Тяжело дыша, они ввалились в казармы вместе с другими душами. С момента, как они в первый раз тут оказались, в темнице стало заметно просторнее, ведь за время вылазок за стены легион поредел почти на четверть. Но стекающихся в Восемь Царств душ всегда было в избытке, и скоро гарнизон стражей форта должен был пополниться новыми несчастными невольниками.
— Паршиво выглядишь, дружище. — изрек Джорек, когда исхудавший альв с выражающим лишь смертельную усталость лицом опустился на пол рядом с ним.
— Зато ты — лучше, чем когда бы то ни было. — усмехнулся Эрен в ответ, — Даже способность превращаться в зверя, гляжу, не потерял.
— Это ты о том, как я задал жару демонам в том бою? — произнес коротышка, закидывая руки за голову.
— Ага, точно. Стоит тебе почаще так делать, хоть повыше ростом будешь. — попытался пошутить полукровка.
И, судя по кривой ухмылке оборотня, обнажившего свои острые клыки, ему это удалось.
— Все же почему ты попал сюда, Джорек? — произнес после недолгого молчания Эрен.
— Я ведь уже говорил тебе. Я отказался от своего бога… — заговорил он, но сразу был прерван.
— Я не об этом. — перебил его эльф.
— Я знаю. Это ведь Восемь Царств, а не Хиш или любые другие царства бога Смерти. Сюда попадают только злодеи, да? — он горько вздохнул. — Ну… воровство нельзя назвать добрым поступком, так?
— Думаешь, воры заслуживают оказаться здесь в той же мере, как, скажем, злые волшебники-некроманты, приносящие в жертву детей? Или правители-тираны, погубившие… — на этот раз прерван был сам Эрен.
— Думаю, в таком жутком месте не заслуживает оказаться никто. — уверенно заявил Джорек, откинувшись на стену и уставившись своими желтыми глазами в потолок.
И почти сразу под потолком промелькнул крохотный крылатый силуэт, тут же скрывшийся из виду.
— Здесь никому нет дела до того, что вы оба себе там думаете. — проверещал совсем рядом уже знакомый обоим бывшим ворам голос.
Сделав круг над головами узников, демонический пикси завис прямо у них перед глазами.
— Похоже, что ты, полукровка, не так уж хорошо знал своего друга. Его душа оказалась здесь потому, что в ней живет зло и твердая уверенность в том, что он всегда поступал правильно. Никогда он не раскаивался в содеянном, хотя совершил немало злых дел. — с довольным видом изрек чертёнок, сделав изящную петлю в воздухе.
— Он что, мысли твои что ли читает? — удивленно спросил у Джлоека Эрен.
— О, мне это ни к чему. У душ мертвецов здесь вся их суть лежит на поверхности. — проверещал фей в ответ. — А вот ты, полуальв — загадка для меня. О тебе я ничего не знаю, кроме того, что ты — чертовски хороший боец.
— Что ты тут вообще забыл, Нерион? Чего тебе в родной клетке не сидится? — обратился к нему Джорек.
— Я хоть и мал, но живу дольше, чем ты, зверь, можешь себе представить. Все Восемь Царств я знаю, как свои пять пальцев. Даже лабиринты Плетущего Судьбы меня уже мало удивляют, вот я и… — пока фей продолжал свою речь о том, как ему наскучили нижние планы и их обитатели, Эрен прислонился щекой к стене и устремил свой взгляд сквозь прутья тяжелой решетчатой двери.
Несколько долгих минут он смотрел сквозь нее невидящим взглядом, пока ему не показалось, что там, снаружи их камеры, что-то промелькнуло. Пару раз моргнув, он присмотрелся внимательнее и увидел, как во тьме коридора снаружи беззвучно промелькнуло несколько крохотных рогатых фигур, подобных которым альв никогда прежде не видел.
— Эй, а ну идите сюда. — прошептал он Джореку и Нериону, жестом подзывая обоих к двери камеры, — Это еще кто такие?
Коротышка не нашел, что сказать, зато фей сразу злобно оскалился и тихо зашипел, заметавшись в воздухе из стороны в сторону.
— Тзангоры! Мелкие зловредные демоны, мерзкие коварные исчадия Изменчивого Царства… — заверещал он с нескрываемой ненавистью и тревогой в голосе.
— То есть прямо как ты, но без крыльев? — съязвил давиец, тут же вынужденный увернуться от когтей фея.
— Ты не понимаешь, глупец. Это слуги Владыки Перемен! — проверещал он, решив наказать оборотня позже, — Враги проникли в форт! Что же делать, что делать…
— Открой нам дверь. Мы с ними справимся. — уверенно заявил Эрен, заставив Нериона распахнуть свои крохотные глазки еще шире.
— Выпустить вас на свободу? Нет, нет… ни за что! Думаешь, ты такой умный, да, полукровка? — злорадно оскалившись, фей хотел уже выскользнуть сквозь прутья двери, но альв быстро преградил ему дорогу.