Судья долго обдумывал это, затем кивнул, отчего у меня вырвался прерывистый вздох.
— Эта линия допроса отклонена и не будет принята во внимание в качестве доказательств. Циклоп удалит воспоминания присяжных об этой части свидетельствования, прежде чем будет вынесен вердикт. Миссис Уитклоу, пожалуйста, продолжайте.
Она снова придвинулась ко мне ближе, в ее глазах снова появился тот взгляд охотницы, когда она искала другой угол. Она еще не закончила со мной, отнюдь нет.
— Пожалуйста, подробно расскажите о первом случае, когда вы были близки с мистером Орионом.
Я сделала вдох, затем еще один, пытаясь унять бешеный пульс.
— Мы были в поместье лорда Лайонела Акрукса на частной вечеринке, — сказала я. — Я пошла прогуляться и столкнулась с ним, поэтому мы вместе вышли на улицу, чтобы подышать свежим воздухом
— И кто спровоцировал такую договоренность? — спросила Уитклоу, заставив меня замереть.
— Я… я не знаю, я не могу вспомнить. Мы оба хотели сбежать с вечеринки, вот и все. Поэтому и вышли на улицу.
— И что потом? — настаивала Уитклоу.
— Тогда… Лэнс приготовил мне выпить и…
— Он дал вам алкоголь? — Вмешалась Уитклоу, и мое сердце бешено заколотилось.
— Просто вино, — сказала я, как будто это не имело значения. Так оно и было, она просто искала способ использовать эту историю против него. Мне разрешено пить, но она говорила так, будто он влил алкоголь мне в глотку.
Я вспомнила зонтик от коктейля, который он положил в него, и легкая улыбка тронула мои губы.
— Он был милым, мы вместе смеялись, потом он пошел искупаться в бассейне.
— Значит, он накачал тебя алкоголем, а потом разделся перед тобой? — догадалась Уитклоу, и мое сердце замерло.
— Все было не так, — выпалила я.
— На что это было похоже? — Она вопросительно подняла бровь, и мое сердце застучало в ушах.
Я подыскивала правильные слова, не желая давать ей больше патронов.
— Это была… судьба. Я чувствовала это каждой клеточкой своего тела. Небо хотело этого. Я хотела этого. Мы хотели друг друга. — Я случайно взглянула на Ориона и пожалела об этом, потому что я чуть не развалилась на части, его темные и проницательные глаза сделали меня слабой.
— Что произошло дальше, мисс Вега? — надавила Уитклоу, явно желая, чтобы я отошла от этого.
— Он ушел под воду, — выдохнула я. — Он был там так долго, что я подошла к краю бассейна и пригнулась поискать его. Когда он вынырнул, то потащил меня в воду.
— Он применил силу, чтобы затащить вас в бассейн? — спросила Уитклоу, и я резко покачала головой.
— Нет, он просто дурачился.
— Он спрашивал вашего согласия? — настаивала она.
— Нет, но…
— И что произошло после того, как он утащил тебя под воду? — спросила она, добавив в голос немного шока. Некоторые из присяжных слушали, глядя на меня с беспокойством.
Мне хотелось спрыгнуть с трибуны и выцарапать этой женщине глаза. Она искажала все, что я говорила, превращая ту совершенно волшебную ночь во что-то отвратительное и преднамеренное.
— Он создал воздушную пузырь на дне бассейна. — Я позволила себе улыбнуться, чтобы присяжные могли это видеть. Я не собиралась позволять этой сучке портить историю. — И мы поцеловались.
— Он поцеловал тебя или ты поцеловала его? — спросила Уитклоу.
— Он… Я — я хотела этого.
— Но кто кого поцеловал, мисс Вега? — потребовала Уитклоу, и я знала, что должна сказать ей правду.
— Он поцеловал меня, — выдохнула я.
— И что потом? — настаивала она.
— Ничего, — твердо ответила я. — Мы вернулись на вечеринку.
— И кому ты рассказала? — спросила она.
— Никому.
— Он угрожал вам, чтобы вы молчали?
— Нет, — прорычала я.
— Что именно он сказал? — спросила она, и мой мозг загудел, когда я попыталась вспомнить.
— Он сказал… — Я порылась в памяти, и тут до меня дошло. — Он сказал: «Ты знаешь, как это должно быть». И я ответила, что знаю.
— А он объяснил, что имел в виду под этим? — спросила Уитклоу, теперь она казалась ошеломленной.
— Я… нет, но я знала, что это означает, что мы не можем никому рассказать. Это же очевидно.
— Правда? — спросила она, снова приподняв бровь, когда снова повернулась к присяжным. — Интересно, что мистер Орион употребил такую фразу. «Ты знаешь, как это должно быть…» — довольно угрожающая фраза, как некоторые могут подумать. Слова «должна» подразумевает, что если мисс Вега нарушит это правило, то будет наказана. И поскольку он использовал именно такую фразу в предоставленных видеодоказательствах, заявив, что накажет вас, если вы его ослушаетесь, кажется совершенно очевидным, что именно это он и имел в виду.