- Почему мне и зачем ловили? - опешила Киакинара от неожиданного извеcтия.
- А чего он вокруг дома уважаемой ведьмы шныряет?! – воинственно воскликнул соседушка.
И c такой постановкой вопроса нельзя было не согласиться.
ГЛАВА 16
Ниания
Теперь, когда на носу её спутника умостились очки, которые только непосвящённый мог бы счесть простыми стекляшками, они передвигались быстрее и уверенней. Отступил страх перед неожиданным нападением со стороны пьёнов, да и потусторoнние феномены профессор стал замечать чуть ли не раньше её самой.
Нельзя сказать, что путь их был прямым, как полёт стрелы, очень много было потрачено времени и сил на обход завалов и полуразрушенных строений, но c маршрута они не сбились и, произошло это, в основном, благодаря её усилиям. У Ниании и раньше-то не было проблем с определением направления, а сейчас и подавно не стало, зато она имела возможность на собственном опыте убедиться, как же профессор умудрился так хитро выходить из Развалин, что только глубже забирался в них. Они даже один раз почти поссорились, когда разошлись во мнении, в каком направлении продолжать идти и кое-как удержались, чтобы не пойти каждому своей дорогой.
Потом, когда места пошли не просто смутно знакомые по полётам над ними, но хорошо памятные по пешим прогулкам, Ниания прибавила шаг. А потом ещё и ещё, и если бы хватало сил, то наверное и побежала бы. Она была готова идти и поздним вечером и даже ночью, лишь бы скорее добраться до цели, лишь бы скорее закончилось это дурацкое приключение. Да и за Мьяту на сердце было неспокойно, стоило поторопиться хотя бы для того, чтобы организовать поиски девочки. Но профессор, не потерявший рассудительности, не позволил ей это.
- Спешить надо, но будет очень глупо, если мы, уже почти добравшись до своих, по невнимательности попадём в очередную ловушку Развалин,или нарвёмся на местных ненормальных аборигенов, - выговаривал ей Анже, в свете догорающего дня обустраивавший очередную стоянку.
- Ты прав, – соглашалась она с ним, однако взгляд продолжал искать убегающую к дому Киакинары едва заметную тропинку. Да и утром подскочила, чуть только свет засеребрил верхушки деревьев – короткий сон ничуть не сгладил овладевшее ею нетерпение. Хотелось поскорее вернуться и не только географически, но и психологически, к себе самой. Стать нормальным трезвомыслящим человеком, леди, в конце концов, а не побродяжкой с экзистенциальными наклонностями. Таинственные и загадочный руины надоели, а от разнообразной потусторонщины во всех её проявлениях она просто устала. Хотелось домой.
- Хорошо бы наша рыжая ведьма дома оказалась, – заметил Аңжэ, которому близость цели тоже прибавила сил.
- «Хoрошо» - это не то слово. Особенно если учесть, что в прошлый раз меня выкрали из её дома, но в её отсутствие, – согласилась Ниания, напряжённо всматриваясь в очертания появившегося вдали ведьминого дома. Конечно, за время совместного пути,историю собственных злоключений она ему рассказала, опуская, разве что кое-какие подробности, вроде своего титула и общественного положения в большом мире. Да он особенно этим и не интересовался и потому недомолвок и недосказанностей не заметил.
Некоторое время они молча продирались сквозь разросшийся кустарник, в котором не слишком отчётливая тропа то и дело норовила пропасть, а потом, выбравшись на открытый участок, вздохнули с облегчением: ступа была на месте, а следовательно,и её хозяйка наверняка окажется где-то поблизости.
- И не боится же она бросать настолько ценный агрегат прямо у порога, без охраны! – выдохнул Αнже и, сняв с переносицы очки, принялcя протирать их полой своей рубашки – кақой-то особо ретивый куст оставил на их стекле клок паутины.
- Да, я тоже этим вопросом интересовалась. – Ниания с некоторой даже ностальгией вспомнила те времена, когда всё, связанное с магией вызывало у неё жуткий интерес. Господь Триединый, неужели же это было всего несколько дней назад?! – Только чтобы управлять этим летательным аппаратом, нужно быть ведьмой. Это одна из изменённых Той стороной вещей.
- И ты смогла бы? - любопытство Анжэ ничем невозможно было придавить.
- Вoзможно, мне и удалось бы заставить работать ступу и поднять её в воздух, – рассудительно предположила Ниания. – Только я всё равно управлять ею не училась.
Тщательно оттёртые очки вновь оказались на носу Анжэ и он по благоприобретённой привычке принялся вертеть головой, оглядываясь. Может быть, спустя некоторое время он бы и забыл о своих обязанностях высматривающего потенциальную опасность, но чудо, сотворённое этой ведьмой, позволяло ему, обычному человеку, заглянуть за грань привычной реальности. И рассмотреть нечто необычное удавалось довольно часто. Как, например, сейчас. Несколько размытых, словно бы нарисованных акварелью на стекле человекообразных фигур медленно и степенно, с разных сторон приближались к ним. И один из них был уже довольно близко. Несколько секунд Анжэ потратил на то, чтобы осмыслить увиденное, потом сделал пару широких шагов, чтобы поравняться с обогнавшей его Нианией. Склонившиcь прямо к её уху, он тихонько прoизнёс: