- Я хочу предложить тебе стать моим учеником. Ты согласен? - огорошил мальчишку человек, назвавшийся Иссой.
- Да, - немного подумав, проговорил паренек. Интуиция ему подсказала, что сейчас не время для расспросов.
Вместо того чтобы обрадоваться, старик поморщился и кинул ему круглый амулет.
- Добро пожаловать в Бронзовую Лигу, охотник, - произнёс вслух Тень, немного сожалея о том, что мальчик не стал задавать лишних вопросов или не отказался. Ведь старик для себя решил, что если малец начнёт «умничать», то он убьёт его и дело с концом. Но тот прошел и это последнее испытание , снова избежав опасности.
Лекс рассматривал доставшийся ему артефакт. Обычный бронзовый диск с цифрой один посередине. Считать его научила мать, правда лишь до десяти. Но зато мальчик знал как пишутся знакомые ему цифры. Пожав плечами, он надел кулон себе на шею. Подвеска тут же засветилась, и из неё ударил золотистый луч прямо в такой же, но украшенный драгоценными камнями талисман на груди старика.
- Ну, вот и все, теперь я твой учитель!! Слушайся меня беспрекословно. Наказание будет одно - смерть. Ты и так провинился перед этим миром!!! - проговорил Исса и посмотрел в глаза паренька.
Лекс, как и большинство мальчишек, мечтал стать охотником. А сейчас это для него и вовсе был единственный путь, с помощью которого он мог набрать достаточно силы , чтобы искупить перед людьми и самим собой гибель Марьяны.
Кроме того паренек понял, что стоящий перед ним человек отнюдь не так прост, как могло показаться. Как-то к ним в Литые Бляхи приходил отряд Гильдии. Так вот, у их главы амулет на шее был гораздо проще, чем у его Учителя.
Казалось, вот она – удача и можно порадоваться своему везению. Но после всего произошедшего с ним, эмоции в душе мальчика будто умерли. Лекс стал походить на холодную, расчетливую машину. Он лишь молча кивнул и спрятал свой Знак Охотника под доживавшую последние дни рубаху.
- Пока я буду снимать охранный круг вокруг вон с того яйца, обыщи тут все. Но, поаккуратней!!- отдал распоряжение Исса и повернулся к мерцавшему белым светом «королевскому» зародышу.
Каждый из них спешно занялся своим делом, чтобы побыстрее покинуть яйцекладку акрабуамелу. Старик стал чертить кривым обсидиановым кинжалом на земле пентаграмму, а Лекс осматривать кучи хлама, лежащие вокруг разбитых им яиц.
Постепенно выданное наставником задание увлекло мальчишку. Ведь люди-скорпионы не приносили в свой яйцеклад простых предметов. Паренек ясно видел легкую дымку, окружавшую многие вещи. Жаль только ,что большинство присутствующего здесь добра, было повреждено. Одежда в основном порвана, оружие сломано или затуплено, чаши треснутые или щербатые. Акрабуамелу словно задались целью не дать грабителю ни чем поживиться, в случае если он попадет в «святая святых» их стойбища.
И, тем не менее, пареньку удалось обнаружить пару целых, пусть и потрепанных, вещей. Всего три, но зато какие - почти новый плащ с капюшоном, длинный острый кинжал, напоминающий скорее острие копья и кожаный пояс, обшитым металлическими бляхами.
За время понадобившееся мальчику чтобы обыскать яйцеклад, Исса также завершил свои приготовления. И сейчас Лекс с интересом наблюдал, как старичок достал огниво и поджог порошок, насыпанный им в углубления нарисованной ритуальной звезды. Та вспыхнула, а ее дымная проекция поднялась в воздух, поплыв в направлении последнего оставшегося целым зародыша. Затем этот « туман» опустился на яйцо, скрывая его от взгляда мальчика. А когда дымка рассеялась, то Лекс заметил ставшие видимыми белые нити, окружавшие зародыш подобно лабиринту.
- А намудрили-то!!! - хмыкнул Тень, увидев эту картину.
Затем его фигура утратила материальность. Блик - и вот старик уже в свободном от нитей месте, ещё один – и он в новом таком же. Перемещаясь по «слепым зонам», которых в охранном круге было не так много, Исса достиг своей цели.
- Ну и как он заберёт его?!! Оно же огромное!!! - возникла у Лекса мысль. Ведь он отчетливо видел ,что яйцо доходило до пояса невысокому старичку.
Но нисколько не смутившись Тень снял с пояса небольшую котомку , рывком надел ее на вершину исполинского зародыша. Затем резко дернул, и яйцо исчезло.
Изумленный мальчик даже протер глаза, желая убедиться, что все, виденное им, правда. Простой деревенский паренек и знать не знал о Школе Пространства. Тем более об артефактах, производимыми ее мастерами. Между тем Исса подвесил сумку на прежнее место и быстро повторил свой путь назад . Через мгновение он уже стоял рядом с мальчуганом, довольно покручивая усы.