Ещё не зная, с кем и чем мне предстоит столкнуться, но понимая, что время поджимает, я остановился на усреднённом универсальном варианте.
Надеюсь, эта мастерская выдержит то, как я буду работать.
Обожаю магические металлы. Когда летят искры, способные прожечь слабую плоть насквозь. Когда шибает всполохами и стихийными эманациями, отчего волосы встают дыбом. Вот она! Настоящая ковка! Полноценный вызов! Битва с металлом, который достаточно силён, чтобы отвечать!
Когда я разошёлся, ученик кузнеца не выдержал, сбежал. Старику тоже дурно сделалось, но он остался смотреть, пусть и отошёл к стене.
С кузницей я не ошибся. Здесь работал фанатик, мастер, который готов и жизнь отдать, чтобы увидеть кое-что интересное.
Я закалял металл, сплавлял его в нечто единое, плющил и сминал. Щипцами пользоваться не так удобно, поэтому я то рукой заготовку переворачивал, то телекинезом её удерживал, чтобы никуда не улетела. А уж когда магия в ход пошла, ух. Все эти всполохи золотого от римских рун и белого от божественного слова. Мои способности заметно выросли благодаря последним открытым звёздам. В некотором роде я заново знакомился с самим собой. Благодаря тренировкам у атланта я хорошо знал, на что способен физически, но работа в кузне — это совсем другое.
Следующие несколько часов я так и провёл, пока не завершил работу.
К этому моменту местные пригнали пару сотен стражников и придумали, что со мной делать. Стоит ли удивляться, что ничего хорошего?
Пока один кузнец хаоса потел под руководством атланта, не подозревая, что тот, скрываясь от богов, спрятался в пространственно-временной аномалии, события во внешнем мире проходили совсем с другой скоростью. Момент перехода кузнеца в чужой мир совпал с моментом возвращения тех, кто прошёл испытание атланта. Их всех высадили в случайных точках города, что лишь добавило головной боли легату.
Который и без того последние три дня, с того момента как объект атлантов исчез (ровно за минуту до отведённого времени, между прочим), носился взмыленный, разруливая буквально десятки проблем, которые возникали каждый день.
Разбежавшиеся испытуемые только усугубили ситуацию.
Казалось бы, что такого, но… История знала примеры, когда на подобных испытаниях участники получали такое, что было способно добавить седых волос любой городской службе безопасности. И почему-то Фетисов был уверен, что в этот раз тоже что-то такое произойдёт. Собственно, так оно и вышло. Уже после, восстановив картину, удалось узнать, что не прошло и часа, как один из парней, накрученный сверх меры, ворвался в храм и, задействовав мощную магию, умудрился его как следует поджечь.
Рядовой случай в эти дни.
Наместник, который держал руку на пульсе, вызвал легата на следующий день. В кабинет было откровенно страшновато заходить.
— Ты нашёл его? — с ходу спросил архимаг, одним взглядом заставляя мужчину вжать голову в плечи.
— Нет. Можно утверждать, что среди вернувшихся его нет.
— Уверен? Уже был один случай, когда он у тебя прямо с поля боя кусок архидемона стащил.
Легат внутренне поморщился. Взявшись за это дело всерьёз, наместник вытащил если не все детали, то большую их часть, в том числе досадные промахи.
— Нет, не уверен. С этим парнем ни в чём нельзя быть уверенным. Он ходячая аномалия. Мы проверили всё, что можно. Нашли несколько участников. Они все подтвердили, что да, был такой, но пропал после первого же испытания. То ли не прошёл, то ли по собственной воле задержался.
— Получается ровно то, чего мы и ожидали. Атлант либо прикончил твоего подопечного, либо придержал у себя и сейчас обрабатывает.
— Или этот парень прикончил атланта, захватил его крепость и сейчас её потрошит, осваивая технологии. Повторю, но в отношении него возможно буквально всё.
— Какой же ты умный, — расплылся архимаг в улыбке, если не сказать, в оскале. — И как только вляпался во всё это. Ах да. Решил сам использовать трикстера. Молодец, использовал. Теперь в городе лютый пи…
Перестав сдерживаться, наместник в красках описал, что легат сам знал. После исчезновения объекта атлантов проклятая зона никуда не делась, пусть её влияние и снизилось. Возможно, именно появление атланта спасло город от чего похуже. Фетисов уже задавался вопросом, а что было бы, не приди атлант? Упал бы метеорит? Нельзя исключать и такой возможности. Вот уже четвёртый день город жил по принципу «если что-то плохое может случиться, то оно обязательно случится». Сразу. Статистическая аномалия.