Играть по чужим правилам мне не хотелось. Настолько не хотелось, что с каждой секундой я чувствовал всё большее раздражение. Поэтому обратил взор на панели вокруг, которыми были облицованы пол, стены и потолок. Да и в принципе смотрел, как комната устроена. Но у атланта были свои планы. Чтобы ускорить процесс и добавить огоньку, он включил… лазеры. С двух сторон напротив друг друга панели разъехались, выпуская… Пусть будет приёмники. Или лазеры и приёмники? Эти штуки выглядели одинаково, между ними сразу красный луч возник. Точнее, три луча между тремя парами приёмников. На уровне колен, на уровне таза и на уровне шеи.
Почему-то это взбудоражило участников. Те, кто ещё стоял на начальной платформе, разом с места сошли и, мешая друг другу, побежали к той стороне. Я последним остался.
Хлопнул себя рукой по лицу. Вот зачем так нервничать-то и спешишь? Лучи двигаются медленно. Между ними при желании можно проскочить. Впрочем, вся эта комната испытания выглядела детской и для любого нормально подготовленного одарённого не представляла опасности. Тут даже шипы доспехи не пробивают.
Прикинув расклады, решил всё же немного сыграть по правилам. Задействовав технику перемещения, я кое-как, несколько раз чуть не сорвавшись, перебрался на другую сторону. Вербицкий и правда мне заклинание навстречу кинул. Что-то вроде морозного сжатого воздушного кулака. Выглядело как сгусток, обдало холодом, но было благополучно отбито щитом.
Вербицкий, Вербицкий. Что же ты под руку лезешь? Если попытаюсь разобраться с тобой, на меня толпой накинутся.
Перебрался я одним из последних, успев обогнать парочку неудачников. Лазеры двигались небыстро, успели только треть к этому моменту преодолеть. В который раз убедился, что люди не особо умные, особенно в критической ситуации, особенно когда привыкли жить в рамках шаблонов, и действовать согласно чужим правилам. Один из парней упал на шипы, но выжил. Зачем-то он поднял голову, прямо под лазер. Вот зачем? Неизвестно. Головой он точно не думал, теперь и не подумает. Её аккурат пополам разрезало.
Вскоре на платформу заскочил последний участник. Погибло же… Одиннадцать человек. И ради чего? Хотя ладно, чего это я? Ради возможностей, жадности, амбиций. Всё как всегда.
— Смотрите! — воскликнул кто-то.
Посмотреть, что там, я не мог. Людей оставалось слишком много. Поднялся гомон, вспыхнуло обсуждение. Лазеры приближались к нам. Дверь новая тоже появилась, но пройти там было не так просто.
— Надо положить сюда все артефакты! Такое часто бывает! Атланты опасаются чужой слежки! — услышал я чью-то версию.
И снова народ быстро организовался. Условия прохода были элементарны. Положить в нишу все артефакты. После чего пройти в арку сквозь силовое поле. У первого добровольца получилось, а дальше в небольшую арку ломанулись все остальные. Ещё и подгоняли друг друга.
Я же продолжал раздражаться.
Сдать артефакты? Да пуская атлант идёт лесом. Артефакт ценный у меня ровно один. Родовое кольцо, которое подарила Элина. Артефакт свёрнутого пространства. Отдать его с неизвестно какими шансами потом вернуть?
Из принципа не отдам.
Не обращая внимания на гомон, я подошёл к одной из панелей. Выглядели они как плитка обыкновенная, разве что не каменная, а пластиковая. Размеры где-то шестьдесят на шестьдесят сантиметров. Есть совсем небольшие стыки. Прислушавшись к ощущениям, определил, что это какой-то сложный сплав. Из чего он состоит, я так сразу не разобрался, но это не имело значения, потому что меня волновали совсем другие характеристики. Сконцентрировавшись, я принялся влиять на плитку, находя слабости и бреши. Луч успел проехать ещё метров пять, когда раздался хруст и я отделил первый кусок. За ним последовал второй. А там и третий. Механизмы, которые формировали лучи, двигались по этой плитке, и я сделал дыры. Внутри же была мешанина всякого. Не провода, но я смог определить, что по металлу, который на вид был однородным, бегают разные сигналы, что бы это ни значило. Проедет ли по этому генератор луча?
— Ты псих⁈ — крикнул мне кто-то.
Кто бы это ни был, задерживаться он не стал. Вскоре я остался один. До лазеров оставались считаные метры. Как они работают? По принципу магнитов? Остановят их оторванные пластины или нет — большой вопрос.
До того как придётся расстаться с артефактом, я собирался перепробовать все идеи, что мне пришли в голову. Пригнувшись, вбил щит прямо перед генератором, и тот, вот те на, повёл себя так, как и должен себя вести приличный магнит. Отсоединился, тут же перестав работать. Через панели передаётся и электричество? Ну, или на чём там они работают. Как бы там ни было, один лазер исчез, а вторые остановились у проделанной мною бреши. Я же сосредоточился на генераторе, проникая в него вниманием, выделяя разные материалы и исследуя содержимое.