Но вовремя среагировавшая Эварнель быстро встала на пути сферы и преградила ей путь своим сапогом прежде, чем та достигла круга.
— Не бойся его, Эрен. — произнесла она, ногой толкнув сферу обратно к парню. — Пока он заключен в этом круге, он не сможет нам навредить.
— Да, ты права, эльфийка. — промурлыкал томно дьявол в ответ, смотря на Эванрель как кот на мышь. — Но будь уверена, надолго этот круг меня не удержит. И вы станете теми, кто освободит меня из заточения.
— Что? — переспросил взявший себя в руки Эрен, нехотя подняв сферу с пола и стараясь не смотреть на ее пугающего вида содержимое. — Зачем же нам выпускать на волю такую опасную тварь, как ты?
— Затем, что в ваших же интересах, чтобы я был вашим союзником, а не врагом. — томно ответил он, загадочно сверкнув правым глазом.
— Не слушай его, Эрен. — вмешалась девушка. — Он — воплощение чистого зла. Таким, как он, нельзя верить.
— Ты ничего не знаешь о таких, как я, эльфийка. — с усмешкой сказал демон в ответ- Мы, Хрвнители Секретов, в отличие от мерзких вероломных творений Владыки Перемен, всегда держим свое слово!
Туман вокруг тела демона засиял и заструился вниз, застилая ноги двух путников. Демон словно стал ниже на несколько голов, его голос стал более человечным и ещё более приятным для слуха. Словно арфа в весеннем саду.
— Да, мы заключим договор с тобой, Эрен. — с полной зубов улыбкой изрек он, уставившись на парня своими омутами. — Я доверю тебе свое Око и свое истинное имя. Обратись к Оку и скажи "Амнаих, я освобождаю тебя от оков", и тогда я наконец стану свободен.
— Какой нам от этого прок? — в очередной раз спросил дроу.
— Взамен я даю клятву спасти тебя от неминуемой смерти. — коротко ответил тот, своей элегантной рукой указав на дверь на другом конце зала. — А сейчас я отпущу вас обоих с миром.
— Как будто у тебя есть другой выбор. — пробормотал Эрен в ответ. — Забудь об этом. Я не собираюсь освобождать тебя ни сейчас, ни когда-либо еще.
— Пойдем отсюда… — произнесла эльфийка, вновь взяв его за руку и потянув за собой к двери, на которую указал узник магического круга. — Хватит слушать это порождение Девятого царства.
— Даже без своего Ока я вижу….- довольно прорычал пещерный дьявол им вслед, когда путники уже шагнули через порог. — Договор будет выполнен… и уже очень скоро.
Лишь преодолев несколько небольших коридоров и достигнув начала длинной ведущей наверх лестницы, Эрен и Эварнель смогли полностью прийти в себя после этой неожиданной пугающей встречи с одним из самых могущественных обитателей Царства душ.
Полуэльф слышал множество легенд о подобных тварей имматериума, способных совращать умы целых городов и уничтожать в одиночку целые армии. И никогда он не думал, что нечто подобное встретится на его пути, а тем более что после такой встречи он останется в живых.
Но когда они с эльфийкой приблизились к вершине лестницы, и их взорам предстало чистое усеянное звездами ночное небо, кое-где закрытое лишь остатками сводов полуразрушенной крепости, на смену кошмарным воспоминаниям об этой встрече пришло радостное осознание того, что они наконец выбрались из этого жуткого места. Оставив руины крепости позади, путники ненадолго остановились на вершине высокого холма, на котором эти руины и располагались. В стороне они видели границу злосчастного населенного зверолюдами болота, с которого и началось это трагично закончившееся приключение. А прямо перед ними от подножия холма тянулась к горизонту широкая прямая дорога.
Единственная дорога ведущая от окрестностей проклятого села в один из крупнейших портовых городов Берега Чёрного Дракона. Впереди их ждал Вестхафен.
Путь второй: Через боль и кровь
Глава 1. Проклятое око
Облаченный в зелёную мантию, богато украшенную золотыми рунами, давиец внимательно изучал взглядом прозрачную сферу, заполненную облаком черного тумана, которую держал в руке перед своими крохотными глазами, другой рукой задумчиво почесывая свою густую черно-седую бороду. В то же время пара глаз столь же пристально смотрела на самого дави, пока их хозяин, стоя по другую сторону длинного резного прилавка, с трудом сохранял последние остатки терпения.
— Уж не знаю, что ты себе вообразил, но я перед собой вижу ни что иное, как обыкновенный шар для прорицания. При том, судя по "погоде" внутри, неисправный. — выдал наконец он, оторвав взгляд от сферы и подняв глаза на ожидавшего его вердикта дроу. — В таком состоянии эта безделушка потянет серебряников на десять.