— И где ты её опубликуешь? В журнале «Вестник загробного мира»?
— Очень смешно, — обиделся призрак.
За ужином — а Костомар приготовил превосходный борщ со сметаной и чесночными пампушками — мы не проронили ни слова. Эти двое смотрели, как я уплетаю суп за обе щёки.
После ужина мы играли в карты. Представьте себе картину — некромант, призрак и скелет режутся в подкидного дурака на кухне.
Костомар жутко мухлевал. Прятал карты между рёбрами, подглядывал через дырки в черепе, даже пытался незаметно вытащить карту из колоды костяной ногой под столом.
Мы с Ростиславом делали вид, что не замечаем.
— Я ем грунт! — торжествующе выложил Костомар четырёх тузов.
— Опять выиграл, — вздохнул Ростислав. — Третий раз подряд. Это статистически невозможно.
— Он жульничает, — сказал я.
— Я ем грунт? — невинно залепетал Костомар.
— Он спрашивает, как можно обвинять честного скелета в жульничестве, — перевёл призрак.
— Честного скелета, у которого между рёбрами торчит пиковая дама?
Костомар посмотрел на свою грудную клетку, где действительно застряла карта, и виновато вытащил её.
— Я ем грунт…
— Извиняется, — перевёл Ростислав. — И обещает больше не жульничать. Хотя это он обещает каждый вечер.
Странная у меня семейка. Мёртвый слуга и призрак-интеллектуал. Зато не скучно.
Следующим утром я встал с чёткой целью — пора ставить Рудакова на место. Слишком долго этот мелкий тиран терроризировал отделение.
После вчерашнего визита Анны стало ясно, что даже со стороны видно, что атмосфера в терапии нездоровая.
Я тщательно подготовился к схватке. Надел свой лучший костюм, начистил туфли до зеркального блеска — Костомар старался полчаса, натирая их специальной ваксой.
Если идёшь на войну, выгляди безупречно. Внешний вид — половина победы. Рудаков всегда одет с иголочки, нельзя дать ему преимущество даже в мелочах.
— Ших? — Нюхль высунул костяную мордочку из специального кармана, который я велел Костомару вшить во все пиджаки.
— Да, друг, сегодня важный день. Будем ставить на место тирана.
— Ших-ших! — одобрительно зашелестел костяной хвостик.
Я взглянул на себя в зеркало. Выглядел я как успешный врач из частной клиники, а не как обычный терапевт государственной больницы.
В больницу приехал на пятнадцать минут раньше обычного. Утренняя планёрка начиналась в восемь, но все обычно собирались к пяти минутам девятого.
Коридоры были полупустые. Ночная смена заканчивала обход, передавая дежурство дневным врачам.
Пахло хлоркой, лекарствами и больничной едой — характерный аромат, который въедается в одежду и кожу.
— Святослав Игоревич! — окликнула меня медсестра Евдокия. — Вы сегодня рано. Обычно к девяти приходите.
— Решил посетить планёрку, Евдокия Петровна. Интересно, как там без меня справляются.
Она огляделась, убедилась, что рядом никого нет, и понизила голос:
— Ой, Святослав Игоревич, если бы вы знали, что творится! Рудаков совсем озверел после вашей стычки. Вчера довёл молоденькую медсестру Катю до слез. Сказал, что она бездарность и ей место в морге, а не в терапии. Девочка только после института, второй месяц работает!
— И что она?
— Плакала весь день. Хотела заявление об увольнении писать, еле отговорили. Говорит, лучше в поликлинике за копейки работать, чем терпеть такое унижение.
Перегибает палку. Это даже хорошо. Чем больше он всех достаёт, тем легче будет его свергнуть. Никто не встанет на его защиту.
— А врачи как реагируют? — спросил я.
— Молчат. Боятся. У Рудакова связи, он племянник какого-то начальника в министерстве. Может любого уволить или перевести в районную больницу.
— Племянник, говорите? — я запомнил эту информацию. Скорее всего, просто слух. Но нужно его проверить. Однако Бестужева вряд ли кто-то переплюнет. — Интересно.
— Вы будете на планёрке? — с надеждой спросила Евдокия.
— Обязательно буду.
— Слава богу! Может, хоть при вас он вести себя будет прилично!
Наивная. Рудаков при мне будет вести себя ещё хуже. Захочет показать, кто тут главный. Но это будет его ошибкой.
Ординаторская была полна народу. За длинным столом, накрытым зелёной скатертью, сидели все врачи отделения и старшие медсёстры — человек двенадцать-тринадцать.
Во главе стола восседал Рудаков.
Он специально принёс из своего кабинета кожаное кресло с высокой спинкой, чтобы возвышаться над остальными. На нём был дорогой костюм, золотые часы поблёскивали на запястье. Вид у него был важный, как у римского императора на троне.