Когда чародей умолк и перестал дергаться, Амнаих брезгливо выпустил его бездыханное обугленное тело, с отвратительным звуком рухнувшее на пол, и обратил взгляд к своему освободителю. От этого взгляда у Эрена перехватило дыхание, но он все же поборол нахлынувший на него страх и даже нашел в себе силы подняться на ноги, опираясь на стол рядом.
— Договор исполнен.- прогремел демон, — Благодаря тебе, я вновь обрел свободу. Теперь я отправлюсь обратно в Восемь Царств… и ты пойдешь вместе со мной.
Сердце полукровки ушло в пятки, когда он услышал эти слова. Дьявол обманул его!
— …..Что? — Эрен кое-как нашел в себе силы заговорить, припомнив слова Амнаиха о том, что подобные ему всегда выполняют условия договора, — Ты ведь обещал спасти меня от смерти, если я освобожу тебя! А вместо этого ты хочешь наоборот утащить меня с собой в преисподнюю?
— Я уже спас тебе жизнь! прорычал демон, склонив свою морду навстречу полукровке. — Как и обещал, я защитил тебя от неминуемой гибели, расправившись с этими друкиями. Теперь же я волен делать все, что пожелаю.
Обернувшись к громадному зеркалу, Хранитель Секретов положил ладонь человеческой руки на его поверхность, и тут же зеркальная гладь принялась кипеть и плавиться, покрываясь пузырями и расползаясь в стороны, к резной раме, узоры которой вспыхнули ярким пламенем. Вместо зеркала перед ним теперь была пылающая бездна портала, ведущего в кошмарные нижние миры.
— Идем. Служение Владычице Удовольствий ждет нас. — произнес Амнаиъ, обернувшись к дроу, после чего, пригнув свою рогатую голову, шагнул под пылающую арку, скрывшись за громадным порталом.
Еще несколько долгих мгновений Эрен не мог унять свое бешено бьющееся в груди сердце и осознать, что он остался в комнате совсем один. Дроу были мертвы, а пещерный демон на нижние планы.
Эрен пережил это, он был свободен и мог бежать отсюда прочь. Не долго думая, он со всех ног кинулся к открытой двери. Но не успел он сделать и пары шагов, как яркая огненная вспышка пересекла комнату. Вырвавшийся из портала пылающий хлыст обвил тело Эрен. Его одежда вспыхнула, все тело ощутило нестерпимый жар адского пламени, вырвавший из груди полукровки протяжный вопль боли. А после хлыст резко дернули с той стороны, и сбитый с ног парень, все еще не способный унять криков боли и ужаса, влетел прямо в портал, ведущий в Восемь Владений Хаоса. Его пылающие ослепительным калейдоскопом цветов края стали последним, что Эрен увидел в этом мире.
Путь третий: В объятья Хаоса
Глава 1. Легион рабов
Туман портала окружил Эрена со всех сторон, а после полностью поглотило его, ввергнув в ревущую бездну всепоглощающей дымки. Крича от невыносимой боли и охватившего его разум ужаса, он ощущал, как скольский туман демона скользит по его коже, словно вгрызаясь в нее множеством невидимых бесплотных зубов, и проникает вглубь его тела разом. Все его естество пылало изнутри, туман заполнял вязкой жидкостью его лёгкие, не давая дышать, а инфернальный ураган хаотичых потоков ветра застилал его зрение и вторгался в сознание, становясь единственным, о чем испытывающий невероятыне муки альв мог думать. Этот туман истязало саму его душу, он сводило его с ума…
Но в какое-то мгновение Эрена ощутил, как смерч тумана вокруг него начала утихать, ослабив свою чудовищную хватку. Изо всех сил попытавшись вновь взять под контроль свое ускользающее сознание, полуэльф сделал глубокий вдох и резко распахнул глаза, одним движением оторвавшись от пола и приняв сидячее положение. Но все, что ожидало его по пробуждении — лишь вновь охвативший его кошмар.
Из широкого ярко полыхающего столба пламени лишь в паре метров перед ним к Эрену навстречу тянуло свои черные обугленные руки нечто, отдаленно напоминающее человека. Вернее, сразу нескольких человек, чудовищно искаженные тела которых словно слились воедино. Их кожа напоминала кипящий жир, вздуваясь пузырями и стекая каплями по корчащимся в адском огне фигурам, которые с немыми криками боли, застывшими на их ужасающих лицах, взирали на альва своими пустыми глазницами. Задергав босыми ногами по полу, Эрен поспешил отползти от этого кошмара подальше, но вскоре ощутил, как чья-то рука вдруг легла на его плечо.
Не вставая с пола, он резко обернулся и поднял глаза. Возле него стоял низкорослый человек с густой рыжей шевелюрой, переходящей в столь же густые бакенбарды. Сияющие желтые глаза с тревогой взирали на полудроу, взору которого парой мгновений спустя предстала еще и пара внушительного размера клыков, когда человек заговорил с ним: