В целом пушечное мясо понадобится и для штурма ворот. Стальная зачарованная решётка, затем проход и ещё одна. Находясь в проходе будешь получать ливень стрел из бойниц сверху и по флангам. Штурмовать такие укрепления в лоб смерти подобно. Значит нужно проделать брешь в другом месте, обвалить стену.
Но стены были толщиной в двадцать пять метров. Как такое обвалишь? Никак, либо великанов зовёшь, либо драконов, от нападения которых эти стены и защищали раньше. Значит оставался лишь один вариант, как сэкономить пушечное мясо и навязать врагу бой на своих условиях.
Мои сапёры уже вовсю трудились и рыли подкопы. Прямо сейчас под стенами начались бои. Враг рыл ответные пути, чтобы не дать нам подкопаться и взорвать бомбы для обрушения стен. Из-за этого под землёй начало сущее безумие. Туннели заливались водой, кислотой, туда пускался ядовитый дым и маги огня сжигали внутри всё, лишая кислорода.
Но раз за разом я посылал отряд на верную смерть, чтобы они продолжали копать вперёд и в тесном пространстве, порой без возможности даже поднять голову, они копали, ползли и сражались. Кинжалами они вскрывали глотки врагам и кровь хлыстала прямо в их глаза, после чего куча времени уходила на то, чтобы убрать тела и продолжить копать. Порой из-за трупов было легче начать рыть другой проход.
Во время этого всего я спокойно сидел в штабе, изучал карты и следил за работой инженерных отрядов. Пока что соотношение потерь в подземном противостоянии меня устраивало. Да, мы теряли больше врага, но в сравнении с тем, что могло случиться при наземном штурме — это были мелочи. С такой корреляцией люди кончатся у врага куда быстрее, как и боевой дух, который находился на волоске.
Свою же армию я держал в узде. К тому же они уже стали невольными узниками обстоятельств. После договора с королём-колдуном у них не осталось выбора: они либо идут и побеждают, либо теряют всё. Ведь армия наша здесь, а король-колдун уже ввёл войска и провёл интервенцию, чтобы защитить наши земли, а в случае неповиновения сжечь их и сделать жён и детей заложниками.
Так или иначе, отступать всё равно никто не собирался, а если вдруг боевой дух и дрогнет, то у меня имелись хорошо зарекомендовавшие себя методы по его поднятию.
— Главнокомандующий, донесение от разведки, — ко мне прибыл один из людей короля-колдуна, опытный маг являющийся глазами нашей неповоротливой армии.
— Проклятье… Лилианы всё же решили забрать кусок земель Флорианов под шумок. Что твой господин думает по этому поводу?
— Они вряд ли пойдут дальше. Лилианы слишком долго принимают решения и слишком сильно бояться последствий.
— После взятия столицы мы будем обескровлены. Они могут нас добить.
— Но не будут.
— Либо твой господин, хочет убрать и нас из уравнения.
— Ни в коем случае. Более того… — разведчик достал ещё одно письмо. — Он договорился с вашим новым союзником.
— Это ещё с кем?
— С герцогом Флорианским.
— Герцог предал короля? Ха, ничего нового, бежит как крыса с тонущего корабля.
— Вам предлагается жениться на дочери герцога. Таким образом вы заполучите его поддержку, вам будет легче разобраться с последствиями войны, кроме того это также и знак доверия короля-колдуна.
— Хочет сделать меня королём?
— Король-колдун хочет восстановить королевство цветов, а земли Флорианов будут вверены вам. Однако королём вы не станете, возможно и вовсе подобные титулы будут упразднены.
— Вот как… всё становится куда интереснее… но не для меня. Я дам ответ, когда возьму город. Или же соглашусь прямо сейчас, если герцог пришлёт мне хотя бы пять тысяч солдат.
— Я передам ваши слова.
Я же ещё два часа обдумывал дальнейшие действия и у меня родился план как расшатать оборону врага. И уже через час во тьме, горя словно факел к воротам города вышел очень сильный маг огня.
— ЭРЗЕНХАР, ВЫХОДИ!!! — кричал он, играя роль моего двойника.
Этому же способствовала моя аура и ментальные якоря. Фантом Алексиара находился рядом с двойником и это источало особый магический привкус. И враг конечно же повёлся. Лично никто не вышел, но был поднят элитный отряд, а часть орудий резко высунулись из укрытий, чтобы сделать залп.
В этот момент прогрохотал залп моих магических пушек. Пока тело двойника разрывалось, последние инженерные машины повреждались, а на северную стену напал отряд магов, с помощью верёвок взбираясь на стену. Сразу же туда бросили ещё часть резервов. Я же отдал приказ пушечном мясу брать ворота. Засверкали во тьме зачарованные болты и стрелы, разя крестьянский сброд, который умирал героями.