В волосах песок В ботниках песок. Руки по локоть в песке. В глазах, во рту, в носу всё тот же противный песок. Брюки и сюртук заляпаны синим суглинком. Отряхиваясь, словно пёс бездомный, Туран попытался хоть как-то избавиться от песка. Ну и работёнка, прости господи.
- Ну как? – утус Бизин невозмутимо стоит рядом. – Какие будут выводы?
Какие, к чёрту выводы? Туран энергично тряхнул головой. Домой быстрей! Забраться в ванну и смыть с себя поганый песок. Как вдруг, Туран выпрямил спину, в голове будто щёлкнула петарда.
- Бочка! Она же… застряла, – Туран удивлённо уставился на дыру в земле.
- И что это значит?
- Это значит, - Туран ошалело глянул на старшего следователя, - вытащить через эту дыру полные бочки с рыбой решительно невозможно.
- И…? – словно учитель на уроке грамматики, протянул утус Бизин.
- Склад никто не грабил! – воскликнул Туран.
- Правильно, - скупо похвалил утус Бизин. – Только орать не надо. А теперь ещё раз внимательно посмотри на следы возле лаза и скажи, чего здесь не хватает?
Новая задачка с подковыркой. Типа, что тяжелей: кило гвоздей или кило пуха? Нужно подумать.
Туран присел на корточки вновь уставился на следы. Жаль, сам на пару с городовым натоптать успел, но… Преступник здесь был. Своим присутствием он изменил объективную реальность этого места. Но… что же здесь должно быть, а его нет? В окружающей действительности не хватает чего-то важного. Но что именно?
- Понятия не имею, - Туран поднялся на ноги. – Сердцем чую: что-то должно быть, а назвать не могу.
- Что? – усмехнулся утус Бизин. – Совсем позабыл крестьянскую юность? Если преступник неким сверхъестественным образом всё же протащил через эту дыру четыре бочки с рыбой и восемь мешков с мукой, то он что? Тащил честно украденное добро на собственном горбу до самой дороги? Где следы от бочек? Ящиков? Почему нет отпечатков колёс? Догоняешь?
Вот оно что! Туран в немо изумлении уставился на старшего следователя. Картину произошедшего нужно мысленно воспроизвести с начала и до конца. Задача преступника не просто добраться до бочек с рыбой. Их ещё нужно вытащить наружу, увести и… реализовать. Это же… целая вереница проблем, следов и прочих изменений объективной реальности.
- Теперь догоняю, - ответил Туран. – Никто и не собирался уносить товар через эту дыру. Быстрей всего, через неё ниток даже не пытался пролезть. Подземный ход выкопали для отвода глаз. Иначе заметили бы, что через него невозможно вытащить бочки с рыбой. Кто-то пытается запутать нас, пустить по ложному следу, уйти от ответственности, – облегчённо выдохнул Туран.
- Ну вот! Совсем другое дело, – утус Бизин аж светится самодовольством. – Будет от тебя толк. На будущее: всегда и везде, прямо на месте преступления, проверяй показания свидетелей, потерпевших и особенно подозреваемых. Мало ли что они говоря. Мало ли какой правдоподобный вздор несут. Фантазия-то у людишек буйная, да вот ума не хватает. Ну а теперь скажи, - утус Бизин резко сметил тему, - что дальше делать будешь?
- Ну… - Туран рассеянно огляделся по сторонам. – Поищем свидетелей? Вдруг кто-нибудь что-нибудь видел.
- В целом мыслишь правильно, только не в этом случае, - утус Бизин загадочно усмехнулся.– Сегодня мы поступим проще. Поехали.
- Куда?
- Увидишь, –бросил через плечо утус Бизин.
Двое городовых остались сторожить ограбленный склад. Остальные вместе с приказчиком Инхором сели в переднюю коляску. Что задумал старший следователь? Почему он так загадочно улыбается? Бог его знает. Туран молча сел рядом с утусом Бизиным. Остаётся только ждать. Кучер стеганул далеко не юную лошадёнку, коляска с душераздирающим скрипом тронулась с места.
Внешне старший следователь спокоен и деловит, как судья на процессе. Но его эмоциональный фон сверкает от радости, как у кота, который сожрал таки хозяйскую канарейку. А от сидящего в передней коляске утуса Инхора тугими волнами исходит паника. Приказчик трясётся от страха самым натуральным образом. Кажется, ещё немного, и он прямо на ходу выпрыгнет из коляски и с безумными от ужаса глазами убежит в тёмный лес. Чем же он так напуган?
Полицейские коляски покинули Порт. Вместо безликих складов вдоль дороги потянулись деревянные дома с высокими заборами, дубовыми воротами и лающими во дворах собаками – Торговая слобода. Здесь живут вчерашние крестьяне, мелкие лавочники, ремесленники и наёмные рабочие. Народ не богатый, но честный и трудолюбивый.
Наконец коляски остановились возле очередного дома с железной крышей и красивыми синими ставнями на окнах. Приказчик Инхор вылез из передней коляски на негнущихся ногах. Лицо бледное, будто собственную смерть встретил. Утус Бизин, пнув калитку, первым вошёл во двор.
Белые фуражки с металлическими номерами не на шутку испугали немолодую женщину в сером платке и короткой кофточке без рукавов. Трясущимися руками хозяйка дома оттащила от старшего следователя беснующегося кабеля чёрной, с подпалинами, масти. От супруги приказчика веет ужасом. Женщина с трудом сдерживает слёзы и попеременно смотрит то на бледного мужа, то на суровых стражей порядка.
Утус Бизин, не обращая внимания на кобеля и расстроенную хозяйку, уверенным шагом направился прямо в серый от времени и дождей сарай. Кривая дверь жалобно скрипнула, когда старший следователь рывком отворил её.
- Молодой, давай сюда, – не оглядываясь, позвал утус Бизин.
В низком сарае полумрак. Вдоль стен высокими штабелями сложены дрова. В воздухе витаем приятный запах древесной смолы. Туран, склонив голову, вошёл во внутрь. Под ногами мягко пружинит перепревший слой опилок. Дневной свет едва протискивается через узкое, словно щель, оконце и высвечивает у дальней стены пузатые бочки, деревянные ящики и присыпанные белым мешки.
- Ну? Что думаешь? – утус Бизин показал на бочки.
Туран подошёл ближе. На округлом боку пальцы нащупали липкие чешуйки. Да и запах солёной рыбы ни с чем не спутать.
- Рыба, утус Бизин, - Туран брезгливо тряхнул рукой. – Рискну предположить – та самая, со склада.
- Барин!!! – Туран резко обернулся.
Оказывается, приказчик Инхор незаметно зашёл следом в сарай.
- Не губи! Барин! – приказчик бухнулся перед утусом Бизиным на колени. – Бес попутал!
От мощного выброса эмоций аж рябит в глазах. Туран часто, часто заморгал. Приказчик Инхор буквально взорвался запоздалым раскаяньем и унижением. И ведь не врёт, что самое интересное.
- Не хотел! Великий Создатель свидетель. Не хотел я собственный склад грабить! Не хотел!!! – приказчик, стоя на коленях, трясётся, как лист на ветру.
- Проворовался, сволочь, - утус Бизин недовольно сморщил нос.
Старший следователь шагнул назад, но мычащий приказчик пополз за ним на коленях.
- Бес! Бес! Бес попутал! Такое дело. Хозяин едет. С проверкой! Не хотел. Богом клянусь!
В низкий сарай зашли полицейские. Городовые ловко подхватили приказчика под руки и рывком поставили на ноги.
- В арестантскую его, - утус Бизин брезгливо отвернулся.
Городовые выволокли орущего приказчика наружу.
Вот так, Туран закрыл рот. С момента сообщения об ограблении склада и до раскрытия преступления прошло не более двух часов. Кто бы мог подумать – приказчик вынес собственный склад. От столь мощного выброса эмоций Туран пришёл в себя только в Управлении полиции. Где-то на краю сознания остались распоряжения утуса Бизина о доставке приказчика Инхора в арестантскую и о необходимости заполнить кучу бумаг. Но главное не в этом.
Года четыре назад Турану впервые в жизни довелось побывать на самом настоящем театральном представлении. То ли театр был худой, то ли господа артисты ни на что не годились, то ли место оказалось слишком близко к сцене, но в памяти о том представлении остались очень неприятные воспоминания.
Противно чувствовать, как от господ артистов исходят волны скуки, забитости и очертеневшей необходимости. Особенно запомнился пламенный монолог влюблённого поэта, главного героя представления. Артист говорил так ярко, так проникновенно, так зажигательно, а на деле ему больше всего хотелось поскорей закончить это глупое представление и запереться у себя в гримёрке. Не больше энтузиазма проявила возлюбленная поэта. Больше пламенного признания в любви её беспокоил пустой желудок и навязчивое желание умять огромный пирог с клубничным вареньем. А ещё на протяжении всего представления её донимали туфли на высоком каблуке. Но то, что произошло сегодня, какой-то час назад…