— Согласись на условия небес.
— Я не могу! — Категорично возразив, выдохнул, продолжил чуть тише: — Нельзя допустить ошибку, которую они совершают.
Я был Эриком Лонфордом из Хай кросс-стрит, бестолковый, но единственный сын, отстранённый, не инициативный студент. Мой отец уважаемый бизнесмен, а мать просто психически нездоровая женщина. У нас было всё, и одновременно ничего действительно важного.
В конце концов, я осознал, что сам не хочу возвращаться... Туда. Для меня семья — это всадники. Увы, но даже не Каин.
Почему?
— Если так случиться, и физически мне придётся умереть, я никогда не приму сторону небес. Всё на земле мы делим на чёрное и белое, соотношение только разное, — немного задумавшись, я упал спиной в снег. — Так вот, нет никакого оправдания, в желании уничтожить всё.
Это неотвратимое действие, ничего не исправит.
Некто начал упрямо толкать меня в плечо. Я приоткрыл один глаз, и увидел над собой Каина, но меня так сильно разморило сном, что не сразу осознал, где нахожусь, грубо отмахнувшись от парня.
— Ты ахринел!? Давай, поехали, Эрик. — Грубо пнул меня по ногам он.
Зажмурившись, я нехотя привстал, и посмотрел вперёд. Рядом стояла другая машина, а у этой, похоже скоро выпотрошат все внутренности, которые имеют хотя бы какую-то цену.
Кажется, ничего особенного не делал, а от чего-то чувствую себя ужасно разбитым. Ещё и неприятно похолодало.
— Заедем, может быть, перекусить куда-нибудь?
— Ты не о брюхе думай, нам необходимо как можно скорее покинуть Лестер. Копы уже напряглись.
Захлопнув за собой тяжёлую дверь новой тачки, и найдя открытые крекеры, я расслабленно откинул спинку сидения, чтобы по удобнее устроиться перед долгой дорогой.
Салон изнутри выглядит удовлетворительно, такой же старый хлам с треснувшим лобовым, но здесь хотя бы работает кондиционер, ноги никуда не упираются, а ещё — это бесплатно.
— Скажешь уже, что происходит? — Вдруг спросил Каин, плавно нажав педаль газа, и тронувшись с места, приглушил слегка фары, хотя на улице уже успело стемнеть.
— Нет.
По правде, мне очень хочется поделиться, и о Джессике ему не будет лишним узнать, просто не уверен, что я имею право говорить о мире мёртвых. Могут быть последствия.
Если узнает один человек, наверное, ничего страшного, но вдруг они не допустят обнародования информации. Убьют Каина, и получиться, что косвенно я буду причастен.
В таком случае его подружка точно от меня не отвяжется. А самое обидное, что приятным, её преследование не назовёшь. Стоило лишь слегка коснуться её экстремально острых нитей, а порез до сих пор не затянулся. Настолько глубокий, вероятнее всего останется шрам. В придачу, Джесс использует иглы. Ничего особенного, как отвлекающий манёвр, они точно не пройдут бесследно в процессе стычки, за всем вместе не так уж легко уследить. Даже имея острое зрение.
— Урод, — обиженно буркнул Каин.
— С кем поведёшься, — саркастично пожав плечами, ответил я, продолжая закидываться сухими крекерами.
— С твоего возвращения не было дня, чтобы ты не вёл себя как конченый ублюдок. И с кем ты теперь водишься? Раз уж за такой короткий период успел превратиться в мразь.
— Каин, — устало выдохнул я. — Можешь провоцировать сколько угодно, но: где, с кем, и как, я тебе не скажу.
Мы выехали на трассу. Фонари отчаянно пытались осветить путь, скорость на спидометре уже давно не прыгает выше пятидесяти, хотя можно было бы и разогнаться, но видимо он не хочет случайно попасть на радары скорости. Осторожности у него стоит поучиться, поскольку я вёл себя не слишком осмотрительно в Лестере. Повезло, что ни на кого не нарвался.
От резкого визга тормоза, мне показалось, что сердце на мгновенье остановилось, силой меня толкнуло вперёд, ударив о приборную панель, и внутри автомобиля всё неожиданно погрузилось во тьму.
— Пристёгиваться нужно, придурок.
Приподняв голову, я тут же почувствовал жгучую боль возле здорового глаза, и дотронулся лба. Горячо, вязко, видимо опять что-то расшиб, в последнее время слишком часто попадаю в настолько дурацкие ситуации, что начинает элементарно злить.
— Да ты просто водитель х...
Присмотревшись, прямо перед капотом машины стояла фигура ребёнка.
— Чёрт, — дрожащим голосом проговорил Каин, намертво вцепившись в руль. Шляпа цилиндрической формы мгновенно вернула меня в чувства. Где-то должна быть и Эвилин, но никого больше не видно. Только мальчик.
Выйдя из машины, я аккуратно приблизился к нему, прикрыв рукой фару, которая может показать Каину истинный облик призрака. Странно, что он вообще его видит, но это сейчас не главное.
— Эрик! — Детским голосом завопил он, обхватив меня за шею.
От чего-то, внутри всё сдавило тревогой. Разве оружие может находиться далеко от хозяина? Да ещё за пределами барьера. Насколько помню, именно этот призрак не имеет собственной воли...
— Эй, — хлопнув дверью, к нам подошёл растерянный Каин, а его руки всё ещё продолжают сильно дрожать. Кто бы что не говорил, а всё-таки он не способен на зло. Не тот человек. Удивительно!
— Мальчик в порядке, — успокаивающе ответил я, и осторожно приподнял на руки мальчишку, поскольку отпускать меня он не намеревался, судя по силе, с которой держится. — Ты ничего плохого не сделал. Мы должны ехать дальше.
Как заворожённый, Каин напряжённо выдохнул, кивнул и вернулся за руль. Я не уверен, рассмотрел ли он лицо нашего неожиданного препятствия, но, думаю это просто обыкновенный шок.
— Каин, — сев сзади, медленно и тихо обратился я. — Нам нужно найти мотель.
— Знаю.
На этот раз решение по ночлежке никто не стал бы оспаривать. Мне, к сожалению, так и не довелось научиться водить, чтобы сменить его, да и в таких обстоятельствах мы никак иначе, а вынуждены совершить остановку.
Мотор взревел в тишине, дёрнув корпус машины вперёд, и мы резко тронулись с места к ближайшему месту отдыха.