— Ты принес еду? — спросила она, и я лучезарно улыбнулся, протягивая ей пакет с едой. Она взяла его со словами благодарности и начала раздавать еду двум другим девушкам, которые подозрительно смотрели на нас. — Что это за бэк-вокалисты? — Она кивнула подбородком Максу и Сету, когда они стояли позади меня, и я тоже посмотрел на них, размышляя, спросить ли ее об этом прямо или подвести к этому.
— Мы хотели попросить тебя прийти на нашу вечеринку по случаю дня рождения, — сказал Сет, как обычно, идя ва-банк, проведя рукой по волосам. — Вы обе, — добавил он, взглянув на Дарси. На самом деле это не входило в план, но в этом был смысл. Было бы совершенно очевидно, что мы что-то замышляем, если бы пригласили только Тори.
— Как будто Принцессы Солярии захотят тратить свое время на вечеринку, полную негодяев и оборванцев, — усмехнулась Джеральдина, прежде чем пренебрежительно вернуться к своей работе.
Близнецы переглянулись, и Тори откинулась на спинку стула, открыв пакет молока, который я захватил для Сета, и начала макать в него его Орео. Его челюсть задергалась от раздражения, но он никак это не прокомментировал, что было довольно впечатляющей демонстрацией самообладания для него.
Мы ждали ее ответа, пока она жевала, и я начал раздраженно постукивать ногой.
— Нет, — сказала она, пожав плечами, и Дарси фыркнула от смеха. — Ты хочешь убрать свою задницу со стола? Просто у нас уже есть закуски, так что теперь нам не нужно, чтобы ты болтался поблизости…
Я подавил улыбку, когда повернулся лицом к другим парням с поднятыми бровями, прося немного помощи.
— Почему ты не хочешь придти на лучшую вечеринку года? — подтолкнул Макс. — У нас будет группа, танцоры огня, воздушные гимнасты…
— Я думал, мы говорили, что у нас будут водные стриптизерши? — прошипел Сет вполголоса.
Близнецы выглядели примерно так же искушенно принять приглашение, как если бы мы предложили отвезти их на похороны.
— Почему мы должны хотеть идти на вечеринку, полную тебя и твоих Лошадей? — спросила Дарси, закатывая на нас глаза, как будто мы были слишком чертовски раздражающими, чтобы иметь с нами дело.
— Потому что, — прорычал Сет. — Мне и Максу исполняется двадцать. Это большое событие…
— Для тебя, может быть, — пренебрежительно пробормотала Тори, и Джеральдина начала смеяться, как будто это была самая смешная вещь, которую она когда-либо слышала.
— Забирайте свои неаппетитные приглашения и проваливайте, хулиганы, — скомандовала она, взмахнув рукой.
— Что, если мы пригласим твоих друзей? — предложил Макс, не сводя глаз с Джеральдины. Я смутно задавался вопросом, понимал ли он вообще, как сильно зацепила его эта девушка. — Ты тоже можешь пойти, Джерри, и все остальные Ослы.
— Успокойся, мое бьющееся сердце, какое прекрасное предложение, — проворковала Джеральдина. — Для меня большая честь получить это замечательное приглашение. И посмотрите, как потрясающе оно сделано. — Она развернула воображаемое приглашение, и Тори с Дарси ухмыльнулись, когда она продолжила притворяться, что читает его. — Их не-королевские не-святыни мальчик Макси, король форелей, и сэр Сет, правитель дворняг, официально просят вас присутствовать на их вечеринке по случаю дня рождения. За каждым углом будут встречаться неприятные персонажи, и есть вероятность, что в ваш напиток подмешают неприличные зелья. Не говоря уже о изобилии любовных ключей, готовых вторгнуться в любой невольный дамский сад, который они смогут найти. Пожалуйста, не забудьте взять с собой зубную щетку и запасную пару трусиков на случай, если ты поддашься на их уловки под светом этой коварной шалуньи Венеры и окажешься на спине под одним из них, прежде чем проснешься с чувством стыда на следующее утро.
Даже мне пришлось рассмеяться над этим, и Макс ухмыльнулся, наклонившись к ней.
— Значит, ты ожидаешь, что в любом случае окажешься подо мной?
Джеральдина театрально закатила глаза.
— Боже упаси меня снова приблизиться к твоему скользкому угрю.
— Но… разве вы не считаете, что это хорошее предложение, которое мы предложили? Я слышал, что Милдред не сможет присутствовать, поэтому мы можем объявить перемирие на одну ночь. Пожалуйста, Джерри… — Макс бросил на нее умоляющий взгляд, а Джеральдина бросила взгляд на Тори, прежде чем драматично вздохнуть.
— Ну, я полагаю, нам больше нечем заняться, не так ли, девочки? — спросила она, меняя переметнувшись так внезапно, что у меня перехватило дыхание. Я догадался, что Макс действительно добился прогресса в том, чтобы заполучить ее на борт «Миссии: Бросьте вызов звездам».