Смотреть на загнивающий мирок, который не тревожили веками, и ничего не предпринимать противно. Вот поэтому Хельга и бросила ему вызов. Мирок гудел, шел трещинами, не хотел меняться, но ему рано или поздно придется уступить. Сто лет назад о постройке Университета и речи быть не могло, а теперь вот не первое десятилетие он стоит на одной из главных улиц, и уходить под землю не собирается. А город будет перестроен, на месте пустыря с хлипкими домишками поднимутся новые кварталы, куда заселятся те, кого вытеснили в гроты. И не важно, хочет этого князь или нет, но он смирится. Шарашкина контора будет реформирована и станет защищать жителей от преступников, как и хотел Алекс. На все это потребуются годы, но грязный мирок перевернется.
Главным ее противником был Бродерик, и бороться приходилось, прежде всего, с ним, а потом уже с отсталым островом. Он пытался убедить дочь, что ей стоить жить, так как все дамы на Книв, то есть не делать ничего и не интересоваться ничем, кроме моды и нарядов.
На что Хельга возражала: «Я воин-демон. Я владею оружием лучше, чем любой из твоих телохранителей. Ты мне предлагаешь уподобиться этим?..». В особенно острые минуты она говорила: «А ты не забывай, что рядышком с твоим Треугольником порталов стоит мой боевой корабль, и еще в случае чего Верн будет советоваться не с тобой трутнем и тупицей, а со мной!»
Оба боролись всеми возможными способами. Иногда одному из противников удавалось взять верх, но оппонент спешил доказать — победы не будет.
Этой ночью Хельга с Меллисой разбирали прошения и жалобы, пришедшие на имя отца. Естественно ответы были написаны почерком Алекса и от его имени. Вот для этого ей и понадобилась маг-оборотень, перенимающий чужие способности, в том числе и почерк.
На написание ответов Хельге хватало терпения всего пару раз за месяц, зато работала она до упора. За сутки решались задачи, откладываемые в долгий ящик годами. Из-за этого ходили слухи, будто Верховный князь печется о судьбах народа день и ночь… буквально рук не покладая.
Письма отправлены, и многое будет сделано в ближайшие полгода. Так что с чувством выполненного долга девушка могла отдыхать. Проведя около получаса под теплым душем, она пыталась уснуть. Вода смывала усталость и головную боль.
«По-крайней мере, раньше это помогало», — вспомнила Хельга. Мокрые волосы были холодными и тяжелыми. Полотенце тоже напиталось влагой. Хорошо бы встать и взять другое, но после бессонной ночи она погрузилась в глубокую апатию. Потеряв всякий интерес к реальному миру, эльфка предпочла жить мрачной иллюзией. Все сделанное ею, да и само ее существование показалось бессмысленным.
«Это пройдет. Мне просто нужно поспать», — успокаивала себя она. Хотя прекрасно понимала, что такие душевные состояния повторяются чаще и сегодняшний упадок сил не случайность.
Раздался стук в дверь вежливый, но настойчивый. Хельга невольно скривилась, несколько мгновений лежала неподвижно, затем вскочила и в нерешительности замерла, держа руку над защелкой.
«Открой немедленно!.. Так надо!» — приказала она себе.
Глава 13
— Да, неужели! Ты попросила Адаллину не будить тебя утром, и это расстроило ее до слез?.. — Верховный князь гневно сверкал очами, стараясь придать себе грозный вид.
— Видимо, она очень впечатлительна, — Хельга пожала плечами.
Сочетание карих глаз с темными волосами казалась ей особенно выразительным. Девушка любовалась своими братьями, другими мужчинами с такой внешностью, но не отцом. На него отчего-то неприятно смотреть.
«Наверное, это потому, что у Артура глаза такого же цвета. Брата — я люблю и не хочу видеть между этими двумя никакого сходства. А может это потому, что он никогда не умел стрелять из лука и не брал в руки настоящий меч. Там, где я выросла, его считали бы калекой. Он красив, но это одно из немногих достоинств», — другого объяснения эльфка не нашла.