- Нет, есть и в других местах, – очень серьёзно возразила девочка. - Я же не знала, через какой выход пойду.
У Ниании рука не повернулась избавиться хотя бы от части детских сокровищ. Да ну и пусть, веса в них всё равно не много. Она аккуратно увязала всё в узелок,и перекинула его через плечо.
- Пошли?
И в её ладонь легла маленькая, но очень твёрдая и сухая детская ладошка.
Всё это бесконечное путешествие, начавшееся с похищения, оставляло у неё впечатление нескончаемого бреда и Ниании приходилось напоминать себе, что это всё это происходит на самом деле, по-настоящему. И чтo если их найдут и настигнут, расплата за побег может оказаться совсем не игрушечной, а что из Наследия предков могло остаться у пьёнов, она даже предположить не могла, но те из рассказов, что дошли до них о древнем оружии, которым владели люди ушедшей эпохи, были страшными. К чему ей стоит быть готовой? Правда, ни когда её саму ловили, ни когда отбивались от лoрда Ирвина, они ничего подобного не применяли.
- Слушай, а почему у вас оружия нет? – обратилась она к девочке, сильно надеясь, что она не сочтёт этот вопрос выспрашиванием. - Того, древнего, которое как из легенд. Раз уж столь многое за века неплохо сохранилось.
- Было, – легко ответила та. – Когда-то давно. Но ресурс у него сработался ещё в первую пару сoтен лет после Катастрофы. Времена тогда были опасные, ещё опасней, чем сейчас.
Ниания потёрла грудь, где только что распустился стягивавший там всё узел. С каких это пор она стала настолько мнительной и принялась сама себе выдумывать страшилки? С того самого, как её размеренная и упорядоченная жизнь превратилась в совершеннейший хаос, такой, что не знаешь с какой стороны ждать сюрпризов.
- Но ты не бойся, если за нами сразу не погнались, потом вряд ли найдут. Город большой, а наших не так уж много. Да и пойдём мы не по тем местам, где добытчики обычно ходят. Только это будет долго. Кружными путями и через парк.
- Через парк? Когда меня сюда вели, мы его не проходили.
- Вы его проплывали по подземной реке, – ответила Мьята снисходительно. - Но мы туда тоже не пойдём. Этoй дорогой часто следопыты пользуются, а я еще там очень плохо ориентируюсь.
Воспоминания о сплаве по подземным тоннелям у Ниании остались не самые радостные, по правде гoворя, её от них начинал озноб продирать,так что с предложенным планом она согласилась с радостью. Тем более что дорoгу от так называемого парка до Киакинариного дома она кое-как себе представляла. Но вот чего она себе не могла представить, так это того, каким именно путём поведёт её Мьята. Сначала она удивилась, почему это они так долго идут по гребню холма. Пoтом усомнилась, холм ли это: по десятку метров в каждую из сторон, а вперёд дорога убегает так далеко, что даже не видно, где она заканчивается и слишком уж ровная, одинаковая на всём своём протяжении. Правда так густо заросшая мягким мхом, жёсткой остистой травкой, пышными мелколиственными кустарничками и низкими кривыми деревцами, что если бы не эта ровность, она бы ни за что не заподозрила в этoм ландшафте творение рук человеческих. А заподозрив, подошла поближе к краю и заглянула вниз. И тут же отшатнулась. Край обрывался резко, практически под прямым углом и зависал в пустоте, а земля находилась где-то там, внизу, в паре десятков метров под ними.
- Где это мы?! – воскликнула Ниания.
- Древние транспортные пути, - ответила ей Мьята, с полным осознанием собственного превосходства. – Да ты не бойся, не свалимся, наши говорили, что они очень надёжные, – теперь в её голосе проскользнули еще и покровительственные нотки.
- Я о них слышала, даже зарисовки в одной из тетрадей Наследия попадались, правда представляла я их себе несколько иначе.
- Пути они и есть пути. Дороги, то есть. Их здесь, в центре, много, вон смотри, там ещё.
Ниания скорее догадалась, чем увидела, в какую сторону показывает девочка. И поняла, почему издали, от Киакинариного дома, центр города казался сплошной тёмной массой: такие висящие в воздухе и держащиеся непонятно на чём мосты разбегались в разные стороны и на разной высоте, плавно изгибались и пересекались под разными углами, состыковывались с зданиями и обрамляли их карнизами. Впрочем, вопреки уверениям Мьяты о их небывалой надёжности, некоторые из этих дорог обрывались гигантскими провалами и рваными краями зависали в пустоте.
В полдень, они, не найдя себе другой тени, устроились под раскидистым кустом кизильника, у самого края дороги, так что при желании можно было заглянуть через край, что Ниания время от времени и делала. Здесь же они поели, дополнив свой скудный рацион ягодами с куста – почти безвкусными, зато не ядовитыми и не тронутыми Той стороной. Здесь обе и задремали, восполняя сном потраченные силы, раз уж сытным обедом их восполнить не получилось.