Глубоко вдохнув, Амен прикрыл глаза. Он, конечно, не имел права говорить с Ноирин в таком тоне и стоило бы пойти за ней и извиниться. Мужчина покачал головой, решив дать девушке возможность побыть одной. Нервы были на пределе у всех, но хуже всего было Ноирин, и он это понимал.
Спустившись со второго этажа, профессор, прекрасно слышавший, что происходило внизу, молча прошел к столу и взгромоздил на него увесистый фолиант, раскрыв его на нужной странице.
- Именно этот ритуал пытался провести Сет. При чем, уже второй раз и второй раз что-то пошло не так.
Приподняв бровь, Джафар поднялся с места, приблизившись к книге.
- Значит нам нужно разобрать ритуал по составляющим и определить, что же пошло не так. - заключил он, взглянув на Амена. - И сделать это как можно быстрее.
Разговор в гостиной доносился до Ноирин словно сквозь вату. Смысл немного запаздывал, но общая суть вынудила девушку сцепить зубы и вернуться в комнату. Не глядя ни на кого, девушка остановилась с другой стороны стола, напротив приблизившегося Амена.
Тяжелее всего разбирать завитушки древних письмен было Ноирин, но девушка не спешила отступать. Хотя бы потому, что отойти значило остаться один на один с болью и мрачными мыслями. Через некоторое время девушка осторожно указала на место в тексте, иллюстрированное странной картинкой: схематическим рисунком человека, из груди которого что-то вытаскивали.
- Посмотрите, здесь что-то о... - запнувшись, девушка прищурилась, стараясь разобрать текст. - Светлой, или чистой, не знаю, как точно, душе.
- Да, - профессор провел пальцем по строке, читая надпись. - Одним из компонентов является чистая душа, которая служит, своего рода жертвой и, одновременно, пищей для той силы, которой хочет завладеть тот, кто проводит ритуал.
- Ну и что не так с душой Элис? - Амен вопросительно приподнял бровь, переведя взгляд с книги на профессора и обратно.
Задумчиво склонив голову набок, Джафар прищурился.
- Она была в его руках, в его руках был Эфир, но что-то пошло не так... Может она запятнала душу? - осторожно предположил он, но сам же мотнул головой. - Бред, ее душа чиста, она должна была подойти, почему же он ее не забрал?
Подняв взгляд к мужчине, Ноирин повернула голову в сторону профессора, чувствуя себя бестолковой студенткой-первокурсницей, ничего не смыслящей в профильном предмете.
Утвердительно кивнув головой, профессор на мгновение задумался, а потом едва заметно усмехнулся.
- Родители Элис - Эмили и Говард тоже состояли в ордене, они наложили на дочь мощное защитное заклинание, снять которое был способен лишь тот, кто, соответственно, наложил его.
- Умно. - согласился Амен, невольно испытав уважение перед этими предусмотрительными людьми. - Но нам-то что делать?
- Без чистой души Сет не может провести ритуал. Значит, он, либо нашел Элис замену, либо нашел другой способ завладеть силой Эфира. - протянул профессор, постукивая пальцами по столешнице.
Джафар покачал головой.
- Если бы он нашел Элис замену не стал бы проворачивать такую сложную схему по возвращении ее и Ноирин в прошлое. Нет, думаю чистой души он не нашел... - покачав головой, отозвался Джафар.
Задумчиво скользя взглядом по строчкам книги, Ноирин нахмурилась.
- Я, наверное, глупая, но может объясните, почему он сам не может стать сосудом для Эфира если ему так нужна эта сила? - озадаченно спросила она.
- Потому, что Эфир отторгает его. - просто произнес профессор, сам не понимая, откуда он это знает. Слова сами вырывались, откуда-то из недр сознания, стремясь прозвучать во всеуслышание. - Дело в том, что Эфир - это живое и разумное существо. Он сам выбирает себе сосуд, которому дает огромную силу, просто затем, чтобы существовать в нем, взамен требуя лишь небольшую толику жизненной энергии. Но, за все время существование Эфира не нашлось никого достаточно могущественного, что бы симбиоз был полным, пока Эфир только уничтожает своих носителей. Поэтому, он и был помещен в анти-магическую сферу.
- Ничего себе. - присвистнул Амен, присаживаясь на край стола. - А Сет ему, значит, не по душе.
Профессор утвердительно кивнул, на секунду замолчав, прислушиваясь к своим ощущениям.
- Сет хочет поработить Эфир, чтобы с его помощью вернуть былое могущество и вернуть себе власть над людьми. А Эфир создан, чтобы служить благим целям и поддерживать равновесие добра и зла.
Скривившись, ощущая, что градус ее терпения давно превысил максимальную отметку градусника, Ноирин на выдохе тихо, но четко охарактеризовала ситуацию парой емких фраз из арсенала русского напарника Элис. Так уж вышло, что именно в этот момент мужчины одновременно смолкли и слова девушки прозвучали довольно громко.