Глава 7
Ночь перед испытанием прошла беспокойно. Сон приходил урывками, и каждый раз, когда я закрывала глаза, передо мной возникали образы Совета Светлых Архимагов, их строгие лица и внимательные взгляды. В голове крутились всевозможные сценарии того, как пройдёт завтрашнее испытание. Я села за стол и принялась за еду, хотя желудок был сжат от напряжения. Арон оставался рядом, наблюдая за мной с привычной заботой. Когда я закончила завтрак, он помог мне подготовиться к выходу.- Вам стоит надеть что-то удобное, но в то же время соответствующее важности события, - посоветовал он, доставая из шкафа платье тёмно-синего цвета, украшенное серебряной вышивкой. Завершив приготовления, я взглянула на себя в зеркало и увидела, что внешне я выглядела спокойной и собранной, хотя внутри всё кипело от волнения.Зал, в котором проходило испытание, был поистине величественным. Высокие сводчатые потолки, украшенные золотыми орнаментами, уходили вверх, создавая ощущение бесконечности пространства. Массивные колонны, вырезанные из белого мрамора, стояли вдоль стен, поддерживая арочные перекрытия.В центре зала находился круглый пьедестал, возвышающийся над полом на несколько ступеней. Вокруг пьедестала располагались пять высоких тронов, изготовленных из тёмного дерева и инкрустированных драгоценными камнями. Каждый трон был уникален и соответствовал стилю и предпочтениям архимага, который на нём сидел. Воздух в зале был пропитан ароматом ладана и свежих цветов, которые стояли в больших вазах, расставленных по углам. Эмерик стоял рядом со мной, его присутствие придавало мне уверенности. Он слегка похлопал меня по плечу и прошептал:- Помни, Илария, главное - оставаться спокойной и сосредоточенной. Ты готова к этому.Я кивнула, стараясь подавить волнение. Один из архимагов, пожилой мужчина с длинной белой бородой, поднялся с трона и обратился ко мне:- Госпожа Илария, дочь знатного рода Селен, ты пришла сюда, чтобы показать нам, чему научилась за время своего обучения. Я глубоко вдохнула и шагнула вперед. Первое испытание заключалось в создании защитного барьера. Закрыв глаза, я сконцентрировалась, вызывая в памяти все уроки, которые давал мне Эмерик. Энергия начала собираться внутри меня, и вскоре из моих ладоней вырвался яркий свет, формируя вокруг меня прочный магический щит.Архимаги одобрительно кивнули, и началось следующее испытание. На этот раз мне предстояло призвать элементаля. Я выбрала воду, и вскоре передо мной появилась небольшая водная сущность, изящно плававшая в воздухе. Элементаль послушно выполнял мои команды, демонстрируя контроль над стихией.Когда испытания были завершены, архимаги переглянулись и начали совещаться. Минуты казались вечностью, и я стояла, затаив дыхание, ожидая их решения. Наконец, Фаэль поднялся и обратился ко мне:- Илария, вы продемонстрировали выдающиеся способности и мастерство. - его сильный и уверенный голос заполнил весь зал. - Отныне, вы становитесь членом Совета Светлых Архимагов, и будете нести ответственность за защиту и процветание наших земель. Его слова эхом отзывались в моей голове, и я едва верила, что всё это происходит на самом деле. Главный Архимаг, один из самых могущественных магов наших земель, признал меня равной. - Благодарю, господин Фаэль.- сказала я пряча взгляд. После того как Фаэль объявил о моём принятии в Совет, я оставалась на месте, наслаждаясь чувством принадлежности к чему то великому. - Илария, вы отлично справились с испытаниями, но видно, что вы устали. Думаю, вам следует немного отдохнуть. Почему бы вам не отправиться в своё поместье на пару дней? Экипаж уже ожидает у главного входа в замок.Эти слова принесли мне огромное облегчение. Возможность отдохнуть и восстановить силы была как нельзя кстати. - Благодарю вас, Фаэль, - ответила я, искренне улыбаясь. - Я действительно чувствую, что мне необходим отдых.Он ободряюще улыбнулся и добавил:- Хорошо, тогда отправляйтесь. Наслаждайтесь покоем и возвращайтесь с новыми силами. Я покинула зал, чувствуя, как тяжесть ответственности на мгновение спадает с моих плеч. Арон, проводил меня до экипажа, который ожидал у главных ворот замка. Я села в карету, и мы отправились в моё родовое поместье.Я посмотрела на свои руки, тонкие пальцы слегка дрожали от волнения. Наконец-то я возвращалась домой, после столь долгого отсутствия. Карета медленно катилась по аллее, окружённой вековыми дубами, чьи кроны сплетались над головой, создавая зелёный туннель. Когда карета остановилась перед главным входом, я глубоко вдохнула свежий воздух, пропитанный ароматом цветов и влажной земли. - Госпожа Илария, добро пожаловать домой, - произнёс управляющий поместьем. - Благодарю тебя, Гаралон, - ответила я, чувствуя, как напряжение последних дней начинает спадать. Я осторожно открыла дверь в свою спальню, едва дыша от волнения. Когда я вошла, то сразу ощутила знакомый запах старых книг и свежего белья, смешанный с лёгким ароматом лаванды. На стене висело старинное зеркало в резной раме, в котором я видела своё отражение — усталое лицо, озарённое радостью возвращения. В зеркале мелькнул слабый отблеск магии, и я вспомнила, как много лет назад моя бабушка показала мне, что это зеркало может отражать не только внешний вид, но и внутренние чувства. Прошло несколько часов с тех пор, как я вернулась в свою комнату. Я сидела у окна, наблюдая за тем, как солнце медленно опускается за горизонт, окрашивая небо в оттенки розового и оранжевого. Сад внизу уже начал погружаться в тени, и растения начали светиться мягким голубоватым светом. Внезапно я почувствовала лёгкое покалывание в воздухе, словно кто-то наблюдает за мной. Повернувшись, я увидела, как в углу спальни начал формироваться силуэт человека. Сначала это было лишь размытое черное пятно, но постепенно очертания становились чёткими, и вскоре передо мной стоял мужчина.- Талос... - прошептала я, чувствуя, как внутри поднимается волна эмоций. Наши взгляды встретились, и я увидела в его глазах ту же смесь силы и тайны. Он шагнул вперёд, и ег