— Если судить по развалинам, то это древний город Майя, — озвучиваю свою догадку.
По какой-то причине мои слова удивили ее:
— Это правда город Майя? Как он тут оказался? Под землей? Под озером?! — набросилась она на меня с жаром.
Айко, плывшая рядом, сделал знак рукой: «Тише!», посмотрев предупреждающе на ученицу. Плыть и говорить одновременно было тяжело, а потому спустя какое-то время мы всплыли у основания одного из зданий, чья плоская крыша виднелась из-под воды. Высунувшись по грудь, я отдышался, оглядываясь. Айко тут же заняла позицию для наблюдения, ее серебристые глаза будто сканировали черную гладь озера.
Хана, забравшись следом, посмотрела на меня, ожидая ответа.
— Да, эти здания действительно похожи на постройки Майя, — прошептал я, стараясь не создавать эха. — Не знаю, как этот город сохранился и почему не рухнул под весом скал… скорей всего это все магия мифа. Древняя и мощная, — проведя рукой по мокрому камню крыши, ощущая шероховатость веков. — В какой-то момент цивилизация Майя просто исчезла, и никто не знает почему. Войны, голод, эпидемия… или что-то из Мансуса вырвалось наружу. Сила, которую они не смогли удержать…
Мне хотелось думать, что мы куда мудрее былых правителей этого места, но, если чему история нас и учит, так это тому, что правители крайне редко полагаются на одну лишь логику и здравый смысл. Если бы это было так, то наш мир был бы совершенно иным. Одна ошибка не способна уничтожить государство, но череда неверно принятых решений уничтожила даже Рим, оставив после себя лишь кучу историй и пепла.
Айко, не отрывая взгляда от воды, кивнула, ее голос был низким и полным невеселой уверенности:
— Мансус опасен, — подтвердила она мои мысли. — Это не просто какое-то измерение между сном и реальностью. Он меняет реальность, уничтожает все, к чему прикоснется, — она повернула голову, ее взгляд стал острым. — К примеру, ты помнишь Великую Британскую Империю, которая захватила Японию и полмира?
Нахмурившись, я непонимающе уставился на Айко. О чем оно вообще говорит?
Хана фыркнула, вытирая воду с лица, после чего озвучила нашу общую мысль:
— Ты хотела сказать Индию? Британцы же Индию колонизировали, а не Японию? — словно желая подтвердить это, посмотрела она на меня, на что я просто кивнул.
Англия торговала с Японией, но, чтобы она ее захватила? Нет, такого никогда не было, даже США этого не сделала, обстреляв наши города из палубной артиллерии, применив ядерную бомбу, чтобы сломить наш боевой дух, хотя все и так шло к тому, что мы проиграем, было совсем ни к чему применять столь ужасающее оружие. Наша нация стала первой, что ощутила на себе оружие судного дня. И нам не понравилось.
— Нет, — Айко резко перебила, ее лицо стало жестким. — Именно Японию. Нашу историю… переписали. Моя мать… до того, как стать Сейлор-химэ… сражалась с британскими оккупантами за независимость. Потом… все изменилось. Словно этого никогда не было, но отголоски… они остались. Здесь в Мансусе, подобно шрамам на плоти нашего мира.
С каждым словом Айко мое лицо все больше походило на маску. Очередная «детская» страшилка, либо же все это было взаправду? Кто-то обладает достаточной силой, чтобы буквально переписать саму ткань истории? Это звучало крайне невероятно, но словно очередная теория заговора с желтых страниц.
— Историю… перезаписали? — осторожно уточняю, чувствуя, как по коже снова бегают мурашки, но в этот раз совсем не из-за холода.
— Да, — подтвердила Айко, ее голос был тихим, но каждое слово падало, как камень в черную воду нашего неведения. — Это действительно возможно с помощью Пути Возвышения. Когда человек достигает пика своей мощи, Часа своего Пути… он получает шанс. Шанс изменить реальность. Переписать историю под себя. Стереть неугодное, вписать нужное…
Слова девушки тихим эхом отдавались в моем разуме. Значит, нашу историю действительно переписывали, причем не один раз. Под нашими взглядами Айко бросила быстрый, оценивающий взгляд на мрачные руины вокруг.
— Эта сила невероятно опасна, она главная причина, по которой Бюро Умолчания охотится на мистиков, но еще больше… — Айко сделала паузу, ее пальцы сжали влажный камень крыши, — они охотятся за артефактами и книгами. За всем, что может дать ключ к Возвышению. К власти над самой тканью бытия. Некоторые даже шепчутся, что Бюро само хочет переписать историю, вычеркнуть из нее Мансус и чудеса.
Хана замерла, видимо и на нее произвело впечатление, сказанное Айко, она даже перестала отжимать свои мокрые волосы. Ее единственный видимый глаз, широко открытый, отражал тусклый свет и бездну открывшейся перспективы.