Тем временем, прибыв к королевскому дворцу, я назвал свой титул и попросил личной аудиенции у короля. На удивление всего двора, старый и больной монарх охотно передал мне через пажа приглашение, пройти в личный кабинет его величества. После соблюдения этикета, король пригласил присесть в кресло и задумчиво произнес: «А теперь рассказывайте все и без утайки. А я поведаю вам о бедах, на ваших землях».
«Как мне донесли, за ваше долгое отсутствие в родном замке, молодежь распустилась без хозяйской руки и оспаривает не только ваше право на титул, но и права вождя клана. Я помню, что в свое время выдавал грамоту, подтверждающую, ваши законные права. Так что пора нанести визит в отчие края и навести порядок в собственном доме. Хотя, прежде прошу вас рассказать мне, чем окончились ваши поиски и по какой причине ваш красавец корабль пришвартован с черными парусами. Что за беда постигла вас, мой дорогой?»
«Король буквально заваливал меня вопросами, не давая ответить на них. Вкратце я рассказал, что нашел тебя в Испании, ты собираешься в монастырь, а мою молодую жену погубило море. И теперь я вдовец».
«Искренне сочувствую, вам дорогой герцог, буду иметь в виду такого видного и богатого жениха для моих красивых дурех – дочек. А теперь ступайте, не мешкая отправляйтесь в родные края, думаю не стоит дожидаться весны. Если поторопитесь, успеете до Рождества домой. Нужна будет помощь, пришлите гонца вот с этим перстнем». С этими словами король снял с руки перстень с сапфиром и протянул мне. Откланявшись, я тихо покинул двор и вернулся на корабль. Мы решили доплыть до родного края, а не ехать верхом, как предлагал король. Вероломная скотина, если бы поехал верхом, угодил прямиком в лапы восставших негодяев. Которых, поддерживал коронованный подлец, давно зарившийся на наши земли и сокровищницу, добытую не всегда праведным путем. Россари слушала брата молча и только, когда Роберт замолчал, она подняла на него зеленые глаза, продолжай, пожалуйста. Через несколько дней, мы причалили в родной бухточке, так часто спасавшей нас от верной смерти. Было решено, что часть команды останется на корабле, те, кто живет в наших краях без лишнего шума, пойдет по домам. А я с помощником отправился в ближайшую таверну, послушать последние новости. Мы переоделись в одежду простых путников, достали лошадей и изменили внешность, став старше.
В придорожной таверне, царило веселье. Молодежь отплясывала под звуки волынки не жалея ног, пиво и эль лились рекой. Один, здоровый детина, порядком под хмельком, бахвалился на всю таверну. Этот герцог, совсем не герцог. Его не избирали на совете старейшин, он просто сопливый юнец, сгинувший в тартарары, давным - давно. А старейшины, пни упрямые, не хотят открыть сокровищницу семейки. Ох я бы и гульнул, на славу. Все равно, из рода никого не осталось, хранить богатства не для кого. Другой гуляка, возразил. « На что вы жалуетесь, ваш клан, живет лучше, чем вся округа. Не смотря на не урожай, вы не голодаете, не потеряли скот и деньгами вас снабжают ваши старейшины. Говорят, что это все, благодаря стараниям вашего вождя. Он присылает деньги и провиант.» « Глупый осел, ты не понимаешь, там не сметные богатства, без хозяина. Совет старейшин – древние рухляди, еле ноги таскают. Им эти деньги уже не понадобятся, разве что от чертей откупаться в аду. Новый герцог, должен быть молодым и сильным человеком. Подтвердившим свои права обладанием известных перстней и быть избранным на свой пост на совете старейшин. Пользоваться поддержкой и уважением».
«Нет, для меня самое главное, чтобы он вернул мою мать, пропавшую много лет назад, вместе с младшей дочкой герцога». Прозвучали слова третьего. И если он скажет, что моя мать умерла на чужбине, снесу ему голову, чего бы мне это не стоило».
«А если твоя мать вернется домой, что ты скажешь?»
« Я присягну на верность этому человеку, не задавая лишних вопросов. Но чудес не бывает. И, конечно же, сложу оружие, займусь своим прежним делом, я лесоруб».
«Глупцы, сокровища и земли герцога давно не дают покоя англичанину, он спит и видит, как присоединит земли Шотландии к своей короне. На дорогах расставлены засады, если вдруг молодой герцог появится в наших краях. Ему снесут голову, не дав добраться до родного замка». Сказал человек, сидевший в тени, его лица было не видно. Если вы думаете, что вам удастся поживиться богатством, то вы плохо знаете англичан. Все вывезут, до последнего гроша, а вас оставят умирать от голода, тех, кого не перережут по пути. Вот во что вы ввязались» Веселье утихло, народ смотрел на говорившего, с немым ужасом. « А кто вы сударь и почему так говорите?», спросил один из болтливых приятелей. « я капитан королевской стражи и послан королем, арестовать негодяя, укравшего любимый королевский перстень с синим камнем, сапфиром вроде».