– Впервые вижу британскую газету, - улыбнулась, поймав удивленные взгляды мужчин. Надпись наверху гласила, что на дворе сентябрь 1819 года. Она переместилась ровно на два столетия назад. Одной проблемой стало меньше.
Деймон предложил ей посидеть с ним в библиотеке, поискать книги на свой вкус.
– О, Господи! – Виола не сдержала восторженного вскрика, переступив порог библиотеки. Стеллажи с множеством книг высились до потолка. Но самым удивительным было не это. А несколько статуй и бюстов вдоль одной из стен. Она узнала те, что видела в музее в своем времени. Римские боги. В шкафах за стеклянными дверцами так же было множество бесценных раритетов родом из Древнего Рима.
– Они прекрасны, - прошептала с благоговением проводя рукой по одной из статуй.
– Ты полна сюрпризов, маленькая мисс, – с улыбкой проговорил Деймон, подойдя ближе и остановившись за ее спиной. Так близко, что его дыхание шевелило волосы на затылке. – Интересует история?
Виола обернулась.
– О да! Я даже… – она чуть было не сказала, что учится на историческом факультете, но вовремя прикусила язык. Женщины девятнадцатого века не учились в университетах. – То есть прежде всего я люблю историю Древнего Рима.
– В этом мы очень похожи. Надо же, не думал найти родственную душу, – он шагнул ближе, и их тела почти соприкоснулись. Воздух вокруг них словно сгустился. И Виоле мерещилось, что она тонет, а над головой смыкаются волны цвета его глаз.
–Ты не надела корсет. Почему? – удивленно спросил, почти невесомо кладя руку ей на талию и поворачивая лицом к себе.
– Он мне не нравится, – пожала плечами, ощущая, как горячая ладонь обжигает кожу через тонкую ткань платья и сорочки. – Я хочу дышать свободно.
– Бог мой, дай мне терпения, – тихо пробормотал мужчина. Длинные пальцы на ее талии дрогнули.
Его губы были совсем близко. Она чувствовала тепло его дыхания на своих губах. О боже. Неужели он собирается поцеловать ее?
– Нет, вы даже не представляете, насколько мы разные.
Виола сделала шаг назад, прерывая наваждение и ругая себя. Ей кажется, или она впервые в жизни испытывает влечение к мужчине? К мужчине, к которому ни за что нельзя привязываться. Рано или поздно она вернется в свое время, а он останется здесь.
И тут в голове что-то вспыхнуло. Мысль, промчавшаяся кометой, обожгла пониманием. Сотрудница музея сказала ей, что род владельца коллекции прервался в двадцатых годах девятнадцатого столетия. Это может означать только одно. Смерть.
Если он и есть тот самый лорд, то…
Глава 7-1
То, что должно произойти,
обязательно произойдет,
как бы вы ни старались этого избежать.
Рамана Махарши
– Ты видела? Они встретились. И что скажешь теперь?
– Кто дал тебе право идти против моей воли?! Им не суждено было встретиться.
– Ты забываешь, с кем разговариваешь. Только я и имею право решать, кому суждено, а кому нет. Может, усмиришь свое уязвленное самолюбие и прекратишь их наказывать? Столько времени прошло…
– Они сами себя наказали. А ты… ты всего лишь мстишь мне за то, что я отвергла твои грязные чувства! Тем более ты же знаешь, что произойдет. Скоро. Совсем скоро. Им никогда не быть вместе!
– Как знать, милая… как знать…
Заметив ее бледный испуганный вид, Деймон мягко обхватил Виолу за плечи.
– С тобой все хорошо? – спросил, слегка сжимая пальцы на оголенной коже. Она почувствовала, как от этого невинного прикосновения побежали искорки, словно разряд тока, от плеч вниз по рукам и вверх по всему телу. Отрезвляя, возвращая способность мыслить. – Ты выглядишь бледной.
– Да, все в порядке, - выдавила, избегая смотреть ему в глаза. – Просто голова закружилась.
Деймон подвел ее к одному из кресел, усадил и, налив в бокал воды из стоящего рядом на столике графина, подал ей.
– Ты слишком много пережила за последний день. Неудивительно, что тебе нездоровится, – тон его был мягким и заботливым.