— По какому принципу срабатывает проклятье? — оправдала его опасения она. — И что это за проклятье?
Вздохнув, мужчина устроился на стуле. Говорить об этом не слишком хотелось, но в данном случае и откладывать не стоило. Рассказ, примерно такой же, что недавно Леонарду Кримос, разве что с чуть большим числом подробностей, занял немного времени. Услышав о клановых способностях Мари уже даже не удивилась, рассеянно подумав, что насчёт клановой особенности Киристе всё же угадал, просто та заключалась не в целом в умении использовать чужую силу, а конкретно в умении проводить инициации. Впрочем, одно от другого отстояло не так и далеко.
Когда её отец закончил рассказывать, вздохнула:
— Знаете, я его понимаю. Ну, того главу клана, который проклял ваших предков.
— Наших предков.
— Ваших в первую очередь, — отрезала пространственница. — Я видела, как это бывает, когда идёт каскад. С Алией Ренис.
Целителя это не удивило:
— Лорд Кримос мне уже сказал, что ты вмешалась сначала в инициацию на главенство девочки Герт, а потом и в каскад Ренис. Последнее, если хочешь знать моё мнение, было полнейшим безумием!
Она понимала, что это было не самым благоразумным выбором, но безумием бы свой выбор не назвала. К тому моменту она уже знала результаты анализов, а потому понимала, что резерв снова начал наполняться, понимала, чем это грозит. А ещё не могла взять на свою совесть такой груз, как оставленный без помощи ребенок и потенциально способный погибнуть в каскаде клан.
— Вот потому что вы так считаете, ваш клан и проклят. Как можно приговорить целый клан, если у тебя есть сила его спасти? Если ты знаешь, что ты можешь? Или возможно можешь?
— Лучше приговорить свой? — вопросом на вопрос ответил целитель. Мотивы предков он пытался понять давно и вроде бы в этом преуспел. — К твоему сведению, вмешивающийся в каскад рискует взять его на себя и тем самым спровоцировать переброс на своей клан. — Магиня вздрогнула. — Об этом ты, полагаю, не знала?
Она медленно покачала головой. В таком ракурсе, возможно, это действительно было безумием. Хотя как посмотреть. В конце концов собственной силы у неё тогда уже не было.
— Думаете, это сработало бы с выгоревшим?
— Могло и сработать. Действует же наше проклятье на связанные с нами рода. Исподволь, незаметно, не напрямую, но действует. И кланы моих матери и бабки тому подтверждение. — Девушка уставилась на него с ужасом. — Если не хочешь новых доказательств, тебе придётся отречься от клана Кримос. Да и от Герт тоже.
Розмари обреченно кивнула. Ради безопасности родного клана она могла сделать и это. Тем более была вообще не уверена, что магия всё ещё считает её их частью.
К Дельфине Герберт договорился заехать вечером после работы. За день он закончил с документами по делу ограбления артефактора и подал несколько запросов, составленных на основе выясненного у Флоренс Герт. Да, можно было бы ещё раз отправить к ней считывателей, но просто считать её воспоминание те из-за её происхождения не могли. Тем более если пожилая магиня чего-то не знала, то не помогут и они. А ему требовались как раз такие сведения.
Жила леди Вестриай в многоэтажке недалеко от места работы. Разумный выбор, учитывая столичные пробки и удаленность столичной резиденции её клана от центра. Герберт и сам подумывал купить или снова снять квартиру, где-нибудь поближе к работе. Одно время он её снимал, но потом стал слишком часто ездить в командировки, чтобы тратить по ползарплаты на съем жилья, в котором бывал от силы по нескольку дней в месяц. Так что переехал обратно к родителям (после чего командировок по закону подлости стало наоборот меньше). И теперь, с обострением материнского желания его женить, весьма о том жалел. Впрочем, давно можно было перебраться в резиденцию Ладер, оттуда и до департамента ближе. Просто соседства с таким количеством родственников не хотелось.
— Вы ведь подали запрос на новое имя Кастора Дарне? — почти с порога поинтересовался следователь, чтобы как-то отвлечься от своих мыслей.
— Подала, конечно, — Дельфина поставила чайник и подвинула к нему пиццу: — Угощайтесь. Ответ сегодня пришёл, так что я даже уже объявила его в розыск.
— Хорошо, — Герберт взял себе кусок пиццы. — Умм. Вкусная.
— Здесь пиццерия недалеко. Могу скинуть их страничку, если хотите, — тайница тоже не собиралась делать вид, что она на диете. Да и до диет ли ей было с такой работой? Тут поесть бы успеть порой.
— Скиньте, — согласился мужчина. А, когда первый голод был утолен, сообщил: — Моё начальство подписало ваш запрос, так что можете уже сказать, над чем нам предстоит работать. Ведь не ДТП Герт и похищение Милы же вас интересует? Исполнители там давно сидят, а всё что они знали, считыватели у них вытащили.
— Вот именно, что исполнители. На заказчиков никто из них указать не смог, они их просто не видели. Впрочем, вы правы, занимаюсь я не делом клана Герт. На меня повесили происшествия с кланом Ренис. — От неожиданности Герберт закашлялся. Дельфина явно поняла, что подавился он не просто так, потому что пояснила: — Старшие раскручивают старые дела, те, где сила была изъята. Там уровень даже близко не мой, да и не разбираюсь я в интригах Большого Совета.
В этом она была права. Уровень, на котором должен был находиться тот, кто подделывал или обстряпывал постановления об изъятии сил, был близко не её. И её начальство, и саму Дельфину можно было понять, Герберт бы тоже в это предпочёл не лезть и заняться исполнителями, а не теми, кто оказался способен приговорить десяток, а то и больше кланов. Да, обреченных, но те же Сортэне несмотря на свою обреченность существовали, увеличивали численность и преумножали богатство уже не первый век.
Доев пиццу, переместились в комнату, к ноутбуку Дельфины. Та пошевелила мышкой, будя его, и запустила нужную программу. Для этого пришлось, как и в случае с их базой, вводить пароль и давать импульс силы, но проделала всё тайница быстро.
— Вас ведь Неростре интересуют, верно понимаю? — уже через минуту поинтересовалась она у отвернувшегося, чтобы не увидеть лишнего, Герберта.
— С чего вы взяли⁈
— Сложила все воедино. Потухшее помолвочное кольцо, то, что девушка осталась жива, и сведения из карточки её матери. Значит, она действительно бастард главы клана?
— Да. — Отрицать было бы глупо. — Что такого в этом клане? — Тут он слегка лукавил. Знал от Тиберия, что Неростре были теми, кто умел проводить чужие инициации на главенство.
— Кроме проклятья? О нём вы, полагаю, уже в курсе? Учитывая, кто ваш начальник?
— Предположим, — осторожно подтвердил Герберт. — Так что же?
— Много всего. Почитайте, — ему подвинули ноутбук. — Я не буду вам мешать.
Дельфина ушла обратно на кухню, где вскоре загремела посудой. Похоже, считала, что злоупотреблять доверием следователь департамента не станет и в другие данные базы тайной канцелярии не полезет. И в общем-то была не далека от истины, копаться в сведениях тайников он бы не рискнул: Слишком много можно узнать лишнего и опасного.
Карточка клана Неростре, которую тайница ему открыла, содержала общие сведения. Отличительные признаки: фиолетовые искры в сочетании с голубыми, серебряными или синими прядями. Родовые способности, в числе которых упоминалась та самая способность проводить через инициации на главенство представителей других кланов. Две другие, причём одна из них считалась утраченной, были с указанием, что передаются они не всем представителям клана. Обе были так или иначе связаны с контролем над силой и манипулированием чужой энергией, в котором, похоже, Неростре достигли впечатляющих успехов. Впрочем, ничего удивительно в этом не было: судя по информации приводящейся ниже, до последней магической войны клан почти целиком состоял из целителей.
Далее шла история вроде даты первого упоминания, участия в магических войнах, перечня наиболее известных представителей и краткого изложения их деяний. Все это было интересно, но не особенно полезно.
После представителей — сплошь целителей с соответствующими достижениями, в которых огневик мало что понял, — начался большой блок о проклятии, так что Герберт заставил себя вчитаться. Основная информация была ему уже знакома, но пару новых для себя нюансов он обнаружил. Да и конкретика едва ли станет лишней. Что там такого особенного углядела во всем этом Дельфина, он не понимал. Потому, когда она вернулась, застав его читающим биографию того, кто проклятье наложил, следователь прямо поинтересовался этим вопросом.
— Вы, я так понимаю, в целительстве совсем не разбираетесь, да?
— Очень поверхностно и на чисто прикладном уровне, — согласился мужчина, уже начиная понимать, к чему этот вопрос.