— Эрен… — прошептала она со слезами на глазах. — Они… убили ее…
Прежде, чем дроу сообразил, что сказать в ответ, девушка кинулась к нему на шею и громко зарыдала. И он хотел обнять ее в ответ, хотел хоть как-то попытаться успокоить, но сейчас на это не было времени, и топот множества сапог за дверью стал этому очередным напоминанием.
Высвободившись из рук Эварнель, Эрен вскочил на ноги и кинулся к двери, возле которой у стены был оставлен тяжелый деревянный засов. И, едва дроу успел схватить его, дверь широко распахнулась, и в проеме появился первый пришедший по их душу громила. Но прежде, чем здоровяк успел сделать что-либо еще, он на собственной шкуре узнал, каким дверной засов может быть грозным оружием. Получив сильнейший апперкот, он тут же вылетел из проема обратно в коридор, прямо под ноги своих товарищей, перед которыми дверь тут же захлопнулась вновь.
Уронив засов на петли и перекрыв деревенским культистам путь, эльф поднял с пола свои изогнутые клинки и, вернув их на пояс, протянул эльфийке руку:
— Пойдем. Пора убираться отсюда.
Пока последователи мертвого неудачливого колдуна продолжали ломиться в запертую дверь, дроу с эльфийкой выскочили из комнаты через другой выход с противоположной ее стороны и побежали прочь по очередному узкому пыльному коридору.
Несколько встреченных на пути завалов и запертых дверей заставили их не раз сменить направление, и теперь Эрен уже с трудом мог ориентироваться в этом подземном лабиринте. Когда же за очередным поворотом им встретилось трое вооруженных преследователей, беглецам пришлось удирать в единственном оставшемся направлении — вверх по широкой каменной лестнице навстречу большим деревянным дверям в ее конце. Не замедляя шага, дроу выставил вперед плечо в надежде, что эти двери не окажутся заперты и что они с Эварнель не окажутся загнаны здесь в тупик. И к его облегчению двери тут же громко распахнулись… явив его взору тот самый зал, в котором колдун проводил ритуал и за которым они наблюдали через крохотную решетку в стене. Взгляды всех до единого находившихся в зале жителей Грюнхьюгеля тут же обратились в его сторону, а остановившийся над телом своего господина Грегор поднял руку, указывая в сторону вторгшихся в крепость незваных гостей:
— Взять их! Заставьте их заплатить за гибель нашего…
Внезапно прерванный на полуслове, Грегор вдруг вздрогнул и с хрипом рухнул на каменный пол с пробившей сердце эльфийской стрелой.
— Тебя я заставлю заплатить первым. — произнесла сквозь сжатые зубы Эварнель, уже готовая выхватить следующую стрелу, когда вдруг осознала что колчан ее опустел.
Теперь они оказались окружены культистами со всех сторон, и те выглядели так, словно готовы были наброситься на путников и забить их до смерти на месте. И тогда в глаза дроу бросилась испускающая неяркое алое мерцание сфера, все еще неподвижно лежащая у подножия алтаря рядом с телом мертвого старика. Он не мог не чувствовать исходящую от нее злую, порочную ауру, и ему крайне не хотелось приближаться к этому противоестественному предмету. Но другого выхода не было. Тут же кинувшись вперед, он ловко уклонился от нескольких попытавшихся схватить его людей и, совершив длинный кувырок, оказался прямо возле алтаря. Схватив сферу, он вскочил на ноги и поднял ее над головой.
— Эрен, нет! — воскликнула эльфийка, отчетливо воспроизведя в памяти тот ужас, что эта сфера сотворила с Маркусом.
Но к ее облегчению с парнем, похоже, все было в порядке. А к облегчению самого Эрена его план сработал, и мгновение назад готовая кинуться на него и на его спутницу толпа культистов вдруг замерла на месте.
— О, так этот шарик и вправду для вас очень важен, да? — с наигранной насмешкой в голосе произнес он. — Значит вы позволите нам обоим выйти отсюда целыми и невредимыми. Попробуйте остановить нас, и я разобью его!
Культисты, похоже, были в смятении. Переглядываясь и перешептываясь, они все же не решались больше приблизиться к эльфу со сферой в руке ни на шаг. И, когда он протянул руку Эварнель, призывая ее подойти, они покорно расступились перед ней. Когда же дроу заодно подобрал с пола украшенный самоцветами ритуальный кинжал и вместе с эльфийкой направился к другому выходу из зала, они вновь освободили дорогу, сопровождая путников полными разочарования и злости взглядами. Едва перешагнув порог очередной пары массивных дверей, эльфийка с силой захлопнула их, после чего оба путника поспешили вниз по лестнице и со всех ног помчались по лабиринту коридоров в поисках выхода из этого проклятого места.