— Уверен, мне всё это не очень понравится.
И не ошибся.
Сначала было непонятно, зато потом разобрался. Атлант вначале прямо сказал, что в его интересах повысить мою выживаемость. Для этого он дал мне возможность поднимать звезды. Следующий логичный шаг — снабдить техниками и аспектами, но он его пропустил. Решив сосредоточиться на поднятии боевых качеств.
Когда-то я услышал концепцию, что воин использует боевое предвидение, чтобы заметить угрозу. Технику шага, чтобы увернуться. Доспех, если увернуться не получилось. Регенерацию, если доспех не выдержал. К этому ещё стоило добавить умение драться, и получится комплексная система, на что следовало делать упор.
Атлант и сделал.
Черт его знает, как внутри его берлоги поместилось столько полигонов, но факт есть факт, где разгуляться нашлось.
Меня заставили бегать по уже знакомому коридору. Добавив туда лазеров для мотивации. Пробежать в одну сторону ещё ладно, но атлант заставлял бегать ВСЮ тренировку. Четыре часа! По тонким палкам! Если наступить неловко, такая мигом ломалась, и число вариантов, куда можно наступить, сокращалось. За один пробег не критично. А за сто? То-то же. Ладно бы только это, но через неделю атлант поменял безобидные шипы на дробильные машины. Угодишь в такую — ничто не спасёт.
Это был первый вид тренировок. За ним последовал другой — простой забег по коридору, который был утыкан небольшими дулами, что очень болюче пуляли дротиками. Убить не убьют, но дырку способны оставить. С каждым днём в комнате понижалось освещение, и спустя неделю я бегал в темноте, если не считать света от лазеров, которые так и продолжали следовать за мной, подгоняя.
Третий вид — бои с манекеном. Я его так про себя назвал. Какая-то разновидность то ли робота, то ли искусственно выведенного существа. Выглядит как человек, но не человек. Дрался он отлично. Регулярно мне отвешивал. Никакого обучения и объяснения техники, просто роботоподобное существо, которое по физическим характеристикам могло быть равным мне, чуть сильнее или заметно сильнее. Также этот робот легко переключался между разными стилями, запоминал мои ходы и неплохо умел в тактику. При этом полноценной разумностью не обладал. Как и творческим подходом. Скорее, это был неплохо алгоритмизированный искусственный интеллект с обширной базой знаний.
Драки ладно, моя главная мотивация была разобрать его и посмотреть, как существо устроено, но не тут-то было. Счёт побед был сильно не в мою сторону первое время. Пытался развести атланта на пояснения, но этот хрыч отказывался общаться по теме.
Как-то так мои дни и проходили.
Выполнял я задание или нет, атлант определял по одному ему понятным критериям, не сообщая мне точные условия. Я подозревал, что он занимается дрессировкой. И у него неплохо получалось. Периодически он появлялся, обращался ко мне с разными вопросами. Иногда создавал ситуации, чтобы я сам давал ответы. К примеру, спустя неделю предложил бои с оружием. Я по понятным причинам отказался. В саркастичной манере съехав с темы и не пожелав рассказывать о себе больше нужного. Итог — следующую неделю провёл впроголодь. Манекену же выдали оружие, пусть и учебное, а не боевое.
Намёк я уловил.
Ситуация не самая простая для меня. С одной стороны, мне предоставили воистину уникальную возможность стать сильнее. За это многое можно было простить. С другой — превыше всего я ценил свободу и нахождение, по факту, в плену, меня бесило. С третьей стороны, увеличение силы способствует свободе, поэтому одно частично компенсировало другое… А с четвёртой — не нравился мне атлант. Ну не нравился. Он меня изучал. Заставлял заниматься всяким, не особо полезным. Все эти забеги, конечно, давали какой-то результат, но я был уверен, что время можно потратить куда продуктивнее. Тем не менее выбора мне никто не предоставил. Конечно же, я изучал всё, до чего могли дотянуться мои руки. Прикидывал планы побега. Выпытывал информацию у атланта. Случались между нами и интересные диалоги.
— Старикан, в чём твоя цель?
Выглядел он молодо, но его цивилизация несколько тысяч лет назад пала, сам он, по логике, молодым быть не может, поэтому и называл его стариканом. Ну и вредничал, конечно, как без этого.
— Если ты можешь говорить, значит, нужно повысить сложность? — ответил он в привычной немного равнодушной манере.