Айко коротко хмыкнула, переключая передачу:
— Я попросила своего помощника доставить одну довольно опасную посылку… — ее пальцы сжали руль так, что костяшки побелели. — Поскольку я не могла использовать обычного курьера. Вот только, кто мог знать, что он настолько перепугается и все испортит?
Мори Есу вздрогнул от ее слов, словно от удара. Он действительно был напуган, но не потому, что кому-то был должен, он, видимо, осознавал опасность своей посылки. Проносится в голове мрачная мысль. А мы, не осознавая того, подобрали ту штуку, от которой он так трясся. Если бы я был фаталистом, то уже поверил бы в судьбу, а так дерьмо порой случается.
Все это время я молчал, лихорадочно пытаясь придумать способ, как нам можно спастись. Посмотрев на свою руку, я подумал, что у меня будет один шанс, но он точно меня убьет. Сжав зубы, мне хотелось сказать Хане, что все будет хорошо, но, похоже, любопытство кошку сгубило.
Не успел я ничего соврать, как мне помешало… нечто, что я заметил со стороны апартаментов. С крыши одного из домов прыгнуло существо, приземлившись на багажник с глухим «бум». Машина опасно качнулась, заскрипели покрышки, Хана вскрикнула от неожиданности рядом.
Через заднее стекло я увидел мумию. Или, точнее, нечто, когда-то бывшее человеком. Изъеденное червями тело было замотано в грязные бинты, а вместо головы торчал обрубок с нижней челюстью. Кости скрипели, когда оно пыталось вцепиться в металл. Безгласный Мертвец, он все же пришел по мою душу. Моя каменная рука скрипнула, у меня будет лишь один шанс…
Пока Хана вскрикнула, закрыв рот рукой. Айко, напротив, резко выхватила из бардачка обрез… я не поверил своим глазам, когда увидел в руках девушки оружие. За всю свою жизнь это было впервые, когда я так близко увидел ствол, даже Якудза и просто отморозки предпочитали использовать свои кулаки и в крайнем случае холодное оружие.
— Пригнитесь! — рявкнула она.
«БАХ!»
Заднее стекло взорвалось осколками, а у меня в ушах зазвенело от близкого выстрела. Мумия же с визгом, похожим на скрип болгарки, слетела с багажника. Внутри остался лишь обрубок её руки: высохший кусок плоти, покрытый плесенью, который пробил пальцами бампер. Айко будет довольно трудно объяснить механику, как она получила эти повреждения, мелькает непрошенная мысль.
— Выкиньте эту дрянь! — закричала Айка, не оборачиваясь. — Мертвец найдет нас по своей руке!
Я оттолкнул Хану, которая уже потянулась к обрубку, и схватил его каменной рукой. Внутри моей кляксы зашипело, будто на нее плеснули кислотой. Проклятие боялось этой штуки, и правильно делало, я сам был в ужасе от всего происходящего.
Когда я выбросил руку наружу, она рассыпалась в прах, проскользнув сквозь пальцы. Пыль подхватил ветер, исчезая в темноте.
— На время мы оторвались, — тихо произнесла Айко, глядя на нас в зеркало заднего вида. — Но Белая Дверь открыта, а это значит, оно будет преследовать вас, пока не найдет.
Я встретился с ее немного серебристыми глазами, через зеркало. Мне показалось, что они сменили свой цвет, пока мы ехали, как минимум пару раз. Присмотревшись к ауре девушке, я вдруг понял, что она ее скрывала, причем довольно мастерски. Мне не удалось пробиться через ее защиту, но вместо ее тени, я увидел тень мотылька. Лес. Она черпала свои силы из леса! С его помощью спрятав все, кроме своей тени! Путь мотылька…
Хана тем временем судорожно вздохнула:
— Что это за монстр? — в этот раз посмотрев на меня, но первой ответила именно Айко:
— Те, кто не может говорить, — заговорила она, сворачивая в узкий переулок. — Безгласные Мертвецы, тени тех, кто погиб на полпути в Обитель… На самом деле пока не столь важно, кто они такие, нужно придумать, как вас спрятать, пока в город не вернется мой мастер. Он вернется в субботу, нам нужно место, где я смогу вас спрятать хотя бы на день.
Я почувствовал, как Хана вцепилась в мой рукав. Ее дыхание стало частым. Машина вылетела на шоссе, оставляя позади городские огни. Где-то за пределами привычного мира, скрывался Мансус, измерение между реальностью и сном. И наш путь туда только начинался, либо уже закончился, смотря, как нам повезет.
Было несколько вариантов, как мы можем спастись, либо изгнать Безгласного Мертвеца, либо… отгадать его загадку. Иного варианта у нас не было, вот только для первого варианты я еще слишком слаб, а для второго я так мало знаю о Мансусе, что едва ли смогу отгадать эту загадку.