– Эти парни с тобой? – воскликнул он и угрожающе сверкнул глазами.
– Со мной? Конечно нет! – По моему ужасу, видимо, было ясно, что эти обвинения – полная чушь. Его черты лица смягчились, и он нерешительно предложил руку, чтобы помочь мне встать на ноги.
Я только сейчас заметила, что дрожу всем телом, когда попыталась встать, а ноги не слушались меня.
– Ты в порядке?
В порядке? Нет! В нескольких метрах от меня лежали два мертвых человека, убитых на моих глазах яростными, вооруженными мечами мужчинами. И, как будто одного этого было недостаточно, эти убийцы куда-то везли меня. Что они со мной сделают? Я была на грани обморока. Лицо Росса – по крайней мере, теперь я знала его имя – было забрызгано кровью, и я изо всех сил пыталась сфокусироваться на чем-то другом, кроме этих блестящих красных символов насилия.
– Женщина, ты слышишь меня? Вставай, нам нужно уходить отсюда. – Он потянул меня вверх и поддержал, когда я споткнулась.
– Нет! Отпустите меня! – огрызнулась я и попыталась вырваться. Я не могла позволить этим дикарям увезти меня еще дальше от камня! Я больше не хотела провести в их обществе ни секунды. Это же хладнокровные убийцы!
– Пожалуйста, отпустите меня! Что вы хотите от меня, сэр? – Может, мне повезет больше, если я проявлю немного уважения.
Между тем оба внушительных воина обратили внимание на наш спор и подошли ближе.
– Сэр? – передразнил один из них мой умоляющий тон и разразился громким смехом.
Другой, которого Росс назвал Дугалем, усмехнулся и театрально сделал элегантный книксен.
– Пожалуйста, сэр… – со смехом сказал он и за волосы притянул меня к себе. – Баба, похоже, вообразила себе, что она при дворе какого-нибудь английского короля. Только посмотри на ее волосы. Выглядит так, как будто она ежедневно до блеска расчесывает их по тысяче раз! – воскликнул он, потянув прядь моих каштановых волос. Я дернулась от боли и оттолкнула Дугаля от себя. Что здесь происходит? Почему эти подонки смеются надо мной? Я сказала что-то не то?
– Хватит уже! – попытался Росс успокоить двух темноволосых шотландцев, но те, по-видимому, с гораздо большим удовольствием предпочитали издеваться надо мной.
– Да, а может, мы обманываем себя и перед нами на самом деле королева Англии, – предположил Дугаль.
Хлопая себя по бедрам от смеха, второй подыгрывал первому:
– Возможно, вы правы, сэр! Только посмотрите на ее нежную кожу и зубы! Вполне себе по-королевски.
Росс схватил меня за руку и вытащил меня за пределы досягаемости остальных. Он решительно подтолкнул меня к своей лошади. Хотя у меня все еще не было ни малейшего желания идти с ним, он все равно казался почти что спасителем.
– Оставьте ее в покое. У нас нет времени на глупые игры, – сказал он в мою защиту.
– Мне уже приходят в голову игры, в которые она могла бы поиграть со мной…
– Нам нужно, наконец, убраться отсюда! – перебил Росс превосходящего его по размерам мужчину и без лишних слов посадил меня на своего коня. – Или вы хотите подождать, пока крестьяне передумают и приведут с собой еще пару-тройку друзей?
После короткого молчания близнецы пожали плечами и направились к своим лошадям, даже не удостоив взглядом убитого крестьянина.
– Ifrinn! Если бы я только не открывал сарай, – пробормотал Росс, садясь позади меня.
Следующие несколько километров мужчины продолжали снова и снова с подозрением оглядываться. Мы ехали по лесу, и за каждой веткой мог прятаться нападавший.
Никогда в жизни я не испытывала такого страха. Я понятия не имела, как нужно себя вести или какие опасности мне грозили. Мне было очень плохо, я покрылась холодным потом и дрожала всем телом. Сложно сказать, что было рискованнее – остаться с этими воинами и посмотреть, куда они меня везут, или попытаться вернуться к камню в одиночку. По крайней мере Росс, похоже, представлял для меня наименьшую опасность, поэтому я была рада, что еду на лошади с ним.
Мы уже довольно долго ехали. Шок от нападения прошел, я перестала дрожать, и моя голова сама собой откинулась назад.
– Тебе лучше? – спросил он тихо.
Я только кивнула, боясь, что снова скажу что-нибудь не то.
Росс заметил, как мой беспокойный взгляд переходит от одного мужчины к другому перед нами.
– Лучше привыкнуть к этому. Они всегда такие.
– Что вы сделаете со мной?
Я почувствовала, как он пожал плечами:
– Я не знаю, чего они от тебя хотят. Ты отличаешься от женщин, которых они встречали раньше. А тут еще твоя придворная болтовня – им не нравится, когда их держат за дураков, – попытался Росс объяснить мне.