кто-то из ведьм не упокоит мою душу.
Майя не сможет. Айрис — да.
Я не хотела об этом думать. Не хотела осознавать, что все закончилось в тот момент, когда я облегченно вздохнула, думая, что кошмару пришел конец. Что наша жизнь стала нормальной. Что больше не придется ночевать в лесу и контролировать сестру. Аннабель уничтожила все мечты и надежды. Просто потому, что могла.
Эмоции грозились раздавить. Мне нельзя было оставаться на месте, иначе я бы утонула в жалости к себе.
Спальня была довольно-таки мрачной. Кровать из темного дерева, с темно-серым балдахином стояла в центре комнаты. Кроме нее здесь нет ничего. Вместо пола — грозовые облака. Сквозь них прорезались серебристые молнии. Ноги в них не утопали, я спокойно могла ходить. Стены тоже своеобразные. Словно плотный туман очерчивал границы. А вот потолок — ночное небо, усыпанное звездами. Я старательно отмахивалась от предположения, кому именно принадлежит это место. Но мое предположение внезапно оказалось позади меня. Его присутствие наполнило комнату, даже не было смысла оборачиваться.
— Ты сдержала обещание, — произнес глубокий голос. Он вибрацией отдался в моем теле. — Вот только не то, на которое я рассчитывал.
Я обернулась, окидывая взглядом Лео. На нем не было плаща. Черная рубашка и свободные шелковые брюки. Парень оказался крепкого телосложения и с широкими плечами.
— Что это за место? Где лес?
— С помощью лесной ведьмы ты можешь очутиться лишь на пороге мира теней, но никак не в самом мире. Смерть нельзя обмануть. А сейчас ты там, где и должна быть, ведь твоя душа не упокоена. Конкретно это место — мой дом.
— Ты всех ведьм водишь к себе домой?
— Только особенных, — ухмыльнулся он.
Я шумно выдохнула. Опустила голову и отвела взгляд.