— Хватит! Эвилин! — Крикнул я, почувствовав как начинают покидать силы. Напрасно, очень зря прогуливал спортивные мероприятия в школе.
— Всё, — рухнув на спину, тяжело дыша я закрыл лицо рукой.
— Ты молодец, Эрик. — Села рядом со мной Эвилин. — Для второго столкновения с врагом неплохо. Поверь, и истощение - естественный процесс, со временем станет легче.
— Да я же ничего не сделал, только убегал. Ничего не умею, и дурацкий ножик - просто бесполезный аксессуар. А, что это за мальчишка?
Приподнявшись, я посмотрел на призрак, и сглотнул ком в горле. С виду он напоминает мне безобидного уличного артиста, раньше, такие люди было не редкостью, и даже в современном мире подобное можно встретить. У ребёнка необычный наряд, опять же, шляпа сиреневого цвета, яркие штаны, туфли, в таких удобно выступать. Либо он из цирка, хотя, берут ли туда детей? Никогда не задавался такими вопросами.
— Он ведь служит тебе? Но парень - не вещь, это как-то связано с твоими картами?
— Это обыкновенный инструмент. Кстати, знаешь, почему Алекс меня ненавидит? — Хохотнула она. — Потому что, при жизни он тоже был вещью! Убивал, по приказу хозяина.
— М-м...
Женщина безразлично взглянула на фантом, и подняв карту с земли, вернула назад в пепельного цвета коробочку. Мальчик исчез, издав чуть слышный хрип.
Коса, громко лязгнув, рухнула на землю и так же растворилась в пустоту.
— Честно говоря, для меня не новость, что сильные жрут слабых, и даже законом можно пренебречь, если знаешь как избежать ответственности. Думаю, что Алекс осознавал последствия, а этот мальчик? Он мёртв, и очевидно свободы у него гораздо меньше, особенно с тобой. Это был его выбор? И при чём здесь вообще Алекс!? Его никто не принуждал совершать преступления.
— Угомонись, Эрик. Все мы здесь - инструмент, и ты не исключение. Нет, даже напротив, ты, болтливый чрезмерно малыш, у нас теперь ценный козырь. Никуда ты теперь не денешься!
Закатив глаза, я поднялся с земли, и пошёл вперёд, хотя не представляю в какой стороне особняк. Эвилин пошла следом, и грубо дёрнув за руку толкнула в правильном направлении.
Дура, возможно у тебя и нет выбора, кроме как защищать хранилище душ, вместе с подземным миром, но я хочу найти способ избежать бессмысленного конфликта. Научиться только управляться с уже имеющимися возможностями, чтобы заставить посланников слушать меня.
Правда ведь, к чему все те, вероятные жертвы? Или я чего-то недопонимаю, но, как голову не ломай, а попробовать остановить бойню стоит.
Перед входом в особняк нас ждал Мортиэр, который, в последнее время дружелюбия не демонстрирует, как и его приспешники. Строго посмотрев на нас, мужчина махнул рукой, подозвав меня к себе.
— Гулял?
— Н-н... Да. И кое-что нашёл, хочешь посмотреть?
Главный всадник проигнорировал вопрос, поведя меня сквозь зеркало к перламутровому коридору. Возможно, он уже знает? Насколько помню эта дорога ведёт к выходу, в мир живых. Почему-то, именно сейчас, мне совсем не хочется туда возвращаться...
— Эй, Морт! Я теперь как и вы!
— Ты - живой. — Грубо перебил меня он.
— Да, и планирую таковым оставаться пока есть возможность, разве это что-то кардинально меняет? А ты так выглядишь, будто на казнь меня ведёшь...
— Возможно.
Мы остановились в комнате, напоминающей куб, в которой несколько пней и очень много паутины. Не вериться, что он собирается исправить этот незначительный дефект прямо сейчас. Или решил лично меня испытать? Как Эвилин. Но это пара пустяков, если представить, что он поставит на кон...
— Так, может ты посмотришь, что я нашёл?
— Эрик, — прикрыв глаза, Мортиэр смягчил тон, положив руку мне на плечо. — Тебе нужно вернутся. Каин, твой друг, он знает то, чего не должен, мы уже достаточно вмешались, поэтому, я хочу попросить тебя разобраться.
— Каин на свободе? Какое облегчение...
— Он дома.
Всадник вытащил из моего кармана кинжал, провёл рукой по лезвию, после чего на нём появилась тонкая надпись, гравировка на латинском языке, и вернул нож мне.
— Старайся избегать других встреч, ты для них умер.
— У меня было достаточно времени свыкнуться с этим фактом. И ещё, Морт; спасибо в общем, что доверил Каина мне, он хороший человек, уверен, для беспокойств повода нет.
Когда проход в мир живых открылся, я не раздумывая прошёл через него. После долгих дней тишины и мрака солнце ослепило меня, а шум ветра и гул птиц оглушил, на какое-то время. Запахи окончательно сбили меня с толку. Сырость земли, чистый лесной воздух, нагретый асфальт, совсем рядом трасса, но неужели нельзя было выбрать место чуть ближе? Хотя бы к городу!
Мне казалось я больше никогда не смогу ощутить весь спектр красок земной жизни, природы, но главное - цивилизации. Думал, что навечно останусь заточён в особняке. Если всё пройдёт как нужно, Морт будет чаще выпускать меня сюда, а со своим ножом я обязательно по обрубаю крылья любому посланнику, который решит вновь напасть.