Обсидианово- чёрные скорпитавры спешили. Ещё бы, ведь сегодня настало время Ритуала Спаривания, пропустить его было немыслимо. Ведь подобных дней в году насчитывалось всего три.
Именно сейчас самцы и самки-скорпионы могли зачать потомство. Великие Создатели наделили своих чад многим: повышенной регенерацией, естественной природной броней и неутомимостью. Но вот с воспроизведением рода у них были проблемы, как и с ментальностью. Самки, называвшие себя акрабуамелу, настолько отличались своим образом жизни и характером от самцов, гиртаблили, что разнополые скорпитавры не уживались в одном племени.
Но и это было ещё не все. Скорпионы не могли продолжить свой род без Алтарей - мест силы, оставшихся после гибели Создателей. Эти строения активировались всего несколько раз в году. Подобная ситуация существенно ограничивала численность скорпитавров и доставляла им массу неудобств.
Также возле этих своеобразных в понимании людей-скорпионов «храмов» проводился и важнейший обряд Временной Свадьбы. Согласно данной церемонии каждая взрослая особь могла выбрать себе партнера противоположного пола и ,если тот отвечал взаимностью, продолжить свой род.
Вместе с тем скорпитавры не были полигамны: такие браки являлись постоянными. Пары образовывались до конца жизни, спариваясь вновь и вновь при каждом последующем ритуале. Исключением могла стать только преждевременная кончина второй половины. В этом случае «вдова» или «вдовец» могли выбрать новую особь для половых связей.
Множество мелких племён людей-скорпионов жили вокруг нескольких десятков Алтарей, составляя всю популяцию этого вида.
- Смотрите что это? Неужели жалкие людишки вновь попробуют осквернить наш Алтарь! - указал рукой на сверкнувшую невдалеке чёрную вспышку портала вождь гиртаблили.
Им был огромный, в полтора раза больше своих соплеменников человек-скорпион, очень редкого, считавшегося божественным, белого окраса.
- Я проверю, что там, Акинак!!! - воскликнул небольшой чёрный скорпитавр, наиболее мелкий из всех присутствующих и, ускорившись, понёсся в сторону предполагаемой опасности.
Им был Эльк, молодой разведчик, едва достигший совершеннолетия .Сегодня он впервые следовал за взрослыми особями к Алтарю для того, чтобы участвовать в обряде спаривания. Юный гиртаблили обратился к вождю на «ты», так как люди-скорпионы не терпели показную вежливость и излишний пиетет. Уважение выражалось в другом - беспрекословном подчинении сильному.
- Сгинет ведь, дурак, понапрасну. Что за манера у молодежи совершать глупые поступки, желая проявить себя, - подумал опытный Акинак.
Но вслух ничего не сказал. Оспаривать решения друг друга, если они не затрагивали общие интересы, у скорпитавров было не принято. Альбинос лишь жестом отдал команду остальным членам отряда следовать за своим младшим товарищем.
Несмотря на молодость Эльк был одним из лучших разведчиков, гордясь тем, что он по праву считался самым быстрым среди гиртаблили своего племени.
Легко оторвавшись от соотечественников на целую орбу [1], юный скорпитавр примчался к месту раскрытия портала.
- Добыча!!! - радостно завопил Эльк, увидев, что никакой опасности нет, - Скорее всего, это спонтанный разрыв пространства. Создатели расставили множество ловушек, некоторые из них действуют до сих пор и дают нам поживиться!!!
Такие случаи действительно часто случались в Землях Фрагментов или Домене, как называли свою родину люди- скорпионы. Вот и сейчас из портала вывалился, шмякнувшись прямо об землю, человеческий детёныш.
- Какие же жалкие и слабые эти люди, - подумал разведчик и снял с туловища ловчую сеть.
Умелый бросок, и вот уже его жертва спелената по рукам и ногам. Хитрая система грузиков и противовесов затягивала снасть тем сильнее, чем больше трепыхался пленник.
Пойманный ребёнок извивался и дергался, словно дикий зверь, выкидывая такие «коленца», что даже не очень опытный Эльк понял, что с его добычей что-то не так.
- Хороший улов!! Поздравляю!! Создатели благоволят к тебе, - раздался за спиной голос вождя, - Но не будем медлить, самки не любят ждать.