Впереди нас ждал заброшенный храм, я не знал, что там случится, единственное, что я мог точно сказать, что намерен сражаться до победного конца. Я совершил ошибку, и мне же ее исправлять. Благо, белая дверь стучалась в моем сознании, готовая в любой момент открыться… И даже я не знал, что в этот момент может произойти.
Глава 11
Глава одиннадцатая. Заброшенный храм.
Горы, словно древние стражи, возвышались вокруг, пряча в своих лакунах тайны, которые с незапамятных времен манили к себе людей. Тёмный лес цеплялся за склоны, будто пытаясь удержать свет фар Тойоты, которая, вырвавшись из кольца городских огней, въехала в извилистую тропу, ведущую вверх. Колеса скрипели по гравию, машина подпрыгивала на ухабах, пока Айко, не проронив ни слова, вела нас к невидимой пока цели.
Сидя на заднем сиденье, глядя в окно, я размышлял о произошедшем. Моя слепая жажда знаний привела нас с Ханой к довольно печальным последствиям. За нами гонится мертвец из-за белой двери, и нам еще не факт, что удастся пережить эту ночь. Существа из Обители были загадочны, и при этом невероятно опасны. Даже выстрел в упор из дробовика лишь на время отвлек этого монстра. Нам нужно его изгнать, уничтожить Безгласного мертвеца едва ли получится.
Скосив взгляд на свою ученицу, я увидел, как Хана, прижавшись к окну, смотрела на тени деревьев, мелькающие вдоль дороги. В этот момент она испытывала страх — это было видно по ее ауре, будто у меня самого страх не сжимал горло. Возможно, мне стоило что-нибудь сказать, но я промолчал, лишь моя каменная рука стучала окаменевшим пальцем по колену, а в голове крутилась тревожная мысль, что мне нужно закрыть Белую Дверь, пока мертвец не нашел нас.
Спустя какое-то время:
— Приехали, — наконец произнесла Айка, останавливая машину перед успевшими зарасти травой каменными ступенями.
Чуть на возвышении виднелись красные врата без створок, из двух столбов с перекладиной. Такие ворота — Тории, символизируют границу между миром живых и умерших. Существует легенда происхождения подобных сооружений. Богиня солнца Аматэрасу спряталась в пещере, и все кругом погрузилось во тьму. Тогда люди, чтобы выманить обиженную богиню из укрытия, соорудили деревянные ворота. Затем собрали всех петухов в Японии и усадили на них. Аматэрасу услышала утреннее пение птиц и выглянула из пещеры. На небе тотчас появилось солнце.
А ведь в Мансусе Солнце имеет особое значение, внезапно понимаю. Возможно, подобные врата нашими предками не просто так создавались перед храмами? И они действительно служат некоторыми вратами, границей, для мертвых? Хоть духи зачастую безвредны, но, если призвать их из Обители, то они могут быть невероятно опасны.
Эти красные врата казались реликтом из другой эпохи, их резные узоры извивались, как змеи, а в щелях прятались сухие листья. За ними виднелись ступени, высеченные в скале, ведущие вверх, к силуэту храма, чьи очертания терялись в сумерках. Солнце заходило за горизонт, а, если верить древним мифам, то мертвецы с заходом солнца становятся только сильней.
Покинув машину, со звуком захлопнувшейся двери, я огляделся. Мои глаза блуждали по кронам деревьев, будто ожидая, что из них вот-вот выскочит нечто невидимое, опасное. Хана рядом покрепче сжала биту, которую всё ещё держала, после чего последовала за мной, когда я направился к ступеням. Никто из нас ничего не произнес, Айко уверенно двинулась наверх, читать ее ауру я даже не пытался, а вот Мори Есу было страшно, его руки подрагивали от стресса.
Мы, будто паломники, с последними лучами солнца шагнули на каменные ступени, которые были покрыты мхом, скользкими от вечерней росы, отчего каждый шаг казался испытанием. Воздух пах сыростью и чем-то сладковатым, будто гниение скрывалось под слоем листвы. Триста шестьдесят пять ступеней, наверх мы уже поднялись в темноте. Айка достала фонарик, я же подсвечивал себе телефоном, как и Хана, поскольку свое снаряжение мы оставили дома.
Наверху храм встретил нас тишиной. Лишь шуршание веток и опавшей листвы, как бы говорило, что мы еще в мире живых. Сам храм даже в заброшенном виде все еще внушал. Кинкаку-дзи, когда-то золотой павильон сёгуна Асикаги Ёсимицу, теперь выглядел жалкой тенью своего величия. Его крыша, некогда покрытая сусальным золотом, потемнела от времени и влаги, а стены, украшенные изображениями давно забытых божеств, трескались, обнажая камень.