— Оно и видно, — вздохнула племянница целителя. Пояснила: — Неростре — последний из кланов Инициирующих, тех, кто был, можно сказать, единственной надеждой обреченных. Потому я и говорила, что ваша Розмари способна провести инициацию Алии Ренис. Всё указывало на то, что она — бастард именно этого клана.
— И что в этом такого? Ну то есть, понятно, что для обреченных это важно, для Мари опасно, потому что многие захотят ей воспользоваться, но я не вижу в этом ничего такого.
— Герберт, напомните мне, пожалуйста, какое дело мы расследуем? — мягко поинтересовалась женщина.
— Обреченных родов. И что? Чтобы Мари или её отец могли вмешаться, нужно время. Если все провернуть так, как злоумышленники в основном это делали, его просто не будет.
— Так-то оно так. Но не совсем. И, кстати, глава клана не способен вмешаться в чью-то инициацию на главенство, только взять инициацию с родственника на себя и инициироваться на главенство ещё одного клана сам.
— То есть остается только Мари.
— Да. И её официальное признание равноценно тому, чтобы нарисовать у неё на спине мишень. Девушка потребуется всем и сразу, тем более что о проклятии знают, а значит сколько у неё время никто точно не скажет.
— Лео сказал, что Джулиан возьмёт на себя.
— А тут обреченным без разницы: умрёт она или станет главой клана. Хотя во втором случае клан точно оборвётся, так что первый вариант, возможно, им предпочтительней. А тем, кто собирает силу обреченных кланов, наоборот, выгоднее вариант со смертью старшего Неростре.
— Вы думаете, те, кто замешан в деле обреченных родов, приложили руку к исчезновению кланов Инициирующих?
— Я не знаю. Времени с тех пор прошло слишком много. Но то, что их истребили, это факт. Не тронули только уже проклятых к тому времени Неростре, — она забрала у коллеги ноутбук и в несколько щелчков открыла нужную страницу. — Почитайте. Настоящих виновных так и не нашли, казнили исполнителей. Тех, кого сумели отыскать.
Герберт послушно наклонился над экраном. Дело было старым, уже более чем столетней давности. Уничтожение двух маленьких кланов попытались обставить как несчастный случай, но слишком топорно, чтобы кто-то, особенно зависимые от них обреченные рода, в это поверил. Поднялась шумиха. Тайная канцелярия вцепилась в дело, переловила исполнителей, кого успела до того, как от них избавились, но личность заказчика осталась неизвестной. Что-то в сроках следователю показалось знакомым. На память он не жаловался, да и суть там была похожей, тоже уничтожение клана.
— Клан артефакторов, создавших артефакт Сортэне… Ластре, кажется, был уничтожен незадолго до этого, верно?
Дельфина заметно напряглась и вбила в поиск по базе нужную фамилию. А прочитав общие сведения о том клане, вздрогнула повторно:
— За пять лет до того. Делом тоже занимались, но следы были хорошо затерты.
— Кто им занимался? Конкретно? И кто занимался делом об этих Инициирующих?
— Вы думаете…
— Я считаю, что совпадения очень и очень странные. И тем более странными их делает то, что Неростре прокляли из-за каскада в клане Вирмор, у которого также был артефакт сходный по действию с Сортэне, созданный Ластре.
— Сейчас посмотрим, — тайница открыла первое дело. Список занимавшихся им следователей оказался прикреплён в виде скана, причём не очень хорошего качества. Пришлось увеличить и тогда уже переписывать.
Дельфина взяла большой блокнот, карандаш и, попросив Герберта ей подиктовать, принялась за работу. Потом открыли второе дело и все повторили. Совпадения были, но было ли это ключом или же случайностью сказать было сложно. Всё-таки прошло уже столетие.
— Посмотрю потом, что на них есть в бумажном архиве, — вздохнула она. Похоже, как и в департаменте, оцифровано у тайной канцелярии было далеко не все.
Чтобы как-то разобраться, постарались систематизировать:
— Если предположить, что это все не случайные совпадения и одно связано с другим, получается, что все завязано на Вирмор?
— И как, по-вашему, с ним связано уничтожение Инициирующих кланов? Нет, может, и связано, тут я не спорю, но далеко не факт.
— Не факт, — согласился Герберт. — Но давайте отталкиваться от того, что все же связаны?
— Ладно. Давайте по хронологии. Когда Сортэне заказали артефакт Ластре?
— Грегор Сортэне говорил, что пару столетий назад, без конкретики. Я могу уточнить, хотя не думаю, что это важно.
— Посмотрим. Может, и не важно. После Сортэне такой же артефакт заказывает клан Вирмор. Думаю, чуть позже, но не суть важно. Чужие каскады им становятся не опасны, как и Сортэне, вот только от своего это их не защищает. И тот происходит довольно быстро после этого, — конкретное число тут зависело от того, когда именно одни заказали, а другие отдали артефакт, — глава клана Вирмор умирает, и его сын открывает каскад. Неростре отказываются вмешиваться, несмотря на предварительную договоренность. Первый вопрос: почему? — женщина обвела вопрос. — Идём дальше. Каскад доходит до супруги и детей Тобиаса Истре, он наверняка пытается взять его на себя, но то ли не выходит, то ли ребенок все равно умирает. Сам Тобиас с инициацией справляется и проклинает клан Неростре.
— Силой клана Вирмор проклинает, — уточнил Герберт.
— Родовой силой? — враз севшим голосом переспросила Дельфина.
— Тиберий сказал, что его предок полностью вложил полученное в проклятие.
— Это объясняет силу того. Значит, сила Вирмор к другим Истре не попадает. А остальное? Имущество? Тот же артефакт, раз он у них был?
— Сортэне говорил, что он по типу похож на малые родовые, а значит вероятно был уничто… — следователь не договорил, сообразив, что ошибался. — Проклятье! Если родовая сила влита в проклятье Неростре, родовые артефакты должны были остаться! Все, включая тот самый!
— Получается, что так, — получающаяся картина тайнице не нравилась. Склонившись над ноутбуком, она вбила фамилию Вирмор. — Наследниками первой очереди были признаны представители клана… Кланов…
Герберт заглянул ей через плечо:
— Истре и… Ластре⁈ — удивлению следователя не было предела. Упоминание клана начальника было вполне ожидаемо, а вот, что выгодоприобретателями стал ещё и клан артефакторов, было по меньшей мере странно. — С Истре всё понятно, им якобы перешла сила, так что логично, что достался приоритет. Ластре-то тут при чём?
Дельфина задумалась, покрутила так и эдак эту ситуацию и предположила:
— Может, Истре не смогли получить доступ к артефактам? У нового главы-то силы Вирмор не было. А Ластре — всё же артефакторы. Да и родство, возможно, имело место быть. Если так, это объясняет, и почему они сделали Вирмор артефакт.
— Сортэне-то они его тоже сделали.
— Возможно, Сортэне просто хорошо заплатили, у них деньги всегда водились. На их поместье посмотрите, если сомневаетесь. Отстроить такое в провинции, а потом содержать — это я вам скажу, нешуточных вложений требует. Да и родство тоже могло иметь место, тут надо родословные смотреть, причём старую их часть. Вы ведь, насколько понимаю, так глубоко не копались, когда расследовали кражу артефакта? — предположила и попала в точку леди Вестриай. Герберт покачал головой. — Ну вот. А то, что Сортэне и Вирмор из обреченных едва ли могло Ластре остановить: наверняка себе что-то подобное они тоже сделать могли. Может и сделали.
Тут даже сомневаться было глупо: если для чужого клана смогли сделать, а потом ещё и для другого повторить, наверняка, уж для себя-то сделали не хуже, а то и лучше.
Интересно было другое.
— И буквально через несколько десятилетний после каскада Вирмор и проклятья, лёгшего на Неростре, Ластре были уничтожены. А вскоре после этого кто-то уничтожил и кланы Инициирующих.
Женщина кивнула и вернулась на страницу Ластре. Наследовали сохранившееся имущество тех — а родовое гнездо сгорело дотла, так что того было немного — представители кланов Севри, Майно, а также Ренис.
— Все интересное из клановой резиденции могли вынести прежде, чем её спалили, — счёл за необходимость напомнить Герберт.
— И наверняка вынесли. Вопрос, к кому перешла родовая сила?
— А вы думаете, она перешла? Если в наследство вступали сразу три клана? — По общему правилу наследовал тот же клан, который получил родовую силу. С двумя это ещё могло объясняться завещанием последнего главы или ещё чем-нибудь в этом роде, теми же не откликнувшимися артефактами, с тремя уже вряд ли.
— Тоже верно. Но почему-то как раз Севри тоже вскоре были уничтожены, — тайница ткнула на фамилию, тем самым перейдя по ссылке на один из тех двух Инициирующих кланов, с которых они и начали этот разговор.