Первым делом я прихватил чёрный рюкзак, предварительно убедившись в его целостности. А то обидно было бы набрать полную сумку трофеев, после чего у неё дно бы треснуло или лямки оторвались бы.
После немного постоял, поразмышлял над необходимостью в щитках и накладках. Так-то лишняя защита лишней не бывает. Вот только что-то я сомневаюсь, что дешёвый пластик в случае чего спасёт меня от острых зубов гусениц, а за его аренду берут столько, будто это кевлар.
Да и к костюму зелёный цвет защиты не шёл, так что я оставил другим возможность продолжить копошиться в обмундировании и перешёл к выбору оружия.
Хотя выбор — это громко сказано. В основном там находились копья, мечи, несколько двуручных молотов. Среди всего этого добра даже парочка щитов, непонятно каким образом приписанных к оружию, затесалась. Брать я их, естественно, не стал.
Во-первых, они даже на первый взгляд казались тяжёлыми, а значит, требующими хоть какую-то приемлемую физическую подготовку. А, во-вторых, щиты хороши при работе в команде, чего мне, судя по рожам собравшихся, определённо не светит.
Так что пришлось основательно походить мимо стоек, пока мой взгляд не зацепился за торчащие из круглой стойки эфесы, разительно отличающиеся от рукоятей остальных мечей.
— Ого… Качество — дрянь… Баланс — убожество… Металл ужасный… В общем, то, что доктор прописал… — произнёс я, с интересом разглядывая одну из рапир, которую вынул из ножен.
Узкое лезвие длиной чуть меньше метра, которым можно было не только колоть, но и рубить. Можно, но нежелательно, ибо подобного надругательства данное оружие может и не выдержать.
Впрочем, для сегодняшней прогулки сойдёт. Разве что на всякий случай прихвачу и вторую. Благо, подходящий пояс среди валяющегося на полках хлама я приметил и запомнил ещё до этого.
По итогу выяснилось, что с выбором оружия я заморачивался дольше всех. Остальные старатели, за редким исключением, похватали первое, что попалось на руки, нацепили на себя всё, что только можно, и уже стояли у выхода из ангара, дымя сигаретами и негромко переговариваясь.
— Возьми лучше молот или нормальный меч, — посоветовал мне инструктор, заметив в моей руке рапиру, когда я подошёл к нему и протянул карточку. — Гусеницы — твари противные, кожа у них словно резина. Пока ты этими зубочистками будешь их ковырять, они тебе лицо обглодают.
— Да это так, вообще на всякий случай, — я улыбнулся и поправил пояс с ножнами. — Так-то я больше привык делать больно словами, чем оружием.
— Ну как знаешь, — покачал головой мужчина, отмечая в карточке всю ту экипировку, что я взял. После чего вернул мне пропуск и повернулся в сторону толпы. Которая, как ни странно, от появившегося оружия более грозной смотреться не стала. — Строимся, и за мной. Настало время работать!
Ах, «работа» — это сладкое слово. Вот я раньше, что делал? Только управлял да приказы раздавал. Нет, поначалу это весело, особенно когда приходишь к этому после долгих лет всевозможных мытарств. Но потом как-то это приедается, наскучивает.
Впрочем, судя по кислым лицам окружающих, мой боевой настрой никто не разделял. Странные какие. Можно подумать, их сюда силком затащили…
Покинув ангар, наша смена быстро добралась до высоких ворот, преграждающих проход внутрь охраняемой зоны и после контрольной переклички, наконец, очутилась за периметром.
Внутренняя территория охраняемого участка представляла собой идеальный квадрат, залитый серым бетоном. В центре квадрата располагался покрытый прозрачным материалом округлый каркас, длиной метров пятнадцать и высотой метра в три.
При нашем появлении одна из стенок странной конструкции пришла в движение, предоставляя доступ в своё чрево. Одновременно с этим я заметил, как в сторону строения развернулись пулемёты на ближайших к нам вышках, и стало как-то неуютно. В случае чего и спрятаться-то негде.
Так что, когда мы двинулись в сторону видневшегося в центре постройки широкого спуска и стали постепенно спускать под землю, я испытал лёгкое чувство облегчения.
Спуск много времени не занял, и уже совсем скоро мы столпились перед здоровенной гермодверью, над которой тревожно горела красная лампа.
Впрочем, стоило только провожатому поднести руку к считывателю на стене, как раздалось шипение и красный цвет сменился зелёным. После чего массивные створки стали расходиться в стороны.
— Добро пожаловать в подземелье девятого уровня, парни, — скука в голосе инструктора немного смазала торжественность момента. По крайней мере для меня.
Впрочем, я не сильно от этого расстроился, лишь покачал головой да зашагал навстречу золотистому свету, льющемуся из образовавшегося прохода.