— Меня зовут Александр, — мужчина обратился в Раде, — Приветствую тебя, неземная, в Темном мире.
Рада поняла, что мужчина, который представился Александром, прекрасно знает о ее даре, о ее появлении здесь и даже о причине ее появления. Макс поставил ее на ноги, но придерживал за талию, давая понять, что мысль о побеге можно похоронить.
— Рада, — произнесла женщина, гладя Александру прямо в глаза.
— Что ж, Рада, мне нравятся твои смелось, отвага и безрассудство. Пробраться к нам в мир, зная, какие последствия для тебя это может принести, — это похвально. А учитывая, что ты пришла сюда с благой целью спасти дочь своего друга, делает твой поступок особенным.
Александр улыбнулся Раде и взял ее под руку, повел куда-то. Макс отпустил женщину, немного пропустил их вперед и пошел следом.
— Заметь, Рада, я не задаю лишних вопросов, а это значит, что я все знаю. И очень надеюсь, что ты и дальше удивишь меня. Я предлагаю тебе сделку: я отпущу девочку, но ты останешься здесь!
— Просто так?
Александр рассмеялся.
— Конечно, нет. Это было бы слишком легко. Ты останешься здесь, приняв темную сторону.
О, да! Рада понимала, что ее так просто не отпустят, что придется чем-то жертвовать.
— Кто вы?
— Ты задаешь правильные вопросы, девочка. Я — правитель Темного мира. У темных есть свой правитель, — продолжал пояснять Александр, видя недоумение Рады, — а также есть свой Темный мир, который ты посетила. Все это — наше наследие, наследие наших предков, которое я хочу возродить, и сделать наш Темный мир более могущественным и единственным.
— Правитель Темного мира?
— Именно. Я не имею юридической силы в обычном мире, но в Темном все темные слушаются меня. Назови это рудиментом, пережитком прошлого, но темным нужен правитель, нужен тот, кто управляет, кто ведет за собой. Иначе они погрязнут в пороках. С твоей помощью я войду в историю, благодаря твоему дару я истреблю иные темные миры и стану единственным Темным правителем!
Они шли по пустынным коридорам, плутали словно в лабиринте. Рада даже не старалась запомнить дорогу: слишком все было запутанно и темно. Даже знай она дорогу, на ощупь было бы проблематично выбраться.
Вскоре Александр вывел ее в огромную комнату круглой формы, в ней не было мебели, окон не было тоже. Сплошные каменные стены вокруг, комната больше походила на каменный колодец. Огромный высокий каменный колодец! Подняв голову наверх, Рада почувствовала сильную вибрацию.
— Это наш портал, поэтому ты ощущаешь вибрацию, и тебя трясет, — Александр взял женщину за руку, словно пытаясь успокоить, а возможно, и впитать в себя вибрацию.
— Ты можешь передвигаться сквозь миры, но не сейчас. Не в статусе неземной. Для того чтобы наш портал открылся тебе, ты должна стать одной из нас. Ты должна стать темной! И ты ею станешь через месяц, когда научишься управлять даром, а не бояться его.
— Месяц? — воскликнула Рада.
— Да. А пока ты будешь нашей самой дорогой гостьей.
Рада смотрела на мужчину и думала: «А есть ли у меня шанс отказаться? Спасти Кэт и отказаться стать темной? Сбежать? Нет!»
И они это понимали. Александр понимал, что ради спасения дочери Алекса она пойдет на все, а Рада понимала, что с этим даром ее просто не выпустят.
Темный мир окутывал ее своими цепким и липким воздухом, дышать маленькими вдохами уже становилось трудно, организм не насыщался кислородом в должной мере. Голова гудела, ужасно хотелось спать. А когда она делала глубокий вдох, легкие обжигало. Горло раздирал терпкий и колючий воздух, и хотелось просто выкашлять свои легкие наружу, чтобы ей не было так больно и обжигающе.