В этот момент я чуть не откусил себе язык, ударившись головой о потолок, отчего перед глазами вспыхнули искры, на секунду я ослеп, чтобы в следующее мгновение холодная вода стала хлестать в салон. Из огня да в полымя, но, по крайней мере, по нам перестали стрелять.
— Учитель! — услышал я обеспокоенный голос Ханы, после чего чьи-то руки хватают меня за ворот плаща.
Это была Хана, когда перед глазами перестало все кружиться, понимаю. Она тащила меня к выбитому ею же ранее заднему окну, вода стремительно прибывала, она была холодной, но при этом я стал согреваться, избавляясь от смертельного холода Белой Двери. Спустя десяток секунд мы уже выбрались наружу, отслужившая свое Тойота стремительно пошла ко дну, лишь пузырьки воздуха поднимались вверх.
Пока я приходил в себя после удара головой о крышу машины:
— Куда ты нас перенес?! — Айко подплыла поближе, в ее серебристых глазах мелькнул испуг.
Честно говоря, я не был уверен до конца — это был мой первый раз, да и в целом у меня не было достаточно много времени на подумать. Вокруг свистели пули, да и в целом я больше думал о том, как нам спастись. Так что я выбрал первый подходящий вариант, о котором я читал недавно в книге, которую позаимствовал в библиотеке Общества святой Гидры.
— Я читал об этом месте… — закашляв, выплевывая воду. — В цензурированной книге дорог.
Перед глазами будто встают строки книги, которые я и процитировал:
— «Под суровыми склонами холмов ждет окутанная туманом поверхность озера. До прихода римлян здесь был двойной алтарь; и легенда о змее, который был послан, чтобы осквернить этот алтарь,» — после чего став озираться: — Где-то здесь Должны быть реликвии. Под водой. Или в скалах.
В этот момент я увидел, что не только мы попали в Мансус! На поверхность озера уже стали всплывать оперативники Бюро! Черные пиджаки, бронежилет с разгрузкой, у кое-кого даже сохранилось оружие в руках. Я замер, наблюдая, как из глубины всплывают все больше черных силуэтов. Агенты Бюро. Один за другим они выныривают, откашливая воду, но уже через секунду хватаются за оружие. Пистолеты, автоматы — все, что уцелело после падения.
Проследив за моим взглядом:
— Черт! — Айко направила на ближайшего бойца обрез, но раздался лишь тихий щелчок, патроны отсырели.
Вот только этот щелчок будто стал катализатором дальнейших событий. Выжившие оперативники открыли по нам огонь, их оружие все еще работало. Хана тут же взмахнула мечом, отбивая свинцовые подарки, правда, в этот раз у нее была лишь блестящая рыцарская перчатка на руке, видимо она не хотела пойти ко дну в своих доспехах. Засвистели пули, послышались рикошеты от меча, я же вертел головой в поисках этого чертова двойного алтаря, если верить легенде, то он должен быть где-то здесь. Именно поэтому я первым заметил огромную тень под водой, которая приближалась к оперативникам Бюро, которые не прекращали попытки нас убить.
Будто в замедленной съемке озеро вздыбилось. Гигантская тень рванулась из глубины. Чешуя, черная как смоль, пасть, широкая пасть, чтобы проглотить человека целиком. Огромный Василиск. Он вынырнул стремительно, как торпеда. Первый агент даже не успел вскрикнуть — челюсти сомкнулись по пояс, оставив от него лишь дергающиеся ноги, которые рухнули в воду, окрашивая ее в алый.
Тишина. На секунду оперативники Бюро даже перестали по нам стрелять, после чего они перенаправили свое оружие на более опасную цель.
— Что за херь?! — кто-то успел выкрикнуть, прежде чем панические крики заглушили звуки пальбы.
После появления монстра начался сущий ад. Крики. Выстрелы. Агенты палили в змея, но пули отскакивали от чешуи, как горох от брони. Существо извивалось, пытаясь утопить их, хватая ближайших неудачников пастью, после чего их останки уходили в пучину, а вода все больше окрашивалась в красный.
— Отходим! — Айко рванула меня за рукав, выводя из ступора. — Пока эта тварь занята ими!
Я не стал с ней спорить, лишь указал рукой в сторону ближайших скал:
— Нам туда! — после чего чуть тише: — И это не просто монстр, а Василиск, не смотрите ему в глаза, если не хотите стать статуями.
Хана лишь сматерилась сквозь зубы, после чего выдохнула:
— Просто блеск, будто нам огромного змея было недостаточно, — она уже плыла к скалам, но…
Перед ней из глубины поднялась вторая змея, уже меньше, но не менее смертоносная. Она походила на здоровенную анаконду, вот только она не с той связалась. Сверкающий клинок появился в руке Ханы внезапно, будто был выкован из самого воздуха. Лезвие светилось холодным сиянием, оставляя за собой шлейф искр.