Эндрю нервно взъерошил и без того всклокоченные светлые волосы.
– Я, конечно, люблю Мелани, но ее будущему мужу не позавидую, – невесело хмыкнул и добавил, виновато улыбнувшись: – Извини, что устроил сцену, не разобравшись. Черт, мне срочно надо выпить!
Он встал с кресла, подошел к столику и по-хозяйски плеснул бренди в один из стаканов.
– Тебе налить? – обернулся к Деймону. Тот бросил красноречивый взгляд на настенные часы.
– После завтрака? Я не пью так рано, – виконт расслабленно откинулся на спинку кресла, с иронией наблюдая за гостем.
Эндрю картинно закатил глаза и, залпом осушив бокал, пробормотал:
– И как я мог усомниться в твоем монашеском благочестии? Хотя… что по поводу нашей общей знакомой, мисс Виолы? – снова наполнив бокал, он устроился на диване, закинув ногу на ногу, и сделал небольшой глоток. – Не она ли одна из причин того, что тебя так испугала сама мысль женитьбы на моей сестре? Наконец, прозрел и хочешь сделать ее своей любовницей?
– Нет, – ответил спокойно, но в голосе угадывался едва сдерживаемый гнев. – Я хочу сделать ее своей женой. Поэтому впредь прошу воздержаться от подобных фривольных замечаний в ее адрес.
И он скрестил руки на груди, усмехаясь и наслаждаясь ошарашенным лицом своего друга.
Дорогие читатели!
И снова прошу прощения за столь долгие задержки!
Мы болеем всей семьей, и это не располагает к творчеству.
Но сейчас я чувствую себя лучше и попытаюсь исправиться))
Так же, напоминаю, что параллельно в соавторстве пишется еще одна книга,
которая появится 15 декабря!
С любовью, Элла Мун
Глава 19-2
***
Виола с удивлением рассматривала свое отражение в зеркале, пока Берта оправляла на ней платье. За время, проведенное здесь, она успела привыкнуть к одежде девятнадцатого века. Но все же… Неужели это она? В искусно завитых и уложенных локонах вплетены жемчужные нити, нежно-розовое платье, сшитое будто по ней, подчеркивает изгибы тела и легкими складками спадает до пола. И как виконту удалось настолько точно определить ее размер? При этой мысли щеки опалило горячим румянцем. Сразу в памяти всплыли моменты, когда он обнимал и целовал ее. И она невольно усмехнулась, отгоняя непрошенные мысли. Скорее всего, он просто заказал платье, ориентируясь на наряды сестры, бывшие ей почти впору.
В дверь неожиданно постучали, и в комнату заглянула экономка. Убедившись, что не помешает, Каролина ловко для своих габаритов проскользнула в спальню, плотно прикрыв за собой дверь.
– Милорд велел передать вам, мисс, – она поставила на туалетный столик резную деревянную шкатулку.
Виола откинула крышку и с благоговейным трепетом стала разглядывать лежащее на бархатной подушечке изящное жемчужное ожерелье с кулоном из фиолетового камня в золотой оправе. Судя по виду, украшение было явно старинным, но хорошо сохранившимся.
– Оно же стоит целое состояние, – прошептала, легко коснувшись пальцами гладких жемчужин, обвела переливающиеся грани камня. В груди вдруг защемило, а вокруг все поплыло, смазалось. Вспышка яркого света болезненно резанула по глазам. И она словно наяву увидела античный круглый храм, окруженный колоннами. А потом чьи-то руки потянулись к ней, шершавые пальцы коснулись нежной кожи, застегивая на шее ожерелье.
Она моргнула, и видение исчезло. Кончики пальцев обжигало жаром, и она резко отдернула руку. Что с ней только что происходило? Видимо, она слишком затерялась в увлечении Древним Римом. Украшение и, правда, напоминало те, что она видела на страницах книг или в музеях. Подобные носили богатые римские горожанки.
– Я не могу это принять, – покачала головой, выдыхая и приходя в себя. – Слишком дорогой подарок.
– Милорд не приемлет отказа, мисс, – экономка улыбнулась, кивая на шкатулку. – Вы только посмотрите, оно будто создано для вас. А камень какой необычный! Почти под цвет ваших глаз.