ет. Книги были для меня источником знаний и утешения, они помогали отвлечься от забот и тревожных мыслей. Вечером я возвращалась домой, где меня ждал ужин, приготовленный кухаркой. Мы с ней часто обсуждали рецепты и планы на следующий день. После ужина я садилась за стол в библиотеке и занималась своими исследованиями, перелистывая старые фолианты. Ночью, когда поместье погрузилось в сон, я вышла в сад, чтобы полюбоваться звёздами. Завтра мне предстояло вернуться в замок, чтобы взять на себя обязанности Архимага.Погружённая в мысли, я машинально коснулась амулета, который мне подарил Талос. В следующее мгновение воздух вокруг меня задрожал, и передо мной появился он.- Илария, - произнёс Талос, его голос был таким же спокойным и уверенным, как всегда. - Ты призвала меня?Я вздрогнула от неожиданности, но быстро пришла в себя.- Нет, - ответила я, удивлённо глядя на него. - Я просто случайно коснулась амулета. Талос слегка улыбнулся, и в его глазах промелькнула искорка понимания.- Магия амулета связана с моей волей,- объяснил он. - Она позволяет мне чувствовать твои эмоции, когда ты обращаешься к нему. Если ты испытываешь сильную эмоцию или нуждаешься в помощи, я сразу узнаю об этом.Эти слова вызвали у меня смешанные чувства. С одной стороны, я была рада, что Талос так легко может появиться, когда я в нём нуждаюсь. С другой стороны, мысль о том, что он может чувствовать мои эмоции, немного смущала.- Это удивительно. - сказала я. Он аккуратно присел рядом, сохраняя небольшое расстояние между нами. Его присутствие, вызывало во мне противоречивые чувства. - Позволь мне показать тебе что-то особенное.- спросил Талос, слегка наклоняясь ко мне. Его предложение вызвало у меня любопытство.- Что ты предлагаешь? - спросила я, приподнимая бровь. Он улыбнулся, и в его глазах загорелись искорки азарта.- Следуй за мной. - сказал он, вставая со скамейки и протягивая мне руку. Мы шли по тропинке, ведущей вглубь сада, когда Талос внезапно остановился. Он поднял руку, и воздух вокруг нас задрожал, наполнившись магической энергией. Я почувствовала, как земля под ногами начала слегка вибрировать, и в следующее мгновение перед нами появилось нечто невероятное. Из земли поднялся огромный крылатый конь, его шерсть блестела в свете луны, а глаза светились мягким голубым светом. Это создание было великолепно и грациозно, и я не могла оторвать от него взгляд.- Что это? - прошептала я, поражённая увиденным.- Это эльфийский скакун, - ответил Талос, гладя коня по шее. - Они живут в лесах и горах на темных землях, и обладают способностью переносить своих всадников через пространства и время.Конь фыркнул, словно соглашаясь с Талосом, и слегка наклонил голову, показывая, что готов принять нас на спину.- Хочешь прокатиться? - спросил Талос, взглянув на меня.Я колебалась лишь долю секунды, прежде чем ответить:- Да, конечно!Талос помог мне сесть на спину коня, а затем сам занял место позади меня. Конь взмахнул крыльями, и мы взлетели в ночное небо. Ветер трепал мои волосы, а под нами простирался волшебный сад, освещённый лунным светом. Мы летели над деревьями и озёрами, мимо высоких скал и водопадов. Мы приземлились на луг перед величественным поместьем Талоса, где я уже бывала ранее. Эльфийский скакун фыркнул, и Талос помог мне сойти с его спины. Конь, удовлетворённо мотнул головой и растворился в ночи, оставив нас одних в тишине и темноте.- Позволь угостить тебя чаем. - предложил Талос, указывая на вход в поместье. Я кивнула, и мы направились к дому.- Проходи. - пригласил он, ведя меня в гостиную, где горел камин. Я сделала глоток горячего чая, и повернулась к нему, желая узнать больше о его прошлом.- Как ты стал темным магом? - спросила я, пристально глядя на него.Талос ненадолго задумался, взвешивая, как ответить. В его глазах мелькнула тень сомнений, но затем он ответил: - Меня воспитывали в традициях тёмной магии, и я принял их, потому что это был единственный путь для меня. Хоть я вижу, какова цена таких знаний, я не жалею о своём выборе. Я задумалась над его словами.- Талос, - начала я, слегка улыбнувшись, - благодарю тебя за этот вечер. Но мне пора возвращаться домой.Талос, сидевший напротив меня, медленно кивнул, его глаза оставались серьёзными и задумчивыми.- Разумеется, Илария. - ответил он, поднимаясь из кресла. Он взял меня за руку, и я почувствовала энергию, которая начала пульсировать сквозь меня.- Готова?- спросил он. Я кивнула и закрыла глаза, через секунду мы оказались в моей спальне. - Добро пожаловать домой.- сказал Талос и улыбнулся.- Спасибо за всё.- ответила я. Он рассмеялся, его смех был тёплым и мелодичным.- Рад, что тебе понравилось. Талос медленно приблизился ко мне, его шаги были почти бесшумными. В глазах читалась смесь заботы и теплоты, которая заставляла моё сердце биться быстрее. Он остановился совсем близко, так что я могла почувствовать его дыхание на своём лице.- Илария, - произнёс он, его голос был мягким, - могу ли я… прикоснуться к тебе?Его вопрос застал меня врасплох. Обычно такие вещи происходили естественно, без слов. Но в этом вопросе было что-то трогательное и уважительное. Я посмотрела на него, пытаясь прочитать его мысли. В его глазах я видела желание, но также и страх сделать что-то неправильно. Это придало ему особую уязвимость, которая сделала его ещё более привлекательным.- Да - ответила я, слегка улыбнувшись. Талос выдохнул, словно сбросив с себя тяжесть. Он осторожно коснулся моих щёк своими длинными пальцами, проведя ими по контуру моего лица. Прикосновение было нежным, и я почувствовала, как тепло распространяется по моему телу. - Ты прекрасна, - прошептал он, его голос был едва слышен.Мои щеки запылали, и я опустила взгляд, пытаясь скрыть своё смущение. Но Талос нежно приподнял мой подбородок, заставляя меня посмотреть ему в глаза. Он наклонился ближе, его губы едва касались моих. Я закрыла глаза, позволяя себе насладиться моментом. Его поцелуй был нежным и бережным. В этот миг мир вокруг нас растворился, осталось только тепло, исходящее от его нежных губ. Поцелуй становился всё более глубоким, полным эмоций и чувств, как будто каждая его секунда росла в вечность, заполняя пространство любовью и страстью. - Доброй ночи, Илария.- произнёс он, его голос был низким и спокойным.Я смотрела на него, не понимая, что происходит. Почему он решил уйти именно сейчас, когда мы были так близки? И затем он исчез, оставив после себя лишь лёгкий туман магии. Я стояла неподвижно, пытаясь осмыслить произошедшее. Неожиданно я осознала, что Талос занимает особое место в моем сердце.Это открытие наполнило меня смесью радости и тревоги. Светлая и тёмная магия всегда были противоположностями, и я выросла с убеждением, что эти два пути несовместимы. Как я могла допустить, чтобы мои чувства к Талосу развивались, зная, что он принадлежит к миру, который я всегда считала опасным и чуждым? Эта борьба внутри меня была мучительной. На следующее утро я проснулась с чувством лёгкой тревоги и возбуждения. Солнце уже поднялось высоко, заливая комнату ярким светом, и я поняла, что откладывала сборы дольше, чем следовало. Сегодня я покидала своё поместье и отправлялась в замок Лунный Утес, чтобы принять обязанности Архимага.Покидая свою спальню, я на мгновение остановилась, окидывая взглядом знакомые стены. Это место было моим домом на протяжении многих лет, и расставаться с ним было нелегко. Но я знала, что это необходимо. Замок Лунный Утес нуждался в моём присутствии, и я не могла подвести тех, кто рассчитывал на меня.В углу стола в прихожей лежала маленькая деревянная шкатулка, в которой хранился амулет, подаренный мне Талосом. Я взяла его в руки, чувствуя, как тёплый металл оживает в моих пальцах. Разница в наших путях становилась всё очевиднее. Его тёмная магия и мои обязанности Архимага сделали бы невозможным наш с ним союз. Я осторожно положила амулет обратно в шкатулку и закрыла крышку. - Госпожа, экипаж ожидает вас, - произнёс Гаралон, слегка склоня голову в знак уважения. - Всё готово для вашего отъезда в Лунный Утёс.Я кивком поблагодарила его и направилась к выходу. Сев в экипаж, я устроилась поудобнее, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Карета тронулась, и вот уже поместье осталось далеко позади. Время шло незаметно, и вскоре я заметила, что пейзаж вокруг меняется. Лес уступил место скалистым горам, а воздух стал более прохладным. Вдалеке показались величественные башни замка, возвышающиеся над окрестностями.- Добро пожаловать обратно в Лунный Утёс, госпожа - произнёс Арон, помогая мне спуститься на землю. - Все ожидают вас в главном зале. Арон проводил меня по широкой мраморной лестнице, ведущей к огромным двойным дверям. Когда мы подошли к большим дверям, слуга отступил в сторону, чтобы дать сигнал стражникам открыть двери. Они распахнулись, открывая вид на огромный зал, наполненный членами Совета. Как только я вошла в главный зал, Фаэль, поднялся с места и с легкой улыбкой на лице подошёл ко мне, чтобы поприветствовать.- Илария, добро пожаловать. Совет рад вашему возвращению. После того как я заняла своё место, члены Совета один за другим подходили ко мне, чтобы поприветствовать и выразить своё уважение. Фаэль начал рассказ о том, какую важную роль я играю в жизни светлых магов. Он говорил о том, что, будучи Архимагом, я буду ответственна за принятие важнейших решений, связанных с безопасностью и благополучием нашего народа.