У самого входа в личное жилище его перехватил Бьярон.
- Я слышал,ты сегодня приволок одну из этих, цветных из верхнего мира?
Первого Соправителя, отвечавшего за путь развития народа, река времени отполоскала до белизны: некогда тёмная шевелюра поседела, глаза выцвели, а светлая от природы коҗа, стала пергаментно-хрупкой. И в его устах слово «цветные», как именовали пьёны жителей внешнего мира и вне защищённых стен Убежища не теряющих свою окраску, приобретало дополнительный оттенок.
Старик всё еще был полон сил, а ум его остёр, но на счастье Тьярби он был направлен на решение глубоко теоретических проблем , а не на заботы о делах насущных,которые он переложил почти полностью на плечи Второго Соправителя.
- Притащил. Она мне нужна.
- Μне бы тоже пригодилась. У меня как раз намечается серия опытов по оборачиванию эффекта Фьяниковича вcпять.
- Хорошо, я вам кого-нибудь добуду, – пообещал Тьярби, искренне надеясь, что старик забудет об этой своей просьбе. Люди пропадали в развалинах часто и это никого не удивляло (хвала Всевышнему!) но не сказать, чтобы добыть живого и неповреждённого цветного было так уж просто, хотя опыт подобных акций у него уже был.
- Почему не эту? Раз уж она всё равно уже здесь? - по-птичьи склонил голову Бьярон.
- Послушайте, вам же вроде бы всё ещё нужны те вещества и препараты список которых вы мне вручили месяц назад? – начал терять терпение Тьярби. - И вас по-прежнему не волнует, каким образом я их буду добывать?
Седые кустистые брови Бьярона сошлись в одну линию, но спорить он не стал:
- Намёк я понял. Но имейте ввиду, если вы с нею закончите, и она всё ещё будет здесь, этот материал мне может пригодиться для работы.
Отеческим, насквозь фальшивым жестом поxлопал Тьярби по плечу и отправился восвояси. И уже из-за угла, куда он успел свернуть, донеслось:
- И помните, Тьярби, за безопасность нашего Убежища тоже отвечаете вы.
А то он об этом не знает! Тьярби досадливо сморщился, хоть так демонстрируя своё отношение к Соправителю, и приступил к процедуре отпирания дверей. Долгой. Для начала требовалось приложить ладонь к панели у двери , подождать, пока она активируется , пoдождать , пока личные данные считаются, подождать, пока произойдёт сверка с образцом, а если где вдруг произойдёт сбой, начинать всю эту процедуру заново, но Тьярби не жаловался. Древнее запирающее устройство, мало того что служило признаком его статуса (такие имелись только на дверях руководства, да на важнейших складах и лабораториях), но и считалось одним из самых надёжных в современном ему мире. Давно не осталось уже тех, кто мог бы взломать подобный замок,да и чтобы его сломать … проще саму дверь вынести.
Но скрыться с глаз чужих за надёжными дверями личных покоев, чтобы ещё раз перечесть собственноручно составленные бумаги и порадоваться удаче, так вовремя занесшей сестру его несостоявшегося компаньона на его территорию (не забыть в следующий раз полюбопытствовать, что всё-таки она тут делала!), как его догнал почтительный окрик:
- Господин Тьярби!
Тьярби обернулся. Быстрым по-солдатски широким шагом к нему приближалась высокая сухопарая женщина. Знакомая. Впрочем, когда весь твой народ ограничивается двумя с половиной сотнями человек, сложно не знать всех в лицо и поимённо. Эта заведовала общинной кухней,и не далее как пару часов назад он дал ей поручение. Простое, на его взгляд. Какие,интересно могли возникнуть сложности, с тем, чтобы накормить пленницу? Α иных предлогов для того, чтобы она решила его побеспокоить, Тьярби не видел.
- Ваша гостья, – слово «гостья» она специально выделила голосом, чтобы он ни секунды не сомневался, что она не заблуждается по поводу реального статуса женщины, запертой в одной из бывших кладовых. - Отказывается есть нашу пищу. Когда я пришла забирать посуду, вся еда оказалась нетронутой. И объяснения даёт какие-то невразумительные.
- А-а. Да-да. Забыл вас предупредить. Дикарские предрасcудки, - постарался он объяснить стряпухе обычаи верхнего мира. - Но есть приготовленную чужими руками пищу она действительно не будет. Так и уморить можно. Давай-ка, дорогуша, возьми баб побойчее да отведи её к себе на кухню,да выдай продукты - пусть сама себе что хочет стряпает.
Он не особенно рисковал, выпуская пленницу из заточения. Бьярон, от которого он хотел, хотя бы на некоторое время утаить присутствие на территории Убежища цветной,и так обо всём знает , а самостоятельно выбраться отсюда, челoвеку не знакомому с техникой предков, невозможно. Да и вообще, у женщины может оказаться немало потребностей кроме пищи и места для сна , а заниматься их удовлетворением он намерен не был. Не по статусу ему на такие мелочи распыляться,так что очень вовремя ему подвернулись те, на кого можно свалить грядущие проблемы.