С самого раннего утра, следующего дня, инспектор Локвуд был на ногах. Первым делом он поделился своими размышлениями с комиссаром полиции. Убедить его в верности сделанных Локвудом выводов было несложной задачей - резонансным убийством четы Миллиганов заинтересовались газетчики и комиссар был заинтересован в скорейшем расследовании. Гораздо сложнее было убедить выделить все необходимые ресурсы. Для простого дела Локвуд просил не менее двадцати полицейских, двух секретарей, десяток различных экспертов и ходатайство на эксгумацию сразу всех тел. И это еще не самое невыполнимое! Сложнее всего было добыть разрешение на использование лабораторий Королевского химического общества. Это могла разрешить только сама королева Виктория. Получить аудиенцию у нее и была самой сложной задачей комиссара. В ожидании встречи в Букингемском дворце инспектор Локвуд проводил допрос за допросом. Он расспросил всех, кто хоть что-то мог знать интересного о семействе Миллиганов. Консультировался со специалистами в криминологии, химии, анатомии, патологии, египтологии. Однако, самый кавардак был в доме по Фаррингдон-стрит. Десятки полицейских ходили по лестницам. Секретари что-то записывали. В каждой комнате дома находились эксперты с расставленными по столам оборудованием и приборами. Полицейские шутили, что сейчас в этом доме больше полиции, чем в Скотланд-Ярде.
Наконец, инспектору Локвуду назначили аудиенцию с королевой Викторией в Букингемском дворце. Опаздывать на встречу с королевой Локвуд не посмел и прибыл во дворец с педантичной точностью. Королева Виктория сидела своем кабинете за столом, в окружении слуг и сосредоточенно писала. Стоя в трех шагах от стола в ожидании ее внимания, Чарльз Локвуд приятно оценил красивое зеленое платье, украшенное богатой вышивкой и драгоценностями, которое было на ней. Закончив писать, получив консультацию слуг, она обратилась к инспектору. - Мистер Локвуд... - Да, мэм - Локвуд поклонился приветствуя королеву.
- Вы отдаете себе отчет, о чем Вы просите меня? - королева Виктория нахмурилась - Предоставить на один день лаборатории Королевского химического общества, остановить все опыты, которые там проводятся и заняться одним криминальным делом? Почему я должна разрешить эту, очевидно, сумасбродную идею?
- Я ни за что не стал беспокоить Вас пустякам, Ваше Величество! Однако, расследование пришло к выводам, которые могут быть неприятными многим влиятельным людям в вашей Империи. Они “в штыки” воспримут любой разумный довод, если эти доводы не будут подкреплены выводами ученых. Только в Ваших лабораториях есть достаточно уважаемые учение, слова и выводы которых, могут весить больше, чем слова неприятелей расследования.
- Насколько я знаю, у полиции уже есть подозреваемый... - королева щелкнула пальцами и ближайшая гувернантка напомнила ей имя садовника. - ...Николас. Мне сообщают, что Вы умышленно затягиваете расследование, чтобы оправдать этого убийцу. Насколько верны эти разговоры? - Я готов поклясться, что садовник не причастен к смертям семьи Миллиганов. Именно противникам расследования выгодно, чтобы был приговорен невинный человек. Верные выводы следствия могут серьезно пошатнуть их благосостояние и потому, я осмелился побеспокоить Ваше Высочество своей просьбой. В то время как, настоящий убийца, вполне возможно, уже сейчас угрожает многим добропорядочным подданным Вашего Величества. Мой долг защитить их! - Вы можете идти, инспектор. Мое решение пришлют Вам по почте, на Скотланд-Ярд.
***
Чарльз Локвуд вошел в гостинную дома 216b по Фаррингдон-стрит. В сравнении с прошлым разом, тут собралось намного больше людей. Помимо уже знакомых: аптекаря Фуллера, юриста Картрайта, садовника Николаса и промышленника Дизраэли, в гостинной находились толпа газетчиков, пара полицейских, общественники и даже представители Букингемского дворца. В комнате, и без того тесной для такого количества народа, стоял плотный сигарный смог. Газовые светильники с трудом пробивали клубы дыма, оставляя дальние углы комнаты, практически без освещения.
- Господа! - обратился к ним инспектор Локвуд - Я пригласил вас, господа, с тем чтобы сообщить окончательные выводы следствия...
- То, что убийца садовник, я мог Вам сказать еще в прошлый раз. Зачем нужно было это очередное собрание? - перебил инспектора промышленник Дизраэли. Его самодовольную усмешку нужно размазать немедленно!