Отсюда вело три пути. Два из них были наглухо перекрыты каменной стеной и воротами. Третий путь тоже был перекрыт стеной, но не наглухо. То есть стена возвышалась метров на восемь, на ней стояла пара стражников с арбалетами, а вот выше было открытое пространство, ещё метров на двадцать. Быть может, поэтому его полностью и не закрыли. Слишком высоко. Делать было нечего, в ответ на попытки пообщаться меня пытались затыкать копьями и подстрелить из арбалетов, поэтому я рванул в единственно возможную сторону. Перемахнул через стену и оказался в тоннеле.
Пока бегал, невольно проникся уважением к глохарцам. Труда они сюда вложили — моё почтение.
Тоннель-пещера, где я оказался, тянулся метров на сто. Пещера изначально не спрашивала мнения разумных о том, как ей формироваться, и извивалась во все стороны, вверх и вниз. Глохарцы же заморочились настолько, что проложили ровную дорогу. Не прямую, а ровную. Где-то стесав камень до нужной высоты, а где-то, наоборот, нарастив. Поэтому и говорю — моё почтение. С правой стороны ещё и бойницы виднелись. Правда, оттуда никто не стрелял, и у меня возникло подозрение, что обо мне в этой части ещё не знают, но нет. Впереди меня ждали семеро стражников с копьями, которые пусть и удивились появлению чужака, но ворота перед этим всё же закрыли. Так что я упёрся в наглухо закрытый путь.
— Вы же не захотите по-хорошему, да? — спросил я. — Переговоры, трубка мира, все дела… Да кому я это говорю, — вздохнул я, когда на меня дружно бросились.
Облачены эти ребята были в доспехи. Насколько помню, классический доспех с Земли укладывался в диапазон тридцати килограмм. В среднем. При желании можно было и нарастить, что часто делалось, потому что сильные одарённые могли себе позволить таскать и больший вес, но… В общем, броня этих ребят не выглядела как особо тяжёлая. Сами они, как и говорил, были на голову меньше меня. Сантиметров сто семьдесят навскидку. На глаз, вес с броней отдельного глохарца где-то в районе ста килограмм. А по ощущениям, в районе десяти. Значит, и сами они не тяжёлые, и броня облегчённая. Десяти — это я со своими звёздами их так воспринимал, когда подхватывал и раскидывал.
Быстренько управившись, я подскочил к воротам и принялся их взламывать.
Основательные, блин, ребята. Темница у них убогая была, а здесь никакого дерева, только камень и металл. Мне потребовалось минуты две, чтобы разобраться и проковырять себе путь. Сзади уже гремели бегущие.
Так они за мной долго гоняться будут, хех.
Проскочив стену, я оказался в новом тоннеле, и следующее поселение нашлось не ближе, чем через километр. Который я быстро проскочил. А мои догоняющие не проскочили, где-то там сзади потерялись.
Атлант. Гребаный атлант. Вот нахрена меня было сюда посылать, а?
Следующие часов десять я нарезал круги, знакомился с отсутствием изысканной архитектуры, пугал местных жителей, глазел на местных женщин (не впечатлился, но и не ужаснулся), заставлял потеть стражников и прикидывал уже, как бежать обратно, выбираться на поверхность, захватывать ближайшее королевство и тихо доживать старость.
Но не срослось.
Я нашёл поселение кузнецов.
Нашёл и нашёл, что такого. Выглядело оно заурядно. Обошёл я его всё. Семнадцать мастерских или кузен. Находились они изолированно, в паре километров от ближайшего жилого поселения, откуда я прибежал. К тому моменту я настолько задолбался, что не особо миндальничал… А, ладно. Кого обманываю. Внаглую я стал заходить к кузнецам вовсе не потому, что устал, а потому, что характер у меня дурной. К тому же как ещё проверить, есть тут чему учиться или нет? Вот я и смотрел, что находится внутри кузниц, какие там мастера и подмастерья, чем занимаются, насколько качественные изделия производят. Последнее проверить не проблема. Мне было достаточно коснуться предмета, чтобы оценить, сколько в нём изъянов.
Начал я с самой большой и презентабельно выглядящей мастерской, но быстро оттуда ушёл, потому что там мусор изготавливали. Закончил самой непрезентабельной, стоящей на отшибе. Там работал один крепкий старик и его то ли родственник, то ли ученик, на вид лет восемнадцати. Оба уставились на меня, когда я вошёл. Ученик ещё и подзатыльник получил, потому что в этот момент ковал заготовку и остановился.
Старик что-то мне сказал. Я его, разумеется, не понял.
— Я, — потыкал я себя пальцем в грудь. — Хочу ковать, — потыкал я в заготовку. — Бум-бум, — изобразил я удары молотом.