-Думаешь, воры заслуживают оказаться здесь в той же мере, как, скажем, злые волшебники-некроманты, приносящие в жертву детей? Или правители-тираны, погубившие...- на этот раз прерван был сам Эрен.
-Думаю, в таком жутком месте не заслуживает оказаться никто.- уверенно заявил Джорек, откинувшись на стену и уставившись своими желтыми глазами в потолок.
И почти сразу под потолком промелькнул крохотный крылатый силуэт, тут же скрывшийся из виду.
-Здесь никому нет дела до того, что вы оба себе там думаете.- проверещал совсем рядом уже знакомый обоим бывшим ворам голос.
Сделав круг над головами узников, демонический пикси завис прямо у них перед глазами.
-Похоже, что ты, полукровка, не так уж хорошо знал своего друга. Его душа оказалась здесь потому, что в ней живет зло и твердая уверенность в том, что он всегда поступал правильно. Никогда он не раскаивался в содеянном, хотя совершил немало злых дел. - с довольным видом изрек чертёнок, сделав изящную петлю в воздухе.
-Он что, мысли твои что ли читает? - удивленно спросил у Джлоека Эрен.
-О, мне это ни к чему. У душ мертвецов здесь вся их суть лежит на поверхности.- проверещал фей в ответ.- А вот ты, полуальв - загадка для меня. О тебе я ничего не знаю, кроме того, что ты - чертовски хороший боец.
-Что ты тут вообще забыл, Нерион? Чего тебе в родной клетке не сидится?- обратился к нему Джорек.
-Я хоть и мал, но живу дольше, чем ты, зверь, можешь себе представить. Все Восемь Царств я знаю, как свои пять пальцев. Даже лабиринты Плетущего Судьбы меня уже мало удивляют, вот я и...- пока фей продолжал свою речь о том, как ему наскучили нижние планы и их обитатели, Эрен прислонился щекой к стене и устремил свой взгляд сквозь прутья тяжелой решетчатой двери.
Несколько долгих минут он смотрел сквозь нее невидящим взглядом, пока ему не показалось, что там, снаружи их камеры, что-то промелькнуло. Пару раз моргнув, он присмотрелся внимательнее и увидел, как во тьме коридора снаружи беззвучно промелькнуло несколько крохотных рогатых фигур, подобных которым альв никогда прежде не видел.
-Эй, а ну идите сюда.- прошептал он Джореку и Нериону, жестом подзывая обоих к двери камеры,- Это еще кто такие?
Коротышка не нашел, что сказать, зато фей сразу злобно оскалился и тихо зашипел, заметавшись в воздухе из стороны в сторону.
-Тзангоры! Мелкие зловредные демоны, мерзкие коварные исчадия Изменчивого Царства...- заверещал он с нескрываемой ненавистью и тревогой в голосе.
-То есть прямо как ты, но без крыльев?- съязвил давиец, тут же вынужденный увернуться от когтей фея.
-Ты не понимаешь, глупец. Это слуги Владыки Перемен!- проверещал он, решив наказать оборотня позже,- Враги проникли в форт! Что же делать, что делать...
-Открой нам дверь. Мы с ними справимся.- уверенно заявил Эрен, заставив Нериона распахнуть свои крохотные глазки еще шире.
-Выпустить вас на свободу? Нет, нет... ни за что! Думаешь, ты такой умный, да, полукровка?- злорадно оскалившись, фей хотел уже выскользнуть сквозь прутья двери, но альв быстро преградил ему дорогу.
-Кто знает, что они задумали. Пока смертные слуги поднимут тревогу, эти твари уже успеют осуществить свой план. А нам из форта бежать некуда, сам знаешь.- убедившись, что тот к нему прислушался, Эрен медленно отошел от двери.- Мы ими займемся. А ты иди за подкреплением.
Коротко выругавшись себе под нос, Нерион нехотя кивнул и, протиснувшись сквозь дверь, принялся ковыряться жалом своего хвоста в замочной скважине. Парой секунд спустя раздался звонкий щелчок, и Эренмедленно открыл тяжелую дверь, вместе со своим бывшим напарником выскользнув в коридор.
-Я пожалею об этом... - тихо проверещал фей, после чего быстро понесся сквозь подземелья форта за подмогой. Эрен же, схватив со стойки неподалеку оставленные на ней после последней вылазки клинки, заметил, как последний крохотный демон скрылся за поворотом в конце коридора.
-Ты что это задумал?- с сомнением покосился на дроу оборотень.
-Вот сейчас и узнаем.- коротко пожал плечами Эрен, после чего бесшумной поступью кинулся вслед за тзангорами сквозь мрачные подземелья форта.
Глава 3 Серная Пустошь часть 1
Следуя за маленькими проворными демонами, Эрен, Джорек и еще несколько последовавших за ними душ по неизвестному им ранее пути очень скоро вышли прямо к кровавому озеру, окруженному каменными стенами грота. Замерев перед самым выходом из узкого каменного туннеля, альв жестом дал знак остальным остановиться за его спиной, глядя, как тзангоры разбегаются в стороны и занимают места вокруг озера. Расположившись на равном расстоянии друг от друга, не меньше десятка рогатых тварей воздели свои когтистые лапы к небу и принялись хором мерзких звериных голосов бормотать какое-то неведомое заклинание.
Ничего хорошего это не предвещало, при том не только для обитателей форта. Для демонов не было различий между своими оппонентами за главенство в Царствах и их некогда живыми прислужниками, а потому, что бы они ни затевали, это неминуемо затронет и все заточенные здесь души, и самого Эрена. Понимая это, полуэльф твердо вознамерился прервать ритуал прислужников Переменчивого бога, какие бы цели они ни преследовали.
Быстро выскользнув из туннеля внутрь грота, альв беззвучным шагом направился к кровавому озеру, расположившиеся возле которого тзангоры еще не подозревали о его появлении. Однако вторгшиеся в грот незваные гости были быстро замечены другими коварными тварями. Едва следовавшие за Эреном души покинули туннель, откуда-то сверху на них спрыгнуло еще несколько искажённых зверолюдей с клювами птиц. Падая на плечи и спины легионеров Слаанеш, эти мерзкие демоны вонзали свои острые когти в их тела, а своими зубами быстро перегрызали врагам горло. Слыша предсмертные крики товарищей за своей спиной, Эрен обернулся и уже готов был кинуться им на подмогу. Но давиец опередил его. Почти мгновенно приняв звериную форму, оборотень с легкостью раскидал набросившихся на него демонов в стороны, а после с яростным рычанием принялся рвать мелких ужасов на еще более мелкие кусочки.
Из-под поверхности кровавого озера тем временем начало пробиваться зловещее голубовато-розовое сияние. Рвущиеся из его глубин потусторонние энергии альв ощутил прежде, чем его глаза увидели результат заклинания демонов. Нечто куда более жуткое, чем все виденные прежде Эрен ужасы Царств душ, готово было вторгнуться в этот мир. И, пока этого не произошло, нужно было действовать.
Несколькими широкими прыжками полуэльф с клинками в руках преодолел расстояние до берегов озера, и тут же зазубренное лезвие из зеленоватой стали рассекло одного из участников ритуала надвое. Не медля ни секунды, остроухий легионер кинулся к следующему тзангору, глубоко вонзив другой клинок в его череп прямо между рогов звериной морды прямо в третий глаз на лбу. Подобно урагану клинков, Эрен проносился вокруг озера, лишая жизни одного демона за другим. Полностью погруженные в исполнение ритуала, несколько оставшихся в живых хаотических тварей заметили потерю соратников лишь тогда, когда сияние в глубинах озера стало угасать, сводя действие их заклинания на нет. Словно пробужденные ото сна, четверо оставшихся в живых зверолюдов принялись оглядываться по сторонам. Но, когда до них дошло, что их план провалился и пора делать ноги, бежать было уже некуда. Встреченные парой тяжелых зазубренных клинков с одной стороны и длинными острыми когтями рыжего зверя с другой, изуродованные множеством жутких ран демоны замертво попадали в озеро крови.
В то же мгновение, как тело последнего зверолюда бездыханно рухнуло в кровавый водоем, к его берегам сразу из двух туннелей выбежало несколько десятков демонопоклонников и не меньше столь же яростно выглядевших слаанешиток с сверкающими от только-только нанесённого на их клешни и элегантной формы клинки яда. А вслед за ними в стенах грота показался и сама могучая Вел'Оришс. Угрожающей поступью шагая вдоль впадающего в озеро кровавого потока, корнугон окинул взглядом своих пылающих глаз валяющиеся тут и там трупы квазитов, леденящим душу взором одарило сгрудившиеся неподалеку души во главе с возвращающимся в своё низкорослое обличие оборотнем, а после устремил свои пылающие яростью глаза на замершего у самого берега альва.