— Не нарывайся, — рыкнул Рыжий. — А то я не посмотрю, что ты благородный, и отделаю тебя…
— Так же, как этого Бориса? — я вновь усмехнулся. — Дамы, вы бы кавалеров сменили. Представьте, что если они врут в таких мелочах, то какие ещё они свои подвиги могут приукрашивать…
Девчонки, не удержавшись, фыркнули и как-то моментально дистанцировались от парней. Есть же у некоторых дам инстинкт самосохранения. В отличие от некоторых.
— Ну а насчёт вас… — я посмотрел на троицу. — Ещё раз увижу вас рядом или почувствую косой взгляд, прокляну. Да так, что и целители не помогут…
— Ну-ка, ну-ка, кто это тут такой смелый угрозами в адрес малого разбрасывается?
Я смерил взглядом ещё одного человека, появившегося в нашей маленькой компании.
Высокий, рыжий, постарше меня и с гербом в виде змеи и Солнца. Не нужно быть профессором пророческих искусств, чтобы догадаться, что это явился старший братец Рыжего.
— Что замолчал? Язык проглотил? Или сжалось что? — довольно улыбаясь, поинтересовалась взрослая копия Рыжего.
— Это была не угроза, а предупреждение, — качнул я головой. — Чтобы потом не случилось обидных вещей.
— А сил-то хватит на обидные вещи? — неожиданно встрял в разговор между старшими сам Рыжий. — Может, продемонстрируешь? Или сбежишь, как в тот раз?
— А что, мне нравится эта идея, — подходя к нашему столу и нажимая на кнопку, произнёс старший брат.
При этом он улыбнулся Мыши, но сестра изобразила брезгливость на лице, отчего парня изрядно перекосило.
— Организуй нам по-быстрому место для дуэли, — приказал он моментально появившемуся слуге, после чего повернулся в мою сторону. — Ты же не против? Или всё же сбежишь?
— Зря я что ли столик заказывал? — я качнул головой. — Но вот только дуэль без ставки, это же неинтересно. По-детски совсем.
— Да? В принципе согласен, — кивнул будущий противник. — Есть предложение?
— Проигравший оплачивает ужин победителю. Полностью.
— Пойдёт, хотя я думал кое о чём другом, — Рыжий-старший стрельнул глазами в сторону Дарьи. — Впрочем, поесть на халяву тоже неплохо.
Парень хохотнул, после чего вытянул руку вперёд, и на его ладони вспыхнул шар огня.
— Это тебе на затравку. Чтобы сразу знал, какие услуги целителя придётся оплачивать. Ну а пока можешь готовиться. Жду тебя на ринге через пять минут.
Махнув рукой, брат Рыжего отошёл от нас, на ходу принявшись снимать пиджак, под которым была спортивная футболка с изображением змеи
Тем временем аквариум в центре зала пришёл в движение, плавно опускаясь, пока не превратился в часть пола. Заметив эту трансформацию, со всех уголков ресторана в нашу сторону потянулись посетители заведения, постепенно сбиваясь в кольцо возле будущей арены.
— Максим, ты уверен? Может, стоит просто уйти? — до этого сидевшая на месте Мышь подошла ко мне.
— Зачем? Ресторан вроде неплохой, — я втянул носом воздух, ловя ароматы с соседних столов. — Да и новые знакомства заводить и мне, и тебе нужно.
— Ты про что? Про них, что ли? — Дарья обернулась, заметив стоящих неподалёку девушек, до этого сопровождавших троицу задир.
Девчонки, после того как их кавалеры свалили со старшим братом Рыжего, остались рядом с нами, бросая заинтересованные взгляды между мной и Мышью примерно поровну.
— Не уверена, что мы сможем поладить, раз они с такими идиотами общаются. Эй, ты чего творишь? — прошипела Мышь, взглянув на меня.
— Пока не попробуешь, не узнаешь. И ничего необычного я не делаю. Не пачкать же мне одежду…
Я закончил расстёгивать рубашку и, сняв её, повесил на спинку кресла. Следом за рубашкой последовала майка. Я бы, может, и штаны снял, однако решил, что боксеры с жёлтыми смайликами будут несколько выбиваться из сложившейся ситуации. Мне-то фиолетово, я как-то через город голым бежал в самый разгар дня и, ничего, от смущения не умер. Однако местная публика может оказаться куда чувствительнее.
Так что штаны, как и туфли с носками, я оставил при себе. При этом брюки зачаровал на сопротивление огню, за что пришлось заплатить чувствительностью к холоду. Я моментально продрог, а кожа покрылась мелкими пупырышками.
Здесь бы ещё зубами не начать стучать, а то ещё неправильно воспримут…
К счастью, с началом дуэли тянуть не стали. Стоило мне только войти на быстро подготовленную арену, как на другом конце площадки появился Иннокентий. Именно так звали брата Рыжего, о чём нам сообщили всё же подошедшие к Мыши девушки.
Парень, кстати, тоже скинул лишнюю одежду, оставшись в свободных брюках и майке. Даже обувь снял. Что было с его стороны несколько неосмотрительно, вдруг я — маг земли или воды?