– Росс! – Я бы не сделала больше ни шагу, если бы он не дал мне ответ немедленно. Скрестив руки, я ждала реакции.
– Продолжай. Дункан не заставляет людей ждать, если им дорога их жизнь, – сказал он.
– Дункан? Что ему надо от меня? – Я схватилась за горло, которое в один миг показалось мне перерезанным.
– Саманта, не глупи. Ты знаешь, чего он хочет. Ответы. Он собрал своих людей, которые хотели бы знать, где их скот и овцы.
Почему он вдруг стал таким враждебным? И что же случилось? С тех пор, как меня посадили на его лошадь, он обменялся со мной лишь несколькими словами и уклонялся от любого разговора. И теперь он хотел оставить меня своим братьям? Я же не могла ответить на их вопросы!
– Но я ничего не знаю о вашей проклятой скотине! – взволнованно воскликнула я. Мне нужно было заставить его поверить мне. Взывать к добру внутри него. – Росс, пожалуйста, что мне делать? Ты можешь мне помочь?
Между тем он подошел ближе. Я видела ярость в его взгляде.
– Я тебе не верю! Скажи, где скот, и они тебя отпустят. Говори быстро, иначе они выбьют из тебя ответ.
– Черт побери, Росс! Клянусь, я не имею к этому никакого отношения!
Я огляделась в поисках пути к отступлению, но его не было. Передо мной деревня и мужчины, за мной замок со стражниками, а рядом со мной Росс, которой мог в любой момент забить тревогу.
Росс схватил меня за плечо, дернул к себе и прорычал:
– Я бы увез тебя и защитил, я говорил тебе. А ты? Что ты делаешь? Ты продаешься Пейтону! Вы, женщины, все одинаковые! Ты будешь раздвигать и передо мной ноги, если я спасу тебя от Дункана?
Он начал грубо целовать меня, и я начала ощупывать свою юбку, пытаясь задрать ткань наверх, чтобы вытащить кинжал.
Это было бесполезно, он держал меня слишком крепко, чтобы я могла дотянуться до клинка. Но, пытаясь оттолкнуть его от себя, я заметила кое-что другое. Я прикусила ему язык и вырвала у него из-за пояса его собственный нож. Тяжело дыша, я вытянула его перед собой в его направлении, а моя рука при этом дрожала. Образы мелькали в моей голове. Образы, которые мне сейчас были не нужны.
– Только тронь меня еще раз! – закричала я. Слезы бежали у меня по лицу. Это был не только ужас от неожиданного нападения, но и знание того, что я не смогу противостоять такому бойцу, как Росс, с этим нелепым оружием.
Спустя секунду мое предположение подтвердилось. Росс схватил меня сбоку, перевернул на спину и откинул мою руку назад. Я была уверена, что он сломает мне ее. С воплем боли я выронила клинок. Этого Росс и ожидал, затем он грубо толкнул меня на землю, отшвырнув кинжал в сторону, и опасно склонился надо мной.
– Дрянь! Ты мне нравилась!
Я отшатнулась назад, но он последовал за мной.
– Нравилась? Ха! Если кто-то нравится, то к этому человеку так не относятся!
– Я сказал, что ты мне нравилась! Раньше, но не сейчас.
– О, конечно! Насколько настоящей была твоя симпатия? В конце концов, у тебя нет никаких проблем с тем, чтобы отдать меня своим жестоким братьям.
– Наоборот, как раз с этим у меня проблемы! Вот почему я не хочу, чтобы ты пришла слишком поздно и была избита за это до полусмерти. Вот почему я советую тебе отвечать на их вопросы и не давать им никаких причин злиться.
– Сколько раз тебе повторять? Я ничего не знаю!
– Тогда скажи им то, что они хотят услышать! Если ты сообщишь перед всеми, что скот сейчас у Auld a´chruinn, то у них не будет причин истязать тебя, – выдавил он.
Auld a´chruinn? В моей голове что-то щелкнуло. Я знаю место с таким названием, указатель я хорошо запомнила. Он был перекошен, как будто кто-то въехал в него на машине. Мы проезжали мимо небольшого поселка, чтобы взглянуть на кладбище, на котором Пейтон и Шон надеялись найти врата во времени. Если бы кражи скота действительно были совершены Кэмеронами, то логично было бы увезти животных подальше от границы, но в этом Пейтон сомневался. И откуда Росс узнал, где спрятан скот? Мне нужно было узнать больше.
– Та хижина. Вот почему ты так сильно ударил меня, да? – мои мысли неслись со скоростью света. – До сих пор я думала, что вы считаете меня причастной к кражам скота. Но ты же знаешь, что я не имею к этому никакого отношения, верно? И твои братья тоже знают!
Его взгляд послужил мне ответом.
– Тогда зачем эта чушь с допросом? Что это значит? И что ты вообще искал так далеко от границ земель твоего клана?
Росс шагнул назад, выпрямился и пригрозил мне пальцем: