и тот начал подавать блюда. Запахи наполняли зал, вызывая аппетит.- Попробуй, - предложил Фаэль, указывая на тарелку с мясом. - Это одно из моих любимых блюд.Я взяла вилку и попробовала кусочек. Мясо таяло во рту, оставляя приятное послевкусие. Я закрыла глаза на мгновение, наслаждаясь вкусом.- Очень вкусно, - сказала я, открывая глаза. - Ты хорошо разбираешься в еде.Фаэль улыбнулся, довольный моей похвалой.- Спасибо, - ответил он. - Я всегда стараюсь выбирать лучшее.Атмосфера становилась всё более расслабленной, и я начала чувствовать себя комфортнее. Мои мысли постоянно возвращались к главной цели - к спасению брата. Я знала, что настал момент, когда нужно заговорить об этом всерьез. Фаэль сидел напротив меня, его синие глаза внимательно следили за каждым моим движением. Я глубоко вздохнула, собираясь с духом.- Фаэль, - начала я, стараясь говорить уверенно, хотя внутри меня сердце бешено колотилось. - Я должна поговорить с тобой о важном деле.Фаэль поднял бровь, заинтересованно смотря на меня.- Конечно, говори, - ответил он, его голос был мягким и ободряющим.Я собралась с мыслями, стараясь подобрать правильные слова.- Мой брат, Дамиан, оказался в плену темной магии, - сказала я, чувствуя, как комок подкатывает к горлу. - Я пыталась помочь ему сама, но ничего не выходит. Фаэль, казалось, полностью погрузился в свои мысли, его взгляд был сосредоточен и серьёзен. Я ждала, когда он наконец заговорит, и вот, спустя несколько мгновений, он обратился к мне.- Илария, - начал он, его голос был низким и проникновенным, - прежде чем мы сможем заняться проблемой твоего брата, Дамиана, нам необходимо разобраться с другой угрозой. Тайное общество «Эхо Мага» становится всё более активным, и их действия могут помешать нашим планам.Я нахмурилась, услышав эти слова.- Я понимаю.- ответила я, крепко сжимая салфетку руками. Внутри меня росло чувство разочарования, смешанного с пониманием. Защита земель и борьба с этим тайным обществом стояли на первом месте. Я знала, что Фаэль прав, но мысль о том, что спасение брата откладывается, причиняла мне боль. Фаэль подошёл ко мне сзади и положил руки на мои плечи. Его прикосновение было тёплым и успокаивающим.- Илария, - произнёс он мягко, - я знаю, как тебе тяжело. Но поверь, мы сделаем всё возможное, чтобы защитить наши земли и спасти Дамиана. Просто нужно немного времени.Я медленно поднялась из-за стола, мой взгляд был устремлён вниз, словно я пыталась спрятать свои эмоции. - Спасибо за ужин. - сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно, хотя внутри меня всё переворачивалось.- Я обещаю, что мы найдём способ помочь Дамиану. - произнёс он, касаясь моей щеки. - Мне нужно уйти.- сказала я, делая шаг назад. - Пойми, я делаю всё, что в моих силах. - повторил он. Я кивнула, стараясь сохранить самообладание. Потом развернулась и направилась к выходу. Двери зала распахнулись, и я вышла в холодный коридор. Едва двери закрылись за мной, я позволила себе остановиться и прислониться к стене.Мои мысли метались между надеждой и отчаянием. Я знала, что Фаэль прав, что защита земель важна, но моё сердце разрывалось от беспокойства за брата. Я глубоко вздохнула, вытирая слёзы, и медленно пошла по коридору, направляясь к своим покоям.Я проснулась с тяжёлым сердцем, воспоминания о вчерашнем вечере всё ещё будоражили мою душу. Сон был тревожным, и я долго ворочалась в постели, прежде чем окончательно проснуться. Поднявшись, я подошла к окну и раздвинула шторы. За окном раскинулся прекрасный сад, утопающий в утреннем свете. Листья деревьев шуршали под лёгким ветерком. Но красота природы не могла развеять мои мрачные мысли.Сегодня мне предстояло отправиться в замок Полумесяц на заседание Совета.Однако мысли о брате, и о предстоящей встрече с Советом Тёмных Архимагов не давали мне покоя. Пройдя по длинному коридору замка, я встретила Арона, который ждал меня у выхода.- Госпожа, карета готова, - сообщил он, поклонившись. - Вам следует поспешить, чтобы не опоздать на заседание.Я кивнула, благодарно улыбнувшись ему. Карета, запряжённая двумя белыми лошадьми, стояла у входа. Лакированный кузов блестел на солнце, а герб Совета был чётко виден на дверцах. Я взошла в карету, устроившись на мягких кожаных сиденьях. Дорога до замка Полумесяц заняла несколько часов. Карета мчалась по извилистым дорогам, окружённым густыми лесами и живописными холмами. Наконец, карета подъехала к величественному замку Полумесяц. Высокие башни и массивные стены внушали трепет. Ворота замка открылись, и карета въехала во внутренний двор. Здесь уже собрались представители Совета Светлых Архимагов, готовые обсудить важные вопросы. Я знала, что моя роль на этом заседании будет значимой, и мне нельзя показать слабость. Все знали, что встреча с Советом Тёмных Архимагов будет непростой, и никто не мог предсказать исхода переговоров.Замок Полумесяц возвышался на вершине холма, окружённого густыми лесами и глубокими ущельями. Его величественные стены и высокие башни были символом нейтралитета и гармонии, достигнутой благодаря многолетним усилиям обоих Советов — Светлых и Тёмных Архимагов. Служители замка были тщательно отобраны из числа тех, кто обладал достаточным опытом и знаниями, чтобы служить обеим сторонам. Они носили униформу, сочетающую в себе элементы обеих традиций: светлые и тёмные цвета. Эти люди выполняли различные задачи, от обслуживания гостей до обеспечения безопасности на территории замка.Из главных дверей замка вышли слуги, облачённые в роскошные ливреи, сочетающие в себе элементы обоих сторон. Их движения были плавными и уверенными, а лица выражали вежливую готовность выполнить любую просьбу. Один из слуг, высокий мужчина с седыми волосами и проницательными глазами, подошёл ко мне, когда я выходила из кареты.- Госпожа Илария, добро пожаловать в замок Полумесяц, - произнёс он, низко поклонившись. - Мы готовы сопроводить вас. Пожалуйста, следуйте за мной.Я кивнула, благодарно принимая предложение. И присоединилась к остальным членам Совета, которые уже собирались следовать за слугами. Группа двинулась по широкой мраморной лестнице, ведущей в главный зал замка. Достигнув конца зала, группа вошла в просторный коридор, ведущий к покоям членов Совета. Коридор был освещён мягкими светильниками, висящими на стенах, и украшен картинами известных художников, чьи работы отражали красоту и мудрость обоих миров. Слуги проводили каждого члена Совета к его личным покоям, расположенным в различных частях замка. Открыв дверь, я обнаружила уютную комнату, оформленную в тёплых тонах, с большим окном, из которого открывался вид на восточную стороны замка.- Ваши покои, госпожа, - произнёс слуга, сделав шаг назад. - Если вам что-нибудь понадобится, просто позвоните в колокольчик, и мы незамедлительно откликнемся.- Благодарю.- ответила я, и вошла в покои. Я подошла к массивному деревянному шкафу, стоящему в углу комнаты. Открыв его, я увидела, что внутри висит несколько белоснежных платьев различного фасона. Платья были выполнены из шёлка и атласа, украшенных изящными кружевами и вышивками. Первое платье, которое привлекло моё внимание, было самым изысканным из всех. Оно имело открытый верх, обнажающий плечи, и длинный шлейф, который плавно струился. Надев платье, я подошла к зеркалу, чтобы оценить результат. Моё отражение в зеркале показало женщину, полную достоинства и грациозности. Внезапно раздался лёгкий стук в дверь:- Госпожа Илария, заседание начнётся совсем скоро. Могу я проводить вас в зал?- Да, конечно, - ответила я, подойдя к двери и открыв её.Передо мной стоял тот же слуга, который встретил меня ранее. Его лицо выражало почтительность и готовность помочь.- Следуйте за мной, госпожа, - произнёс он, жестом показывая направление.По мере того как мы приближались к залу, я слышала, как гул голосов становился громче.