— Может быть, тогда я должен быть главным судьей, Лэнс? — предложил Вошер с энтузиазмом, бросив обнадеживающий взгляд на Нову, как будто думал, что она может дать ему эту должность. — Я был кем-то вроде энтузиаста чирлидинга всю свою жизнь, и я знаю все способы, которыми их гибкие молодые тела должны изгибаться, извиваться и формироваться в такт движениям. Так что, если ты хочешь поменяться местами, я могу…
— Кто-нибудь включит музыку или как? — рявкнул Орион, полностью игнорируя его, и я встала в центре своей команды, когда мы заняли места во втором ряду позади команды по питболу.
Я оказалась на месте прямо позади Дариуса, пока Кайли возилась со звуковой системой, настраивая ее для их программы.
— Мне не нужно, чтобы ты бросался и спасал меня, — пробормотала я, не в силах прикусить язык, когда посмотрела на его затылок.
Дариус повернулся на своем месте и поднял бровь, глядя на меня.
— Я просто рассказал правду. И не прошу тебя благодарить меня.
Он положил руку на спинку стула, и мое колено коснулось ее, отчего дрожь пробежала по моей ноге.
— Так ты просто был в настроении указать на то, насколько она ужасна в постели? — спросила я, игнорируя укол ревности, который пронзил меня при мысли о нем и ней.
— Да.
— Она действительно была настолько плоха? — спросила я, потому что у меня, по-видимому, было болезненное увлечение сукой, и я была в настроении помучить себя.
— Это было все равно, что засунуть свой член в мешок картошки и трясти его, чтобы узнать, что из этого выйдет, — невозмутимо сказал он. — Я чуть не усомнился в своих способностях, если бы не то, как она кричала.
— Это так? — Я отказывалась моргать, рассматривая предмет разговора, но мои ногти сильно впивались в ладони. Мне оставалось только надеяться, что он не расскажет.
— Да. Она орала как свинья, которой в задницу воткнули морковь. Я даже не закончил.
Смех сорвался с моих губ прежде, чем я смогла его остановить, и внезапно все остальные: Наследники, Джеральдина, Дарси, Орион, — да вообще все остальные, повернулись на своих стульях и уставились на нас.
— Лжец, — прошипела я.
— Я? — На его губах играла ухмылка, которая привлекла мое внимание к его рту, и внезапно мне стало слишком жарко в моем скромном наряде, и воспоминания о нас двоих, сплетенных вместе на троне во Дворце Душ, ускользнули на передний план моего разума.
Заиграл первый такт музыки, и все отвернулись от нас, когда команда Мерцание начала своё выступление под песню Can't Stop The Feeling! Джастина Тимберлейка, но Дариус продолжал смотреть на меня еще мгновение.
— Ну, по крайней мере, в этом я ее обошла, — поддразнила я. — Ты определенно кончил со мной.
— Да. Я мог бы кончить, просто думая о тебе, — согласился он. — И делаю это довольно часто.
Мои губы приоткрылись, и я почти позволила ему лишить меня дара речи, прежде чем заставила себя ответить тихим голосом.
— Что ж, это удобно, учитывая, что мы больше никогда не сможем прикоснуться друг к другу.
Ухмылка сползла с губ Дариуса, его глаза потускнели, а выражение его лица потемнело.
— Спасибо, конечно, за напоминание, но я прекрасно осведомлен в этом.
Он отвернулся от меня прежде, чем я смогла попытаться взять свои слова обратно. Я не имела в виду это как насмешку или попытку вонзить нож еще глубже. Я только что ляпнула первое, что пришло в голову. И это был не первый раз, когда я вытворяла это с ним, причиняя боль. Я чувствовала, что была запрограммирована на то, чтобы все время защищаться, и никогда не могла остановить дерьмо, слетавшее с моих губ. Точно так же, как тогда, когда сказала ему, что для меня ничего не значит, что мы не вместе. Желание быть честной и сказать ему, как сильно это причиняет мне боль, тоже застряло у меня в горле. Я практически сказала это, но не смогла. Это было слабо и эгоистично с моей стороны, но я никогда не умела быть уязвимой, да и какой смысл в этом сейчас.
Мой желудок виновато сжался, и я вздохнула. Может быть, Габриэль был прав в том, что мне нужно овладеть своим дерьмом. Наверное, я должна перед ним извиниться.
Я смотрела на Дариуса еще мгновение, но когда Маргарет подпрыгнула в воздух, привлекая мое внимание к ее команде, и я отвернулась от Дариуса. В любом случае, уже не имеет значения. Я сделала свой выбор. Лучше, если я продолжу ненавидеть его, а он — меня. Даже если от этой мысли у меня все внутри завязывалось в узлы, и мне становилось тошно.