Сделав нескромный заказ, я залез в телефон, чтобы скоротать время. В первую очередь мне было интересно найти новость про аварию Каина, и да, действительно она была ещё достаточно свежей, разбился даже меньше месяца назад. Правда он умолчал, что гонял вместе с копами. А точнее удирал от них.
Фотографии ужасают, благо не видно тела, но корпус авто разорвало надвое, всюду мелкие детали, элементы одежды и кровь вперемешку с машинным маслом.
Ты будто за смертью гнался... Страшно это всё выглядит, до сих пор не вериться. Не представляю каково будет его старшему брату. Я не застал того на свободе, но много раз слышал, как он заботился о Каине.
Печальная судьба у жителей гетто; тюрьма, либо могила. Прежде не понимал, почему завёл дружбу с одним из таких, думал, жалость? Но на самом деле жалок я. Никто из них не стесняется быть собой, ничто мирское не трогает, и совесть по ночам не мучает.
Каин был решительным человеком, и этим я восхищался. Хотел однажды так же, стать чуть смелее.
Закончив с обедом, я просмотрел варианты гостиниц, и вышел на свежий воздух. Тучи указывают на приближающуюся грозу, которую, кстати, обещали по прогнозу погоды.
На улице стремительно темнеет, в том числе и пустеет, люди разбегаются по укрытиям, домам, чтобы непогода не застала врасплох тех, кто не слишком любит брать с собой зонты. В том числе я, в своих дурацких солнцезащитных очках, встал у дороги пытаясь поймать такси. Но тщетно.
Иногда мне патологически не везёт. С неба обрушилась стена ливня, в один момент я полностью промок, и теперь уж ни одна машина не станет останавливаться.
Так и хочется плюнуть на всё, позвонить отцу, сказать, что смерть - розыгрыш, прекратить все эти бессмысленные испытания. Экзамен взрослой жизни провален! Я оказался никчёмен без средств на его кредитке. Уже в самом деле плевать на реакцию родителей, сколько придётся выслушать, лишь бы меня просто отсюда забрали...
Спрятавшись под козырьком магазина, я ещё какое-то время просто стоял, раздумывал не натворю ли больше ошибок, сдавшись, как неожиданно у меня закололо в глазу, что пришлось сбросить очки. Вдалеке две фигуры, один в чёрном, а другой - белом. Я прищурился, сосредоточив внимание...
О! Так это Ричард! Точно он!
Сорвавшись, я побежал в их сторону, не представляя как далеко может находиться всадник. Игнорируя лужи, грохот грозы, мне было ясно, что упустить его ни в коем случае нельзя, и, возможно, Ричи нужна помощь.
Надеюсь, что обо мне, элементарно, не забыли.
Несколько ярких вспышек ненадолго меня ослепили, а очередная, будто бы ударила в землю, последовал долгий громовой раскат, и над одним тёмным силуэтом застыло два светлых.
Нет... Что произошло? Я столько бежал, но всё равно ни на милю к ним не приблизился. Возможно, обман зрения, но почему... Не верю, что эти пернатые ублюдки прикончили Ричарда, он был одним из последних, пришедших в особняк, и тем не менее, Алекс говорил, что тот демонстрировал удивительную силу.
“Продолжай идти” - Скомандовал голос, я согласно кивнул, так как, тоже, не собирался останавливаться. Посланники однозначно в курсе, что Ричард, не единственный всадник оказавшийся неподалёку. В побеге уже нет никакого смысла, но что же...
Вытащив из рюкзака свой кинжал, я повторно осмотрелся, но их нигде не видно из-за дождевой стены. Их белая одежда запросто сольётся с окружением, как и барьер.
Главный вопрос, который мучает: смогу ли убить? Пусть все они давно не люди, не хочу принимать подобные решения. Но если Ричарда уничтожили..., я называю их своей семьёй, а мстить — это совершенно иное.
“Не суетись, Эрик.”
— Я не суечусь, мне просто ужасно мешает дождь. Ничего не вижу!
“Она учуяла тебя. Убегай!”
Судорожно проведя рукавом по лбу, я сжал крепче кинжал, и послушавшись голос, рванул вперёд не оглядываясь.
— Вижу барьер!
“Не туда!”
Шквалистый ливень тут же прекратился, я стоял посреди прозрачного купола, глядя как дождевые капли больше не долетают до земли. Только с меня ручьём бежит вода, и слегка знобит от холода.
Сущность замолчала, словно некто грубо заткнул ей рот. Напротив, остановилась вытянутая, тощая фигура в сером, плотном плаще, она сбросила с головы капюшон, высвободив пышные, седые кудри чуть ниже плеч.
— Где Ричи? — Не раздумывая, я подбежал к ней, неуклюже потерев нос рукавом.
— Не знаю, — сухо отозвалась незнакомка, легонько положив мне на плечо свою ладонь. — Пойдём, тебе нужно к Мортиэру.
О.., вот почему демоница сопротивлялась. Не хотела, чтобы я вернулся ко всадникам? Как обычно, только начало казаться, будто мы становимся командой.
— А ты, кто?
На вид, обычная старуха, из какого-нибудь центра Лондона. Или Нью-йорка, одежда подходит местному климату, и сапоги на невысоком каблуке, в которых по грязи точно не по бегаешь. Важная мадам.
— Элла. — Гордо приподняв подбородок, ответила она. — Архо-ранга, посланник.
— Кого? — Скрестив руки на груди, я сделал шаг назад, услышав слово “посланник”.
— Эти грязные варвары ничего тебе не объясняли. Как на них похоже... Я - как и Мортиэр, но по другую сторону.
— А он, значит, всаднико-ранга? — Не снижая бдительность спросил я, спрятав за спину оружие. — Вы коллеги, понятно. Ладно, пойдём.
Женщина кивнула, взяла меня под руку, и щелчком пальцев перенесла нас в уже знакомую, перламутровую комнату, усыпанную мелкими безжизненными паучками.
Элла брезгливо сбросила с себя лёгкие нити паутины, в которые случайно угодила, и встала на светлую, квадратную платформу, парящую в паре сантиметров от земли.
— У вас не ранги, а ступени. Суть одинаковая, но у подземных больше подвидов.
— Ясно, — согласно кивнул я, сев на пень, держа на ладони крохотное, хрустальное насекомое. Они только кажутся ненастоящими, но бегают резво. Надеюсь, что не кусаются.
Через время появился Морт. Коротко поздоровался с гостьей, и без лишних церемоний, позвал меня следом за собой, похлопав по спине. Несчастная букашка упала на пол, мгновенно затерявшись в имитации травы.
Остановившись перед особняком, мужчина перевёл тяжёлый взгляд на меня, в секунду смягчившись.
— Не переживай Эрик, не всё возможно исправить, — понимающе сказал он.
— Понял, — пойдя дальше медленным шагом, безразлично пробубнил я, показательно отмахнувшись от разговора.
Наконец вернулся. Ощущение, словно из меня высосали не только энергию, но и эмоции. Столько происходило, каждый день: неизвестность, страх, обречённость и надежда. Этакие качели, но в то же время - ничего.
Ничего больше не имеет никакого смысла.
— Эрик! — Нагнал меня всадник. — В связи с произошедшим, тебе опять нужно на какое-то время затаиться.
— Славно.
Если честно, то я почувствовал облегчение. И войдя за порог, проигнорировав буднично спорящих между собой Алекса с Эвилин, поднялся на второй этаж к комнатам.
Одна из них уже принадлежала мне, и вещи остались на своих местах, а ещё любимые наушники, приобретённые в период безбедной жизни. В отличии от нынешних, те ни разу не подводили, хоть в чём-то должна остаться стабильность.
Захлопнув за собой дверь, я рухнул на кровать, и хотел было погрузиться в музыку, подальше от своих мыслей, но следом вошёл Алекс, плотно закрыл за собой дверь и молча сел рядом.
— В мире живых ты начал активно пользоваться своими способностями. Молодец. Почему не сказал Морту, что снова слышишь голос?
Вместо ответа, я отвернулся спиной к нему, уткнувшись в подушку. С одной стороны, рад, что это сумасшедшее приключение закончилось, хорошо вернутся..., домой. Но внутри раздирает мысль, что всё, до появления всадников было ложью.
Вымышленный мир продолжает разбиваться на моих глазах... И выхода не существует, даже смерть не поможет забыться.
— Ничего. Ты справишься. — Всадник коснулся входа для питания телефона, подняв уровень заряда, и не требуя дальнейшего диалога вышел из комнаты.
И я облегчённо закрыл глаза, растворившись в громких басах, разорвавших тишину подсознания.