— Мы с тобой дети?! — засмеялся У Кай. — Я уже столетие наставник.
— Ни одному наставнику его титул не мешал быть глупцом.
— Даже, если бы эта хитрость тебе удалась, всё оказалось бы бессмысленным. Ведь, ты тут же это имя забудешь снова. Как забудешь и данное при рождении. Это одно из твоих проклятий. Потому, ты на всю свою жизнь, возможно, довольно короткую, так и останешься Гуэем.
— Мастер, разреши их убить, — разминал кулаки Хуо Ван.
— Чтобы ещё две жизни с тобой мучиться? — не без благодарности, ухмыльнулся Гуэй.
— Тогда, я их просто покалечу. — скалясь и обнажая клыки, заверил Ми Хоу.
Глаза же Гуэя налились тьмой.
Удар посыпался за ударом.
Ми Хоу не щадил себя. Он был в авангарде.
Гуэю же надлежало атаковать с фланга.
Брат Лао был достойным противником, но он никак не мог сравниться с Владыкой огня! Должно быть, ему было куда меньше шестидесяти, во всяком случае, и выглядел он весьма молодо. В несколько же первых ударов Ми Хоу вынес его с крыши.
После чего, дезориентированный охотник на демонов, подобно Сяо Ту, был пойман в огненную ловушку, от чего упал бездыханно. Этого было достаточно для того, чтобы теперь не тратить силы на «назойливую муху», а все силы направить на оставшегося одного против двоих У Кая.
С ним было куда сложнее. В отличии от Лао, он уже давно не был учеником.
В каждый свой удар Ми Хоу вкладывал все силы, его глаза вспыхнули огнём. Но лишь потому, что он уже был на пределе.
В то время как У Кай не вкладывал и половины.
Гуэй зашёл справа, давая Ми Хоу передохнуть.
Вернувшейся тьмы было крайне мало, поэтому, он применял заклинания, выученные на горе. Но у наставника, выросшего в монастыре вместе с Гуэем, есть ключи от любых оков…
Каждое заклинание он парировал с лёгкостью и даже отвечал новыми, теми, что Гуэю были неизвестны. Потому, тёмный мастер только уклонялся.
Однако, от одного он уклониться не смог, и потому был почти что повержен. На помощь снова пришёл Ми Хоу. Но и у демона сил оставалось не так много.
Потому, У Каю не составило труда его поймать в энергетическое лассо. Участь Ми Хоу была предрешена.
Но Гуэй его не оставил. Он возник прямо между монахом и демоном, ринувшись на противника.
И справа тоже, а ещё и трое слева.
Они наносили удары и растворялись один за другим. И лишь тот, что появился исподтишка, исчезнуть не мог.
Успев произнести заклинание, освобождающее друга, он направился к монаху. И, подобравшись к У Каю совсем близко, припечатал к его спине наспех созданный талисман – надёжное средство, потребовавшее бы от тёмного заклинателя всех остатков тёмной ци, а может быть и ци жизни…
Он произносил последние слова скрепляющий печати, когда У Кай, вдруг к нему обернувшись, что-то промолвил.
И сразу же невыносимая головная боль охватила Гуэя!
Звенело в ушах!
Тёмный заклинатель схватился за голову, не в силах что-либо предпринять.
В следующее мгновение его, вновь поверженного, на своей спине уносил Ми Хоу:
— Ты знатно ранил У Кая, — услышал Гуэй, когда боль стихла, — И мы скоро бы победили, вот только щеночек Лао проснулся совсем не вовремя.
— Какой стыд… — не открывая глаз, усмехнулся Гуэй. — Бежать даже не от наставника, а от его ученика.
— Мастер, он всё-таки сказал. — будто что-то сокровенное, произнёс Ми Хоу: — Я слышал твоё имя.
[И1]В Китае красных карпов разводят для прудов, в качестве украшения. В пищу их не употребляют, а наоборот, считают их наличие в доме символом богатства.
[И2]Учан (武昌) – сейчас это район городского подчинения города субпровинциального значения Ухань в провинции Хубэй.
Глава 16
Хотя мастер говорил о другом, его слова оказались пророческими. Им и впрямь пришлось бежать без остановок до самого вечера.
Оставив злосчастный храм на много ли позади, они укрылись в одной из пещер.
— Итак, — решил подытожить Ми Хоу, — Теперь ты знаешь, как вернуть свою тёмную энергию, а кроме того и утраченную со священным именем часть. Да ты счастливчик!
— Толку от этого немного. — всё ещё потирал виски Гуэй.
— Может, нужно попробовать выбить клин клином? Я могу назвать твоё имя…
— Нет! — остановил его Гуэй, — Пожалуйста, снова я этого не вынесу.
— Правда? — лукаво потёр руки Ми Хоу.
Взгляд Тёмного заклинателя выразил больше, чем смогли бы слова.
Ми Хоу нервно прочистил горло.
— Не осталось ничего, — покончив с розжигом костра и факелов, отряхнул ладони Сяо Ту, — Мы оставили бо́льшую часть наших вещей и всю провизию.