— Что такое? — спросила она, в ответ на что Эрен показал ей алую сургучную печать на конверте, на которой было изображено высокое прямое дерево с четырьмя расходящимися в стороны от ствола ветвями.
— Это символ Тайного Братства Вестхафена. — пояснил дроу. — А маги Братства — фактические правители всего города.
Поспешно вскрыв конверт, он извлек из него письмо и, развернув его, принялся читать выведенные на пергаменте изящным каллиграфическим шрифтом строки:
"От лица Тайного Братства приветствую вас в Вестхафене.
Мне известно, что при себе вы имеете артефакт немалого колдовского могущества, на который в этом городе ищете покупателя. Как волшебник Башни Тайного Знания, к подобным вещам я питаю большой интерес, а потому готов оценить находящийся в вашей собственности предмет выше, чем кто-либо другой в городе, и предложить за него внушительную сумму, от которой Вы, мистер Эрен, вряд ли откажетесь. Если вас заинтересовало мое предложение, буду ждать сегодня после полудня в моем особняке на востоке города."
Ниже в письме аккуратными линиями была выведена подробная схема, по которой путники смогли бы без труда найти путь к дому отправителя. Подписался же таинственный волшебник лишь украшенной множеством причудливых завитков буквой "В".
— И что ты об этом думаешь? — спросила эльфийка, видевшая текст письма не хуже державшего его в руках Эрена.
Ответом на ее вопрос стал удивленный взгляд парня.
— Что я думаю? — переспросил он, словно не понимая сути ее вопроса. — Я думаю, что о лучшей возможности мы с тобой не могли и мечтать!
— Считаешь, мы можем доверить Око этому… этому "В" и его Тайному Братству? — задала очередной вопрос Эварнель с ноткой сомнения в голосе. — А как же жрецы Зигмара?
— Тайное Братство — очень могущественные и влиятельные маги. Они правят этим городом. И, хоть порой их цели и взгляды расходятся, они ни за что не позволят таящемуся в сфере злу нанести вред Вестхафену. — уверенным тоном ответил полуэльф. — А уж в обращении с артефактами с других планов эти маги однозначно искуснее жрецов Громового бога. К тому же, ни один жрец не предложит нам столько, сколько готов заплатить этот волшебник.
Несколько секунд глаза Эварнель неотрывно смотрели в лицо Эрена. Девушку терзали сомнения, на лице застыло задумчивое выражение. Но в конце концов она все же кивнула парню в знак согласия.
— Ладно. Ты все же знаешь об этом городе и о тех, кто тут живет, куда больше, чем я. — произнесла она наконец. — Я лишь надеюсь, что мы поступаем правильно.
Когда Эрен и Эварнель переступили порог таверны и оказались на оживленных улицах города, темное время суток уже давно миновало. Однако вместо яркого дневного солнца над их головами было лишь плотно затянутое тяжелыми серыми тучами небо, с которого в любой момент на головы путников мог обрушиться очередной ливень. Дорога в восточную часть города была не близкой.
Двигаясь по тесным забитым жителями и гостями города улицам, дроу с эльфийкой пересекли портовый квартал и через какое-то время вышли к набережной реки Асид, разделявшей город надвое. Отсюда Эварнель увидела невероятных размеров прямое дерево с четырьмя громадными ветвями, по одной на каждую из сторон света, растущее на небольшом островке у самого устья реки, где она впадала в Темноводный Океан. Вид столь величественного проявления воли природы посреди огромного города впечатлил девушку, если не сказать больше. И она уже хотела спросить Эрена, как такое вообще возможно, но, приглядевшись получше, заметила, что дерево напрочь лишено листьев, а его казавшаяся на первый взгляд такой настоящей кора время от времени мерцает бликами обработанного гранита.
— Это и есть Башня Тайного Знания. — услышала девушка голос Эрена, который проследил за ее взглядом.
— Я никогда прежде не видела ничего столь громадного. — тихо произнесла в ответ Эварнель, — Неужели это люди построили?
Ее удивление можно было понять, ведь на фоне выполненных в традиционной городской архитектуре домов, самые высокие из которых насчитывали три-четыре этажа, башня казалась чем-то совершенно невероятным.
— Интересно… почему же этот волшебник не пригласил нас туда? — тут же задала эльфийка очередной вопрос.
— Уверен, у него были на то причины. — ответил Эрен, коротко обернувшись через плечо.
Шагая вдоль набережной в сторону перекинутого через широкую реку моста, полуэльф на самом деле вовсе не думал о мотивах таинственного покупателя. Все его мысли были заняты попытками прикинуть, сколько же золота может им заплатить волшебник знаменитого Тайного Братства, а глаза его мерцали в предвкушении. Совсем скоро он не только наконец избавится от дьявольской сферы, но и быстро разбогатеет.